Por más de 40 años, SACA mejora la calidad de vida de la comunidad hispana en el Condado de Lancaster
Carlos Graupera y su esposa, Rosa, fundaron la Asociación Cívica Hispanoamericana en 1973 en el Condado de Lancaster.
Carlos es CEO y Director Ejecutivo de la asociación, y Rosa se unió a la asociación en sus primeros años como CFO.
Conocida como SACA, la asociación busca brindar soluciones a la miríada de desafíos que debilitan a cualquier comunidad. Entre otros servicios, SACA ofrece asesoramiento, prevención y tratamiento de drogas y alcohol, tratamiento para infecciones de transmisión sexual y programación recreativa.
Los esfuerzos de SACA en los últimos 45 años han mejorado la calidad de vida dentro de Lancaster y especialmente dentro de la comunidad hispana.
Originario de Cuba, Carlos Graupera emigró de joven a los Estados Unidos en la década de 1960 a la edad de 11 años. Su padre, Charles, que había emigrado antes para asegurar un lugar para vivir para la familia, se convirtió en profesor de español en Elizabethtown College.
Cuando era joven, Carlos fue testigo de primera mano de las necesidades y desafíos que existían en la comunidad hispana de Lancaster. Su madre, Aida, trabajó como trabajadora social para Catholic Social Services, y fue la primera trabajadora social bilingüe para esa organización.
La comunidad hispana en el centro de Pensilvania necesitaba urgentemente servicios públicos bilingües que pudieran satisfacer sus crecientes necesidades. Así, las semillas fueron plantadas para el advenimiento de SACA.
Al servicio de todos
Después de graduarse de la escuela secundaria, Carlos asistió al Saint Joseph’s College en Rensselaer, Indiana, obteniendo una licenciatura en historia. Luego trabajó en el desarrollo comunitario hasta que estableció SACA en Lancaster en 1973.
A lo largo de los años, SACA se ha convertido en la organización de referencia para la comunidad hispana de Lancaster, donde personas de todas las edades pueden recibir asistencia para sus necesidades básicas, así como desarrollar relaciones de apoyo con otros.
SACA atiende aproximadamente a 8,000 personas al año, de las cuales el 85 por ciento son latinos.
La Asociación Cívica Hispanoamericana fue fundada como una forma de hacer avanzar a los vecindarios. La organización ha evolucionado a lo largo del tiempo, pero sus principios y principios básicos siguen siendo los mismos. Los objetivos de SACA, según Graupera, son:
- Para identificar problemas sociales y económicos en la comunidad hispana
- Para establecer soluciones, asumiendo riesgos cuando sea necesario
- Para construir asociaciones
- Para alentar a la comunidad hispana a asumir la responsabilidad personal por los problemas
- Para ser flexibles y cambiar los métodos y el enfoque cuando sea necesario
Entre sus ofertas se encuentran servicios de asesoramiento que ayudan a familias e individuos, y un programa de capacitación en habilidades para la vida para ayudar a los clientes a superar los desafíos de la adicción a las drogas o el alcohol.
Un centro de rehabilitación y un centro de recuperación para hombres, así como un centro de tratamiento para pacientes hospitalizados y ambulatorios, proporcionan una hoja de ruta práctica y un entorno controlado en el que las personas pueden sanar.
Las necesidades específicas de las personas mayores se reconocen a través de un centro para personas mayores conocido como El Centro Hispano, que brinda servicios sociales, educativos, recreativos y psicológicos para los residentes de la zona.
Saca’s Nuestra Clínica Education & La clínica de prevención se asocia con las principales agencias de salud pública para proporcionar servicios de tratamiento del VIH / SIDA. SACA también agregó una clínica de tratamiento de infecciones de transmisión sexual en 2010 para probar y tratar a pacientes sin seguro.
Además, SACA opera TeleCentro, un canal educativo bilingüe de televisión por cable, así como una estación de radio bilingüe llamada Radio Centro. Estos puntos de venta salvan las barreras étnicas, sociales, económicas, culturales y lingüísticas a través de la programación de eventos locales y temas de actualidad pertinentes para los residentes hispanos. También sirven para educar, informar y entretener al público.
Nuevas posibilidades
Graupera destacó que uno de los principales objetivos de SACA es el desarrollo de la fuerza de trabajo.
“El éxito de la comunidad dependerá de la capacidad de los individuos para ser económicamente autosuficiente y upwardly mobile”, dijo.
El consejo de administración de SACA está formado por emprendedores, solucionadores de problemas e innovadores.
“Es la incubadora de nuevos líderes y talentos”, explicó Graupera. “Identifican formas efectivas de construir puentes entre la fuerza laboral latina y la comunidad empresarial.”
Con ese fin, dos iniciativas educativas concretas han allanado el camino para la creación de aptitudes y oportunidades de empleo.
Tec Centro es el principal proveedor de educación bilingüe y capacitación para personas de bajos ingresos con el objetivo específico de una colocación laboral sin problemas. De acuerdo con su sitio web, Tec Centro colabora con colegios comunitarios locales para proporcionar capacitación en áreas de alta demanda como atención médica, construcción, artes culinarias, mantenimiento y servicio al cliente, entre otros.
La otra iniciativa es La Academia Partnership Charter School, una escuela física para estudiantes de sexto a 12 grados en los condados de Lancaster y Líbano. Con la inscripción abierta para cualquier estudiante que resida en esos dos condados, la escuela se enfoca en una educación bilingüe que prepara a los estudiantes para la educación superior o para buscar trabajos altamente calificados.
“Estoy orgulloso de todas las cosas que SACA ha logrado. Pero sobre todo estoy orgulloso de cómo la comunidad ha apoyado a SACA a través de sus éxitos y tropiezos. Colectivamente, hemos aprendido al caernos y tomar riesgos”, dijo Graupera.
La comunidad hispana está llena de héroes anónimos, como los padres, que posponen sus sueños y trabajan duro para que sus hijos puedan tener una vida mejor, explicó Graupera.
Quizás por eso SACA ha florecido, ha dado lugar a individuos desinteresados que buscan mejorar la vida de los hispanos de todas las edades.
“La unidad de la comunidad es algo que realmente me sorprende”, dijo Graupera.
La versión original de esta historia apareció en un suplemento especial en el Sept. 28 edición de The Central Penn Business Journal en colaboración con La Voz Latina Central. Vea la publicación digital completa aquí.
