Perukes, Pomada y Polvo: Cuidado del cabello en la década de 1700
Nota del editor: Mirando hacia atrás en el tiempo, la higiene personal de las personas, las opciones de moda, los tratamientos médicos y más a veces parecen, al menos, bizarros, si no totalmente repugnantes. Cuando nos enfrentamos a estas prácticas extrañas o groseras, nuestra primera reacción puede ser descartar a nuestros antepasados como primitivos, ignorantes o simplemente tontos. Antes de tales juicios, sin embargo, debemos tratar de entender las razones detrás de estas prácticas y reconocer que nuestros propios descendientes juzgarán algo de lo que hacemos como extraño o burdo. Aquí en George Washington Ferry Farm y el Histórico Kenmore, hemos llegado a describir nuestros esfuerzos para entender lo históricamente extraño o repugnante como “Grossología Colonial”.”El siguiente es el primero de una serie de publicaciones de “Grossología Colonial” que estamos ofreciendo en Legados de Vidas &.
Los arqueólogos de la Granja Ferry de George Washington han recuperado una variedad de artefactos para el cuidado del cabello, incluidos más de 200 rizadores para el cabello con peluca. Estos rizadores de arcilla horneados se usaban exclusivamente para rizar el cabello de la peluca, y formaban parte del régimen de mantenimiento de pelucas de la familia Washington. El régimen incluía varias prácticas que podrían parecernos extrañas o groseras hoy en día.
Artefactos de Ferry Farm relacionados con el cuidado del cabello del siglo XVIII. A) Un cepillo de pelo de hueso para mujer, utilizado en cabello natural (no peluca). B) Un rizador de pelo con peluca de barro, hecho c. 1740-1780. C) Un peine para el cuidado de los huesos o “piojos”. D) Un protector de afeitar de huesos, utilizado por los hombres para afeitarse el vello facial y afeitarse la cabeza para acomodar una peluca ajustada.
Las pelucas en polvo, o “perukes”, estaban muy de moda entre los caballeros de la década de 1700, y algunos hogares ricos incluso insistieron en que sus mayordomos y cocheros las usaran. Algunos caballeros, incluido George Washington, optaron por no usar un peruke. Para mantenerse a la moda, estos hombres a menudo se peinaban su propio cabello para parecerse a una peluca.
George Washington, 1796, por Gilbert Stuart . Su propio cabello, no una peluca, fue adornado con pomadas y empolvado por su ayuda de cámara personal para parecer que llevaba una peluca.
El cabello humano se usaba a menudo para hacer estas pelucas, pero el pelo de crin de caballo, vaca, cabra, yak y oveja proporcionaba opciones económicas para los consumidores con un presupuesto limitado. Los propietarios de perukes hechos de cabello humano a menudo estaban ansiosos por su calidad: era una preocupación generalizada que el cabello de criminales, cadáveres, prostitutas o incluso víctimas de la peste se utilizara para construir pelucas.
A lo largo de la década de 1700, ya fuera el cabello de una persona o un peruke, pomada o pomatum se aplicaba antes de empolvar las pelucas. La palabra “pomada” deriva de la palabra latina para manzana, “pomum”, ya que las primeras recetas incorporaban manzanas. Una receta combinaba una libra de sebo de oveja (grasa) con una libra de sebo de cerdo. Se añadieron dieciséis manzanas hervidas con agua de rosas. La fragancia luego mejoró esta mezcla, y podría incluir alguna combinación de aceite de palo de rosa, hojas de laurel, naranja de bergamota o aceite de Macasar. Tales fragancias ayudaron a alargar el intervalo entre las sesiones de peluquería y contrarrestaron cualquier olor rancio.
El polvo se hacía típicamente de harina de trigo o arcilla blanca seca. También se utilizó harina de frijol o harina de maíz. El polvo a menudo se enriquecía con fragancias, como las de flores naranjas, pétalos de rosa, nuez moscada, ámbar gris, jazmín, raíz de lirio o lavanda.
Un peluquero o un valet personal añadieron el polvo, que se aplicaba recién cada mañana, o cada vez que se ponía una peluca. La combinación de manteca de cerdo y polvo produjo rizos rígidos y estilos de cabello rígidos. El polvo hacía los peinados más pesados: hasta dos libras más pesados para los periwigs grandes populares hasta la década de 1730.Algunos hogares presentaban “cuartos de polvo”: una pequeña habitación reservada para la aplicación de polvo. Un fuelle eléctrico, una’ zanahoria’, un soplo hacia abajo de cisne o un peine se usaban para espolvorear el cabello con polvo. Los polvos blancos o grises eran especialmente populares, pero los consumidores aventureros podían usar negro, azul, lavanda, rosa, rojo o amarillo.
Un caballero empolvado por su valet. Un cono protege la cara del caballero durante el proceso. El polvo estaba hecho de almidón, a menudo harina de trigo o arcilla blanca en polvo. The Toilette of the State Prosecutor’s Clerk, c. 1768 por Carle Vernet.
Los peluqueros podían quitar pelucas para aplicar pomada y polvo en un espacio separado, una comodidad para los usuarios de pelucas que los hombres que solo llevaban su propio cabello probablemente envidiaban. Los hombres que llevaban su propio cabello usaban una red para el cabello para conservar sus mechones con pomadas durante la noche. Cada mañana, un valet peinaba la pomada y el polvo sucio del día anterior, antes de aplicar la pomada y el polvo frescos. Este proceso podría tardar una hora o más. Muchos peinados permanecieron sin ser molestados durante semanas. Los rascadores de cabeza se mantenían a mano: permitían que las personas se comieran el cuero cabelludo sin alterar demasiado su peinado.
Un rascador de cabeza con mango de marfil y un primer plano . Colección Personal. Usado con permiso
Los inicios de esta tendencia de moda se inspiraron en las enfermedades y los piojos. La mayoría de las personas no se lavaban el cabello con mucha frecuencia. La sífilis estaba muy extendida en Europa durante todo el período colonial. Síntomas como pérdida de cabello, costras y sarpullidos podrían estar parcialmente ocultos debajo de una peluca voluminosa. La prevalencia de piojos de la cabeza altamente contagiosos, y la dificultad para exterminarlos, también alentaron la adopción de postizos. Con el fin de asegurar un buen ajuste, el caballero se afeitó la cabeza, eliminando los pelos sobre los que prosperaban los piojos. Si bien limpiar los piojos del propio cabello puede llevar mucho tiempo, las pelucas se pueden quitar convenientemente y hervir para eliminar las plagas y la suciedad. Sin embargo, si las pelucas no se mantenían adecuadamente, podrían convertirse en un refugio para una variedad de plagas.
Para nosotros hoy en día, el uso de pelucas cubiertas de grasa animal junto con harina de trigo o arcilla blanca seca puede parecer extraño o repugnante, o ambas cosas. Sin embargo, para la gente de la época, las razones detrás de las prácticas tenían perfecto sentido. ¿Cuál de las opciones de moda perfectamente sensatas de hoy en día podrían encontrar extraños, groseros o ambos a nuestros descendientes que viven 200 años en el futuro?
Laura Galke
Arqueóloga, Directora de Sitio / Analista de Hallazgos Pequeños
