¿Por qué las mujeres no musulmanas llevan el hiyab?

Una profesora de Wheaton College que ha sido puesta en licencia administrativa después de publicar fotos de sí misma en un pañuelo tradicional musulmán en la cabeza se ha convertido en la última no musulmana en usar públicamente el hiyab para transmitir solidaridad con aquellos que practican el Islam.

El gesto refleja un impulso creciente por ponerse el hiyab en una muestra de apoyo a la comunidad musulmana. Y si bien el acto puede tener sus limitaciones-algunos dicen que es reduccionista, otros que podría parecer antifeminista-muchos dicen que la práctica es alentadora en una época de creciente sentimiento anti-musulmán.

” Encuentro que muchas personas están indignadas por lo que ven como una retórica muy intolerante en la escena nacional. Así que creo que las personas son su sentido de defender el ideal estadounidense del pluralismo religioso y la ética de ser bienvenidos a los extranjeros y a las personas necesitadas”, dice Celene Ibrahim, erudita y educadora musulmana y miembro del equipo de capellanía de la Universidad Tufts en Somerville, Massachusetts.

“Es un hermoso acto de solidaridad”, añade. “Veo esto en gran medida en el contexto de una comunidad más amplia.”

On Dec. El 10 de septiembre, Larycia Hawkins, profesora asociada de ciencias políticas en Wheaton, publicó fotos de sí misma en un pañuelo en la cabeza con un mensaje que decía que estaba al lado de los musulmanes, y agregó que “adoran al mismo Dios” que los cristianos. La escuela no estaba de acuerdo con sus comentarios, que se sentían en desacuerdo con la misión cristiana evangélica de la universidad.

Sin embargo, son las fotos las que hacen que la profesora Hawkins forme parte de una cohorte creciente de mujeres y niñas en los Estados Unidos y en otros lugares que, en los últimos años, han utilizado el pañuelo para la cabeza como medio de identificarse con los desafíos que enfrentan las mujeres hijabi.

“Es una gran actividad interreligiosa”, dice Faryal Khatri, asistente de comunicaciones de la Sociedad Islámica de América del Norte (ISNA) en Plainfield, Indiana. “Es una gran manera de abrir el diálogo, una manera de entender cuán profundamente representa la fe” para algunos musulmanes.

¿Antifeminista o un espectáculo de hermandad?

Hiyab, una palabra árabe que significa “barrera” o “partición”, ha sido malinterpretada durante mucho tiempo en las culturas occidentales como un símbolo de opresión, una forma para que los hombres musulmanes expresen el control sobre los cuerpos de las mujeres, dice el profesor Ibrahim en Tufts.

Pero la idea, dice, es menos sobre la dominación masculina que sobre el valor de la modestia; una percepción del cuerpo como algo para ser reverenciado y protegido.

“El hiyab, tal como se entiende clásicamente, no se trata simplemente de cubrir el cabello”, dice. “Se trata de un tipo particular de presencia que una mujer lleva a los espacios públicos que ocupa. Es una forma en la que intentas no sobreexualizar tu cuerpo en tus formas de vestir.”

Para las feministas contemporáneas, especialmente en Occidente, el concepto puede ser difícil de aceptar, dice Cynthia Eller, profesora de mujeres y religión en la Claremont Graduate University en California.

” es un tema muy atormentado para las feministas estadounidenses”, dice. “Quieres apoyar a las mujeres que quieren usar esto, así como a las mujeres que no lo hacen. Pero la política del pañuelo en la cabeza, especialmente en un contexto estadounidense, hace que el problema de la sexualidad depredadora masculina vuelva a recaer en las mujeres, se supone que las mujeres deben vestirse de tal manera que no sean atractivas para los hombres.”

“No deberíamos tener que vestirnos de una manera particular”, dice.

Sin embargo, señala, si se hace en nombre de la tolerancia y la comprensión, los no musulmanes que eligen usar un pañuelo en la cabeza pueden tener un impacto positivo.

“Sería muy desafortunado si decidiéramos como sociedad que la forma de lidiar con la sexualidad masculina depredadora sería usar un hijab”, dice el profesor Eller. Pero en el contexto de la lucha contra el sentimiento antimusulmán, dice, ” es una maravillosa muestra de hermandad. Sería genial que los hombres hicieran lo mismo.”

‘Camina una milla en su Hiyab’

Entre los primeros en popularizar la idea de que los no musulmanes usen el hiyab en solidaridad está la activista social Nazma Khan. Habiéndose trasladado a Nueva York desde Bangladesh, la Sra. Khan se encontró a sí misma como la única niña hijabi en su nueva escuela americana.

” Experimenté una gran discriminación debido a mi hijab”, dijo Khan en un comunicado. “En la escuela secundaria, yo era ‘Batman’ o ‘ninja’. Cuando entré a la Universidad después del 11 de septiembre, me llamaron “Osama Bin Laden” o “terrorista”. Fue horrible. Pensé que la única manera de acabar con la discriminación es si pedimos a nuestras hermanas que experimenten el hijab ellas mismas.”

Khan fundó el Día Mundial del Hijab en 2013, utilizando las redes sociales para pedir a las mujeres y niñas de todo el mundo que se pusieran el hijab en un esfuerzo por contrarrestar los estereotipos y fomentar la comprensión.

Las historias resultantes varían. La periodista independiente Felice León, que pasó un día en la ciudad de Nueva York con un pañuelo en la cabeza, descubrió que las personas más cercanas a ella eran las que expresaban “las opiniones más fuertes y intolerantes”, escribió para The Daily Beast.

En la Escuela Secundaria Vernon Hills en Chicago, la Asociación de Estudiantes Musulmanes realizó un evento de “Caminar una Milla en Su Hijab” la semana pasada para profundizar la comprensión sobre los musulmanes y las mujeres hijabis, dijo Yasmeen Abdallah, una estudiante de último año y presidenta de la asociación, al Chicago Daily Herald.

“Realmente no se puede entender o juzgar a una persona y sus creencias hasta que se entienda por qué lo hacen y cómo es para ellos hacer lo que están haciendo”, dijo Yasmeen, que es musulmana.

Además de un incidente en el que un estudiante le dijo a una de las chicas que se quitara el velo mientras él la pasaba por el pasillo, Yasmeen informó de experiencias positivas entre los participantes.

Buzzfeed en enero también siguió a cuatro mujeres que se pusieron un pañuelo en la cabeza durante un día. Una de ellas informó haber sido “cacheada extra” en el aeropuerto y dijo que sentía la necesidad de parecer más amigable. Otro señaló que el hiyab ” habla por ti, te da la primera impresión.”

“Si la gente tiene connotaciones negativas sobre las mujeres que usan hijab”, agregó, ” es difícil contrarrestar eso.”

Todos dijeron que se les miraba más de lo habitual.

Aún así, las mujeres informaron después de un cambio en la forma en que entendían a los que usan hijab.

” Me gustan las cosas que representa si esas cosas son humildes, intelectuales e iguales”, dijo uno.

Un ‘ejercicio superficial’?

Sin embargo, algunos dicen que ponerse un pañuelo en la cabeza por un solo día difícilmente podría transmitir la experiencia y la lucha completas de una mujer hijabi.

La periodista musulmana Amarra Ghani le dijo a Slate que, si bien puede aceptar lo que el profesor Hawkins en Wheaton estaba tratando de lograr, “vestirse como si dijera ‘Entiendo tu lucha, entiendo lo que estás pasando y estoy de pie contigo’ no es algo que pueda aceptarse.”

“Hawkins puede ser atacada, mirada de manera diferente, detenida en el aeropuerto, pero al final de todo, podrá abandonar su experimento”, dijo.

Fatihah, que dirige el blog Ms. Muslamic, ve todo el esfuerzo como ” un ejercicio reductivo y superficial.”En un post sobre el Día Mundial del Hijab 2014, escribe:

ven, sin embargo, el día es ostensiblemente sobre las mujeres musulmanas y sus experiencias … La atención se centra firmemente en las experiencias de las mujeres no musulmanas que no son más que turistas en el mundo del hijab. Como tal, privilegia la experiencia de las mujeres no musulmanas por encima de las historias y narrativas de las mujeres musulmanas reales que usan hijab todos los días.

Parte del problema es que el pañuelo en la cabeza significa cosas diferentes para diferentes mujeres, y esos matices no siempre se capturan en un experimento de un día, dice la Sra. Khatri en ISNA.

“El hiyab es una manifestación externa de la creencia”, dice. “Cuando lo uso, me recuerda a mi fe, a mi conexión con Dios. Me motiva, me da poder, y es algo que forma parte de mi identidad.

” Es muy personal.”

Para asegurarse de que el ejercicio no se convierta en frívolo o sin sentido, debería ser menos sobre el pañuelo en la cabeza y más sobre el diálogo interreligioso, dice Khatri.

“Sugeriría que formara parte de un programa estructurado con un informe después, donde los no musulmanes puedan expresar sus preocupaciones y preguntas, y alguien que use hiyab podría ayudar en esa experiencia”, dice.

También propone que las mujeres que quieren entender a los musulmanes entablen una conversación con mujeres musulmanas reales antes de participar en eventos como “Usar el Día del Hiyab”.”

“Creo que deberían acercarse a alguien que use un pañuelo en la cabeza o pasar un día con esa persona”, dice Khatri. “El diálogo es mucho más importante que el uso real de la bufanda. Porque al final del día, es solo un trozo de tela.”