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FLICKR, WILLIAM WARBYLike humans, los chimpancés poseen la capacidad de dilatar inconscientemente sus pupilas para que coincidan con las de un conespecífico, según una investigación publicada la semana pasada (20 de agosto) en PLOS ONE. Los resultados sugieren que esta acción involuntaria probablemente evolucionó para ayudar a los humanos y chimpancés a comunicar simpatía y fortalecer los lazos sociales dentro de los grupos.

En las interacciones cara a cara, las personas a menudo imitan involuntariamente las expresiones faciales, los parpadeos de los ojos o el tamaño de las pupilas de los demás para transmitir empatía. Estas señales físicas ayudan a comunicar emociones a ambos individuos en la interacción, facilitando la confianza y la cooperación dentro de los grupos. Pero no está claro cuándo y cómo evolucionaron estas señales.

Así que Mariska Kret de la Universidad de Ámsterdam en los Países Bajos y sus colegas buscaron signos de imitación de alumnos en chimpancés. A ocho chimpancés y dieciocho participantes humanos se les mostraron imágenes de ojos humanos y de chimpancés con pupilas dilatadas o constreñidas. Los investigadores encontraron que tanto humanos como humanos…