Patrones coloniales

Perú urbano

La migración masiva del siglo XX desde el campo trajo un rápido crecimiento a los centros urbanos peruanos. Lima se convirtió en el gigante urbano, mucho más grande que la siguiente ciudad más grande, pero otras ciudades, particularmente Trujillo y Chimbote en el norte y Arequipa en el sur, también han crecido rápidamente. Desde la Segunda Guerra Mundial, Perú ha cambiado de un país con una población predominantemente rural a uno que tiene casi cuatro quintas partes de su población viviendo en ciudades; más de una cuarta parte de la población del país vive en el área metropolitana de Lima.

La ornamentada arquitectura colonial contrasta con los modernos edificios de gran altura de Lima, que es el corazón del comercio y la industria del Perú. Las grandes fábricas se encuentran en la ciudad, pero gran parte de la producción industrial tiene lugar en los pequeños talleres de los asentamientos de ocupantes ilegales que rodean la ciudad. Un problema difícil en Lima ha sido el de adecuar la infraestructura urbana a la tasa de crecimiento de la ciudad. Lima tiene solo unas pocas autopistas y carece de un sistema de transporte público actualizado. En muchos barrios, los servicios públicos básicos son, en el mejor de los casos, rudimentarios.

Arequipa en la Sierra y Trujillo en la Costa son otros centros urbanos importantes. Arequipa es la ciudad más grande del sur de Perú. Fundada en 1540, a menudo se la llama la Ciudad Blanca porque la mayoría de los edificios de la época colonial fueron construidos con roca volcánica blanca (sillar); el centro histórico de la ciudad fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000. La agricultura alrededor de Arequipa ha mejorado con la finalización de varios proyectos de riego importantes, y el área se ha convertido en una importante región de procesamiento de lana y producción de leche. Trujillo es un centro importante en el norte de Perú, pero no domina el norte como Arequipa domina el sur. Esto se debe a que otras ciudades, en particular Chiclayo, Chimbote y Piura, comparten el poder en el norte, mientras que Arequipa solo rivaliza con Cuzco, que se encuentra en las montañas al este. Trujillo es el centro histórico de poder en el norte de Perú, sin embargo, y se ha convertido en un importante centro comercial. Sus industrias incluyen fábricas de tractores y motores diesel, así como plantas de procesamiento de alimentos. Chavimochic, un sistema de riego masivo construido en la década de 1990, ha expandido enormemente la agricultura en el área de Trujillo. Chimbote, el mejor puerto del Perú, tiene una fábrica de acero y numerosas plantas procesadoras de pescado. Chiclayo y Piura sirven principalmente como centros políticos y comerciales regionales.

La mayoría de las ciudades de las tierras altas son pequeñas. En el norte, la ciudad principal, Cajamarca, se ha señalado durante mucho tiempo principalmente como el lugar donde el conquistador español Francisco Pizarro capturó y ejecutó al emperador inca Atahuallpa. El establecimiento de las minas de oro de Yanacocha, ubicadas a unas 30 millas (50 km) al norte de Cajamarca, llevó a un gran desarrollo en la ciudad a finales del siglo XX. Huaraz, ubicado cerca de los espectaculares picos de la Cordillera Blanca, a unas 200 millas (320 km) al norte de Lima, es un centro turístico de rápido crecimiento que estaba conectado a Lima por una carretera pavimentada a mediados de la década de 1970. Al sur, Cerro de Pasco, un importante centro minero, es, a más de 14,200 pies (4,300 metros), una de las ciudades más altas del mundo. Huancayo, a unas 100 millas (160 km) al este de Lima, es un centro agrícola famoso por su colorido mercado dominical, donde los indios venden artesanías como mantas de lana de llama, ponchos y suéteres. El centro andino más conocido es la antigua ciudad de Cuzco, una vez la capital del imperio Inca. Turistas de todas partes del mundo visitan los restos incas en Cuzco y sus alrededores, así como sus numerosas iglesias coloniales. El pasado Inca es evidente en muchos lugares. Las murallas incas coronadas por estructuras de estilo español se encuentran a lo largo de muchas calles alrededor de la plaza principal de Cusco. Las ruinas incas más monumentales son las de la fortaleza / santuario de Sacsahuamán, construida sobre una colina con vistas a la ciudad. El pasado mundo del poder colonial español es evidente en las casas e iglesias con techos de teja de Cuzco; entre las más impresionantes se encuentra la catedral, que data de alrededor de 1550. La ciudad fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y sirve como punto de partida para los visitantes que se dirigen a Machu Picchu.

The major cities of eastern Peru are Iquitos and Pucallpa. Iquitos, en la parte alta del Amazonas, fue un pequeño puesto de avanzada de la selva hasta el auge del caucho de la década de 1880, cuando el auge terminó, la madera se convirtió en el principal producto de la zona. Más recientemente, el petróleo y el turismo han contribuido a su crecimiento. Pucallpa, en el río Ucayali, está conectada a Lima por carretera y a Iquitos por embarcaciones fluviales. El área alrededor de Pucallpa fue una importante zona de colonización en la década de 1960.