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Digamos que estás en la playa y te sientes bastante genial. Te gusta tu traje de baño, estás teniendo un buen día para el cabello, y si tuvieras que evaluar la satisfacción de tu cuerpo, sería un sólido 8.

De repente miras hacia arriba desde el selfie que estás tomando, y ves a dos modelos caminando por la playa seguidos por fotógrafos. Los pensamientos autocríticos comienzan a correr a través de su cerebro, y la satisfacción de su cuerpo se desploma.

Totalmente ilógico, ¿verdad? Esos modelos existían antes de que los vieras. Te sentías muy bien contigo mismo mientras existían en otro lugar. Pero tan pronto como aparecieron frente a ti, te sentiste terrible porque los usaste para crear un nuevo conjunto de pensamientos autocríticos.

Los estudios psicológicos respaldan la idea de que compararse constantemente con los demás puede tener un impacto negativo en su salud mental. Por ejemplo, hojear las redes sociales tiende a incitar a las personas a compararse con lo que ven que otros publican, y está correlacionado con un aumento de las emociones negativas.

Así que si se siente tan terrible, ¿por qué seguimos haciéndolo?

Bueno, un par de razones.

En primer lugar, los humanos son una especie tribal. Comprender tu posición social tiene una ventaja evolutiva. Formar parte del grupo y hacer coincidir a otras personas era y es importante para crear conexiones y fomentar la confianza. Así que compararse con los demás puede haber comenzado ventajosas.

En segundo lugar, la sociedad exacerbó esta tendencia. La mayoría de nosotros vivimos en sociedades capitalistas, donde se nos anima a considerar la competencia como saludable y normal. Fetichizamos ideas como” supervivencia del más apto”, y enseñamos a los niños que la competencia produce “lo mejor y lo más brillante”.”A tu cerebro se le ha enseñado no solo a compararte con los demás todo el tiempo, sino a atribuir constantemente una importancia y un peso a cualquier diferencia que veas.

Además, el capitalismo nos enseña a mercantilizarnos y vernos como intercambiables. Se nos enseña a vernos a nosotros mismos viviendo en una serie de mercados: el mercado laboral, el mercado de citas, etc. Pensar en nosotros mismos como mercancías en un mercado exacerba la tendencia a compararnos constantemente con los demás, como si solo fuéramos una colección de partes o atributos que solo importan en función de cuánto atraen a otras personas.

Además de este modo de competencia capitalista, vivimos en una sociedad patriarcal donde se alienta constantemente a las mujeres a compararse entre sí para evaluar su valor. Se nos anima a basar nuestro valor en cosas externas como la apariencia física y lo atractivos que somos para los hombres. También se nos enseña que la aprobación masculina es un recurso escaso y que las mujeres compiten por ella (de nuevo está el capitalismo). Así que, por supuesto, nos estamos comparando constantemente entre nosotros.

Entre el capitalismo y el patriarcado, tu cerebro está preparado para compararte constantemente con otras personas, pero ¿por qué tan a menudo te encuentras con deseos o carencias cuando haces esa comparación?

La respuesta es simple: Tienes un sistema de creencias existente sobre tu propia falta de valor. Ya crees que eres inadecuado, y tu cerebro está constantemente buscando pruebas de que no eres lo suficientemente bueno. Cuando te comparas con otras personas, asumes que son más bonitas, más inteligentes, más exitosas y mejores.

¿Y por qué te importa si lo son? Porque estás mezclando circunstancias externas con felicidad. Crees que porque alguien más parece más bonito, más rico, tiene más hijos, tiene una casa más bonita, o lo que sea, es más feliz que tú. Cuando miras a otra persona y te dices a ti mismo que preferirías ser ella, es porque crees que serías más feliz.

Pero, ¿qué te he enseñado una y otra vez? Las circunstancias externas no causan sentimientos. Alguien más que tenga una brecha en los muslos, un anillo de compromiso gigante o un negocio exitoso no tiene nada que ver con si es feliz. Sus pensamientos son los que determinan su felicidad, y están teniendo los mismos pensamientos que tú sobre la persona a su lado.

En última instancia, compare y la desesperación se reduce a 2 cosas para recordar:

1. Solo quieres lo que tiene otra persona porque te estás diciendo a ti mismo que serías más feliz si lo tuvieras, o creerías que eres más digno.

2. Lo que crea felicidad y sentimientos de valor son sus pensamientos.

Ya tienes todo lo que necesitas para ser tan feliz o sentirte tan digno como imaginas que alguien más es o hace, y todo ya está en tu cerebro.