Cacatúas, Plumas, Muda y Acicalado
Por Eleanor McCaffreyCopyright© Aviso: Ninguna parte de este texto o fotos
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Las plumas brillantes y deslumbrantes que le dan a las aves un ojo instantáneo, están hechas de una sustancia a base de proteínas llamada queratina, similar a la queratina que compone las uñas y el cabello humanos.Las plumas también representan el 10% del peso corporal de un pájaro y pesan 3 veces más que el esqueleto de un pájaro. No es una sorpresa, teniendo en cuenta que las aves tienen muchos huesos huecos que están llenos de aire. Aunque el número de plumas que cubren a un pájaro es relativo al tamaño del cuerpo, incluso un pájaro pequeño como una cotorra tiene entre 2000 y 3000 plumas. Las aves tienen varios tipos de plumas, cada una con una función diferente. Además de darle color y belleza a las aves, algunos tipos de plumas aíslan el cuerpo de las aves,ayudándolas a mantener una temperatura corporal muy alta de entre 104-112°F. Otras plumas impermeabilizan y protegen la piel de las aves. Las aves incluso tienen cueros que se pueden usar para obtener una ventaja psicológica al interactuar con otras aves. Durante los rituales de cortejo, las plumas se muestran y se usan para impresionar y atraer a una pareja. Cuando hay amenazas de agresión, las plumas se muestran como un mecanismo de defensa. Un pájaro pequeño puede soplar más que sus antepasados y parecer mucho más grande que un depredador.
Tipos de plumas: ¿Alguna vez se preguntó cómo su cacatúa puede levantar su cresta hacia arriba y hacia abajo o inflar las plumas cuando está amenazada? El movimiento de las plumas está controlado por las plumas de contorno, las plumas externas que cubren y delinean el cuerpo de un pájaro, incluidas las alas y la cola. La mayoría de las plumas en el cuerpo de un pájaro son plumas de contorno y tienen músculos erectores que pueden elevarse y plumas inferiores para atrapar el aire para regular la temperatura corporal de un pájaro.Los mismos músculos se utilizan para mover las plumas durante los rituales de cortejo y agresión.Las plumas de contorno se pueden dividir en 2 categorías, coberteras (plumas corporales) y plumas de vuelo. Las plumas de vuelo son las plumas más largas que se encuentran en las alas y la cola. Los loros tienen 10 plumas de vuelo primarias y 10 secundarias una al lado de la otra en cada ala. Alas de plumas de vuelo a las alas se les llama remiges y dan alas a las aves cuando vuelan. También controlan la dirección, el frenado y las maniobras. La mayoría de las aves tienen 12 colas, que se llaman retrices. Los tailfeathers controlan el cambio de dirección al volar y controlan la velocidad al aterrizar. También ayudan a un pájaro a equilibrarse. Las aves que se rompen la cola serán torpes hasta que crezcan nuevas plumas.
Plumas pequeñas: Las aves tienen diferentes tipos de plumas más pequeñas. Pequeñas cerdas como plumas, llamadas hipopennas, se pueden encontrar alrededor de los ojos, las fosas nasales y el pico de un pájaro. Se cree que estas plumas tienen tanto una función protectora como sensorial que puede detectar el movimiento del aire. Otras cerdas parecidas a las plumas que se encuentran cerca del folículo de las plumas del contorno se llaman filoplumas.Responden a la presión al volar y se pueden encontrar en todas las plumas, a excepción de las plumas de vuelo de las alas y la cola. Las plumas de plumón son pequeñas, ligeras y esponjosas y forman una capa inferior debajo de las plumas encubiertas que aísla el cuerpo de un pájaro atrapando el aire entre las plumas y la piel. Los semiplumes son otro tipo de pequeñas plumas aislantes. El eje de un semiplume es suave y flexible. Las aves también tienen pequeñas plumas empolvadas, que crecen continuamente. En lugar de ser removidas, las plumas de polvo hacia abajo se desintegran cuando un pájaro se acicala, formando un polvo blanco hecho de queratina que acondiciona e impermeabiliza las plumas. Las cacatúas producen una cantidad excesiva de polvo en comparación con otras especies. Encontrarás polvo blanco dentro de la jaula y en objetos cercanos a la jaula. Mire usted aves agitar sus plumas después de acicalarse y puede ver una pequeña nube de polvo. Si acaricias a tu pájaro con la barbilla o la mejilla, es posible que incluso te caiga una capa ligera de polvo blanco en la piel.
Acicalado
Acicalado es la forma en que un pájaro limpia, impermeabiliza y acondiciona las plumas para la protección de la piel, el calor y el vuelo. La mayoría de las aves tienen una glándula uropigial o acicalada y se encuentra en la espalda de un ave cerca de la base de la cola. La glándula acicalada segrega una sustancia similar a un aceite a través de múltiples conductos. Un grupo de pequeñas plumas de plumón rodean los conductos y actúan como una mecha, sosteniendo el aceite protegido. Al limpiar su pico en la mecha, las aves pueden usar el aceite para limpiar, lubricar, acondicionar y acicalar las plumas individuales a diario.Las aves también eliminarán trozos de piel seca y queratina suelta de los tallos de las plumas nuevas que crecen cuando se acicalan también. También se arreglan los pies, quitando la piel seca, los alimentos o los excrementos en los que pueden haber pisado. Además de la preparación, el acicalado sirve otra función vital. El aceite utilizado para el acicalado contiene precursores de la vitamina D que se activan cuando se exponen a la luz solar directa o a la iluminación de espectro completo que contiene luz UVA y UVB. La vitamina D se ingiere mientras se acicala y la vitamina D es necesaria para la absorción del calcio en la dieta de un pájaro. Esta es la razón por la que los veterinarios aviares recomiendan que las aves reciban 15 minutos de luz de espectro completo de una bombilla aviar , que contenga rayos UVA y UVB cada día. Una jaula cerca de una ventana soleada tiene beneficios psicológicos, pero los rayos que necesita un pájaro no pueden penetrar a través del vidrio.
Muda
Muda es la muda (reemplazo) de plumas viejas con el crecimiento simultáneo de plumas nuevas. La primera muda de una cacatúa ocurre entre los 6 y los 12 meses de edad. Después de la primera muda, las cacatúas sanas tendrán una muda normal 2-3 veces al año. Se necesitan de 7 a 10 días para que una pluma nueva ( pluma de sangre) comience a emerger después de que una se desprenda, luego de 6 a 8 semanas adicionales para que la pluma de sangre crezca por completo. Todo el proceso, desde la pérdida de una pluma hasta el reemplazo de una pluma madura y completamente desarrollada, puede tomar hasta 10 semanas o más, dependiendo de un ave individual. Cuando tu pájaro muda, encontrarás una gran cantidad de plumas pequeñas en el fondo del suelo de la jaula. También encontrará pequeñas escamas transparentes que se asemejan a la caspa que se desprende también. Las escamas son parte de la vaina de queratina que recubre y protege todas las plumas nuevas y en crecimiento. Las plumas nuevas necesitan protección porque contienen un vaso sanguíneo activo y sangrarán profusamente si se rompen. Todas las plumas nuevas comienzan a crecer como plumas de sangre y las plumas más pequeñas se conocen como plumas de alfiler porque se ven como alfileres afilados. Las plumas de alfiler son más notorias en la parte superior de la cabeza de su pájaro y alrededor del área del cuello. Grandes plumas de sangre se encuentran en las alas y la cola. A medida que la sangre dentro del vástago de una pluma retrocede, el revestimiento de queratina se desprende para exponer la nueva pluma.
Las plumas de alfiler y las plumas de sangre son muy incómodas para su ave y pueden causar dolor si se mueven en el sentido incorrecto. Al mudar, las aves estarán menos activas, dormirán más a menudo y estarán de mal humor. Su ave apreciará los baños de baño o nebulización de agua para ayudar a suavizar y aflojar la capa dura de queratina en las plumas nuevas. Las aves también apreciarán algunos rasguños suaves en la cabeza, el cuello y la cresta porque no pueden llegar a estas áreas para quitarse la queratina. Si a tu pájaro no le gusta ser una mascota, es posible que notes que se frota la cabeza contra juguetes o que usa su pie para rascarse estas áreas. La muda es un momento estresante para su ave y el estrés puede afectar el sistema inmunológico, lo que facilita que su ave se enferme. Sirva a su ave alimentos nutritivos con alto contenido de vitamina A, como batatas y zanahorias, para mejorar el sistema inmunológico. Las aves también tienen una mayor necesidad de calcio y proteínas cuando muda. Los productos lácteos no son los mejores alimentos para las aves porque las aves carecen de la enzima necesaria para digerirlos. Complemente la dieta de su cacatúa con verduras de hoja verde oscuro con alto contenido de calcio, como col rizada, perejil, cilantro, hojas de remolacha, hojas de nabo, escarola, acelgas, hojas de mostaza, berros, hojas y tallos de brócoli para calcio, así como huevos revueltos, pollo cocido y carnes magras para proteínas.
Investigación y muda anormal
Aunque no se nota,las cacatúas en realidad están en un estado continuo de muda 12 meses al año. Los científicos de la Universidad de California han basado esto en un patrón de pérdida de plumas específicas de las alas a lo largo del año. Independientemente de la especie, las aves no pierden todas sus plumas al mismo tiempo durante 1 muda. Si lo hicieran, estarían desnudos, fríos, su piel estaría desprotegida y no podrían volar. Las plumas de las alas y la cola se reemplazan gradualmente en varias épocas del año y la muda más pesada se lleva a cabo 2-3 veces al año, cuando el clima es más cálido, Primavera y otoño ydespués de la cría. Mudas pesadas adicionales y mudas pesadas durante todo el año se consideran anormales y pueden ser causadas por estrés, mala nutrición o problemas médicos. El retraso en la muda y la falta de muda al menos una vez al año también son condiciones anormales. Estos 2 tipos de problemas de muda tienen una base médica que podría provenir de problemas de glándula pituitaria o tiroides y deficiencias hormonales. Si su ave tiene alguna condición anormal, consulte a un veterinario de aves.
Colores de plumas: Por último, pero no menos importante, los colores brillantes de las plumas que inicialmente atraen a tantas personas para admirar y amar a los loros se producen por la estructura de las plumas, los pigmentos de color o una combinación de ambos. Los colores estructurales son producidos por plumas que tienen ciertos tipos de capas de celdas y aceite. Estas plumas son capaces de refractar la luz del espectro de color de la luz. Los pigmentos de color producen otros colores de los moldes. La melanina es el pigmento de color que produce plumas grises, marrones y negras. La falta de melanina produce plumas blancas. Los lipocromos producen las vibrantes plumas amarillas, anaranjadas y rojas de los pájaros.
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