Patata-La Bolsa Colombiana

Uno de los cultivos más importantes traídos al Viejo Mundo fue la patata. Nunn y Qian (2010) afirman que es el cultivo con mayor impacto en el Viejo Mundo. Es un tubular con suficientes vitaminas para prevenir el escorbuto y suficiente almidón y agua para comer como único alimento (Mann, 2011).
Las papas originalmente provenían de los Andes en América del Sur (Mann, 2011). Francisco Pizarro fue el primer español en ver la papa en su entorno original (Mann, 2011). La papa se cultiva plantando un pedazo de ella misma. Cuando la papa fue llevada a España, solo se tomó una variedad (Mann, 2011). En Europa, usaron la misma variedad de papa en todas partes creando campos de clones de papa (Mann, 2011). En América del Sur, los nativos andinos criaron diferentes variedades de papa, que varían en tamaño y color (Mann, 2011).
Cuando la papa fue traída a Europa, la gente no estaba segura de ella (Crosby, 1972). Algunas personas pensaban que causaba lepra, mientras que otras creían que causaba gases (Crosby, 1972). Otros creían que era un afrodisíaco y causaba lujuria (Mann, 2011). En Inglaterra, la cosecha de trigo fracasó en 1794, elevando el precio del trigo (Pollan, 2001). Cuando los ciudadanos pobres de Europa ya no podían permitirse el trigo, olvidaron las supersticiones y vacilaciones de la papa (Pollan, 2010).
Luis XVI tuvo que ayudar a los campesinos en Francia a abrazar la papa (Pollan, 2010). Tenía un campo de papas plantado dentro de los terrenos reales y vigilado (Pollan, 2010). Los guardias protegían las patatas durante el día y las dejaban sin vigilancia a medianoche (Pollan, 2010). Después de algunas noches, los campesinos robaron las papas y comenzaron a cultivarlas para sí mismos (Pollan, 2010).
Después de una hambruna en Hungría en 1772, el gobierno ordenó que se plantaran, cultivaran y comieran papas (Crosby, 1972). A pesar de que el pueblo húngaro no tenía idea de lo que era la papa, plantaron y comieron la papa aumentando la producción de papa (Crosby, 1972). A medida que otras hambrunas azotaban Europa, la papa se convirtió en un cultivo básico, especialmente en Irlanda.
Irlanda abrazó plenamente la patata. Con suelos profundos, Irlanda tenía los terrenos de cultivo perfectos para las patatas (Crosby, 1972). A medida que la población de Irlanda crecía, también lo hacía el consumo de patatas (Crosby, 1972). Con leche y un hectárea y media de patatas plantadas, una familia podía comer durante un año en Irlanda (Crosby, 1972). El pueblo de Irlanda pasó a depender de la patata como alimento y sustento. Luego, en 1845, el tizón de la patata azotó Irlanda (Crosby, 1972). La gente de Irlanda que una vez dependía de la papa murió a causa de la hambruna debido al tizón que arruinó innumerables acres (Crosby, 1972). La gente en Irlanda se había vuelto tan dependiente de la patata como alimento que cuando el tizón golpeó, la gente no sabía lo que podía permitirse cultivar y comer.
El tizón no detuvo el consumo de la papa (Crosby, 1972). A medida que la industrialización trajo más gente a las ciudades y la población creció, la papa se dependió aún más como alimento (Crosby, 1972). A principios del siglo XIX, la papa se consideraba una planta indispensable en Europa (Crosby, 1972).