Nuevas Especies de Arañas Enormes Descubiertas en Cuevas Mexicanas
Aracnófobos, vayan a su lugar feliz y hagan clic aquí. Investigadores del Museo de Historia Natural de San Diego, junto con otros expertos, recientemente dieron a conocer una nueva especie de araña encontrada en México que es aproximadamente del tamaño de un softbol, informa Deborah Sullivan Brennan en Los Angeles Times.
De acuerdo con una entrada de blog del museo, en 2013 el entomólogo de campo Jim Berrian y un equipo de investigadores encontraron la araña mientras exploraban la Sierra Cacachilas, una pequeña cordillera en Baja California Sur en México. Al investigar una cueva en el área, notaron un exoesqueleto gigante colgado del techo. En lugar de volver corriendo a su hotel y esconderse bajo las sábanas, decidieron regresar esa noche, ya que identificaron a la araña como perteneciente a un género de arácnidos que a menudo son nocturnos. Esa noche, en la cueva oscura, el equipo tuvo su primer vistazo a lo que ahora se conoce como Californctenus cacachilensis, o la araña errante de la Sierra Cacachilas. La descripción oficial de la nueva araña aparece en la revista Zootaxa.
“Cuando vi estas arañas por primera vez, me impresionó mucho su tamaño”, dice en la entrada del blog la experta en arañas de Baja California, María Luisa Jiménez, investigadora del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste. “En toda mi experiencia a lo largo de los años recolectando arañas en la península, nunca había visto una araña tan grande. Sospechaba que algo nuevo estaba esperando a ser descrito.”
Los investigadores buscaron en el área, encontrando alrededor de dos docenas de especímenes en una cueva, un pozo de mina abandonado y los restos de un retrete de pozo. Recogieron ocho muestras para su estudio posterior, informa Brennan.
La cabeza y las piernas de la araña son de color café y el abdomen es amarillo. Aunque es bastante sencillo, Berrian lo describe como sorprendente. El cuerpo mide aproximadamente una pulgada de largo, mientras que las piernas miden aproximadamente cuatro pulgadas de ancho. Según la publicación del blog, el arácnido pertenece a la misma familia que la araña errante brasileña, una araña notoriamente mortal.
Pero Cacachilensis es tan diferente de su prima peligrosa y otras especies relacionadas que los investigadores lo pusieron en un género diferente. Si bien sus colmillos son visibles y teniendo en cuenta su tamaño, la araña es seguramente intimidante, una mordedura de uno no es fatal.
Encontrar una nueva especie de araña no es un gran problema, muchas se descubren cada año, pero Michael Wall, otro miembro de la expedición, cree que esta es especial. “Las probabilidades de descubrir una nueva especie son bastante altas”, le dice a Brennan. “Pero…en general, las nuevas especies descubiertas son pequeñas cosas a las que la gente no presta atención, así que dado el tamaño de esta araña, eso fue sorprendente.”
Si bien Cacachilensis tiene un tamaño bastante bueno, no se acerca a la araña cazadora gigante más grande del mundo, Heteropoda máxima, que vive en Laos. Sus patas pueden crecer hasta 1 pie y también se le acusa de hacer girar telarañas de pesadillas y de festejar los sueños de los niños.
