Respiraciones profundas | Jiotower

Al Editor:

Soy COVID positivo. Se siente extraño incluso escribir estas palabras. Se siente como una letra escarlata estampada en mi pecho. Me siento como una estadística, después de haber estado pegada a la Cadena de Noticias por Cable (CNN) durante las últimas semanas viendo el número de casos en los Estados Unidos y especialmente en Nueva York avanzar a un ritmo aterrador. Al sábado 4 de abril en el momento de escribir esto, había 13,346 casos en mi condado de Nassau, Nueva York. Soy uno de esos casos. Soy psiquiatra de Enlace de Consultas en un hospital de Nueva York y también director de nuestra beca de Enlace de Consultas. Si bien la mayoría de los psiquiatras de todo el país trabajan en lugares ambulatorios para tratar a pacientes con cita semanal o mensual, mi trabajo generalmente requería intervenciones más urgentes, que se comprimían en unos pocos días o tal vez en unas pocas semanas, hasta que se resolviera el problema psiquiátrico agudo y el paciente fuera dado de alta del hospital. Amo mi trabajo. Me encantaba caminar por el hospital e interactuar con los médicos y cirujanos; eran mis colegas y también mis amigos. El hospital, a pesar de albergar a muchos pacientes enfermos, siempre fue un lugar alegre. Siempre había un aire de colaboración y esperanza. Pero a mediados de marzo, este sentimiento cambió. Había una sensación palpable de temor en el aire; al principio, era suave, pero luego, a medida que avanzaban las últimas semanas y todos y cada uno de los trabajadores del hospital se ponían una máscara, se sentía como un lugar del que desesperadamente quería huir. Mi propio equipo de cinco psiquiatras comenzó a desarrollar protocolos sobre cómo consultar a cualquier paciente con COVID positivo o pacientes que se consideraran una “exclusión de COVID”.”Para preservar tanto el equipo de protección personal (EPP) como nuestra propia salud, solicitamos la asistencia de equipos médicos y personal auxiliar y de enfermería para permitirnos comunicarnos con nuestros pacientes mediante un dispositivo electrónico, cualquier dispositivo, ya sea el iPhone del paciente, el iPhone de la enfermera, un iPad o simplemente el teléfono habitual en la habitación del paciente. Si bien este arreglo no funcionó para todos los pacientes, especialmente para aquellos que no hablaban inglés o mostraban agitación o confusión, para cuando llegó la semana del 23 de marzo, definitivamente estaba pasando mucho más tiempo en mi oficina y menos tiempo en los pisos médicos. Varias veces al día, más de las que podía contar, escuchaba las palabras “estadística de anestesia”, “respuesta médica rápida” o “código azul” en el altavoz del hospital. Mi equipo, incluyéndome a mí, estaba cada vez más ansioso con cada día que pasaba. Finalmente habíamos logrado asegurar máscaras N95, luego, finalmente, escudos faciales. Esto seguramente nos protegería. ¿Verdad? Derecho. Me aseguré de tomarme un tiempo durante mi trabajo en varias horas del día para tomar algunas respiraciones profundas. Inhala Wait Espera exh exhala. Inhala Wait Espera exh exhala. Está bien, yo me encargo. Puedo controlar mi respiración. Todo estará bien. Inhala Wait Espera Ok Bien, exhala. Repetiría este ciclo de respiración por lo menos diez veces y luego regresaría a mi trabajo en el hospital.

Mis síntomas comenzaron esa misma semana; creo que era miércoles 25 de marzo, pero podría haber sido el martes 24 de marzo. Comencé a notar que tenía dificultad para respirar profundamente por completo. Y una opresión apareció justo en medio de mi pecho. Sentí dificultad para respirar en momentos aleatorios durante el día. Me detenía y trataba de hacer mi respiración profunda. A veces era capaz de hacerlo, y otras veces sentía que simplemente no podía conseguir una respiración profunda satisfactoria. Esa noche, le dije a mi marido lo que sentía. Dijo: “probablemente sea ansiedad. Todo el mundo está ansioso y estresado ahora.”Tiene razón, pensé. Es ansiedad. Pero he tenido ansiedad en el pasado, especialmente cuando alcanzó su punto máximo durante mis años de escuela de medicina. He estado muy estable durante los últimos 15 años, pero todavía recuerdo vívidamente cómo se sentía esa ansiedad. Este sentimiento actual que estaba experimentando era different diferente. De repente, las respiraciones profundas que fueron capaces de darme consuelo durante este tiempo de crisis ya no estaban seguras. Sentí que una sensación de control se me escapaba lentamente. Los dos días siguientes, jueves 26 de marzo y viernes 27 de marzo, se intensificó la sensación de no poder respirar bien profundo. Tuve que obligarme a bostezar, lo que extrañamente me permitiría respirar profundamente (la mayoría de las veces), y me sentiría bien por unos minutos. Pero entonces el ciclo comenzaría de nuevo, y tendría que forzar un bostezo. ¿Podría ser COVID? Estaba seguro de que no. No tenía fiebre, ni tos. Había sido más que cuidadoso en el hospital. No estoy en el frente. Terminé esa semana de trabajo y decidí ver cómo me sentía en los próximos días, especialmente porque la semana siguiente estaba programada para trabajar desde casa. Tal vez solo necesitaba tiempo fuera del hospital. La necesidad de bostezar se calmó un poco durante el fin de semana y hasta el lunes, pero la opresión en el pecho todavía estaba allí, y la falta de aire estaba allí. Decidí hacerme la prueba. Finalmente pude obtener una cita en una clínica de atención de urgencia local para el martes al día siguiente; pero cuando me desperté esa mañana, recibí un mensaje de que el sitio de la clínica había estado cerrado por el día y necesitaba hacer una nueva cita. Uggh. Tengo una cita para el miércoles 1 de abril, y por suerte todo salió bien, y recibí mi prueba. Solo mi esposo sabía a dónde fui esa mañana, y cuando regresé a la casa después, simplemente le dije: “está hecho.”Mis hijos no necesitaban saber nada de esto. Probablemente ya estén más asustados por este virus de lo que dejaron ver.

He descargado una aplicación de respiración llamada “Calma profunda” en la que apareas tus inhalaciones y exhalaciones con una flor de loto en crecimiento y contracción. Ayudó. La necesidad de bostezar se sentía menos. De acuerdo, estoy bastante seguro de que esto es ansiedad. Definitivamente ansiedad. Pero maybe quizá sea COVID. Recibí los resultados de mis pruebas el viernes 3 de abril. Por teléfono confirmaron mi fecha de nacimiento y luego dijeron: “Diste positivo en la prueba de COVID-19.”Sentí un trago en mi garganta. ¿En serio?? Wow. Mi primera emoción fue el alivio, sabía que había algo diferente en mi cuerpo. En el fondo sabía que no era solo ansiedad. Mi siguiente emoción fue el temor. Durante la semana pasada, ya he expuesto a toda mi familia a este virus. Terminado. Sobre. No se puede hacer nada para revertir eso. Luego vinieron los pensamientos ” ¿Por qué yo? ¿Cómo lo conseguí? Fui muy cuidadosa.”Mis pensamientos fueron a un paciente que había visto por primera vez el 17 de marzo que había sido ingresado por estado mental alterado y letargo. Me habían consultado por una posible catatonía y durante mi examen hice un examen físico para probar varios signos, incluyendo rigidez, catalepsia y flexibilidad cerosa. El 20 de marzo, volví a ver al paciente en seguimiento. Más tarde ese mismo día, el equipo de enfermedades infecciosas fue consultado y recomendó una prueba de COVID a pesar de que tenían una baja sospecha de que el paciente tuviera el virus. El 21 de marzo, los resultados de la paciente revelaron que era COVID positiva. Regresé a mi memoria – ¿llevaba una máscara durante ese encuentro? Estoy bastante seguro. ¿Pero era una máscara N95? No estoy seguro. Creo que eso fue antes de que nuestro equipo recibiera nuestro lote de máscaras N95. Toqué al paciente, pero definitivamente con guantes puestos. Nunca tosió ni estornudó sobre mí, pero yo estaba cerca de su cara. Así que tal vez lo heredé de ella. O tal vez lo obtuve de otro paciente sin ningún síntoma. O tal vez lo conseguí en la tienda de comestibles de mi ciudad. O tal vez de mi esposo, también un médico (un anestesiólogo) que nunca mostró ningún síntoma. Nunca lo sabré. De repente, sentí que el virus debía estar en todas partes. Si lo tengo y ni siquiera estoy en primera línea en un departamento de emergencias o en una unidad de cuidados intensivos, entonces cómo tienen una oportunidad esos trabajadores de atención médica de primera línea.

No le dije a mis hijos que tenía el virus, simplemente dije que me sentía un poco enfermo, así que ahora tengo que mantenerme alejado de ellos un poco. Quiero abrazarlos ahora más que nada. Mi hijo de 10 años, sin embargo, lo descubrió. Ayer me dijo: “Has dado positivo, ¿verdad?”Supongo que escuchó una conversación telefónica que tuve. Pero luego dijo: “pero no tienes el virus, ¿verdad? No todos los que dan positivo tienen el virus, ¿verdad?”Le dije con cierta vacilación” Sí do lo hago. Todos los que dan positivo, significa que tienen el virus. Pero tengo mucha suerte de tener un caso leve hasta ahora. Sólo tenemos que esperar que siga así.”Ahora todos coexistimos en la casa, como una unidad. Mi marido, yo, nuestros tres hijos, nuestra au pair residente y nuestro perro. Ahora somos un “hogar de COVID”.”Cuando el Departamento de Salud del Condado de Nassau llamó a mi casa hace unos días después de recibir los resultados de mis pruebas, dijo:” Ok, ahora están todos en cuarentena, por los próximos siete días. Tus hijos no pueden salir. Pueden ir a tu patio trasero, y eso es todo.”Así que ahora, por extensión, todos tenemos una letra escarlata. Pero la ironía es que mi marido seguirá trabajando en su hospital. En este momento, no tiene síntomas, pero ambos asumimos que tiene el virus y que presentará síntomas en algún momento en el futuro cercano. ¿Podrá seguir funcionando normalmente en su trabajo? En lugar de preocuparse por obtener suficiente PPE para evitar contraer el virus por sí mismo, su objetivo ahora es evitar la transmisión a otros, si ese objetivo es incluso realista. Ahora está en el servicio de anestesia obstétrica, poniendo epidurales en las mujeres en trabajo de parto. ¿Algunas de estas mujeres contraerán el virus sin saberlo, y lo harán sus bebés? Estas son las preguntas que nos dejan tan inquietos.

Al entrar en mis próximos al menos siete días en cuarentena con mi familia fuera del hospital, estaré mirando a mi respiración en busca de pistas sobre si estoy mejorando. Respirar profundamente varias veces al día será la clave para ayudar a que mis pulmones se mantengan lo más abiertos posible. He visto una efusión de amor y apoyo de mis amigos y familiares enviándome oraciones para una pronta recuperación. Mi colega psiquiatra incluso dejó un espirómetro de incentivo en mi puerta para ayudar a prevenir una neumonía en toda regla (aunque es posible que tenga un pequeño ataque ahora). Para mí, en este punto, mis respiraciones profundas servirán para una doble función: mantenerme físicamente sano y emocionalmente tranquilo. Estoy seguro de que saldré ileso del otro lado de esta situación. Pienso en otros cuyos pulmones no pueden manejar este tipo de insultos, o que desarrollan reacciones inmunitarias graves, y no son tan afortunados como yo. Respiro profundamente a diario para esas personas también. Estoy seguro de que muy pronto, de nuevo podré depender del ritmo de mi respiración para ayudarme a recuperar una sensación de control. Inhala Wait Espera Exh Exhala. Inhala Wait Espera Exh Exhala.