Por qué los Co-CEOs Son una Mala Idea para las Startups en etapa Inicial, Casi siempre

Eche un vistazo al liderazgo de cualquier empresa importante, tecnológica o de otro tipo, y es muy poco probable que vea un título de co-CEO. ¿Puedes nombrar una sola compañía con 10 millones de dólares en ventas que tenga dos directores ejecutivos? Hay unos pocos, pero no muchos. En Techstars, hemos sido muy explícitos sobre por qué tener dos directores generales al frente de cualquier empresa es generalmente una mala idea, pero eso no significa que nunca funcione.

Es posible que esté leyendo esta introducción, mirando hacia atrás mi título y sintiéndose muy confundido. Techstars ha existido por más de 10 años, con David Cohen y yo teniendo una relación de trabajo por más de 25 años. En gran parte porque hemos trabajado juntos durante tanto tiempo, ser co-CEOs funciona para nosotros, pero generalmente no es el caso en una startup en etapa temprana. Hemos visto innumerables ejemplos de dos CEOs liderando una startup, algunos de los cuales ya no están con nosotros, otros que se han reestructurado.

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Al crear su organización desde cero, es mejor asignar empleados (y cofundadores) a roles específicos para garantizar operaciones sin problemas. Cuando los empleados y los fondos son escasos, es mejor para su futuro que cada uno tenga su propio camino, con sus propias responsabilidades.

Por qué los co-directores generales (por lo general) no funcionan

Cuando ocurre una idea para una empresa, es más que probable que sea idea de más de una persona. Los cofundadores pueden estar pensando, Esta es nuestra idea colectiva, por lo que debemos compartir la propiedad colectiva de dirigir la empresa. Aquí es donde se equivocan.

Los cofundadores no quieren crear una jerarquía entre ellos, lo cual es perfectamente comprensible, pero no en el mejor interés de la empresa. Al crear co-directores ejecutivos, la empresa en su conjunto ahora ve a los cofundadores como iguales. Si analizas más a fondo las actividades del día a día, es probable que los cofundadores no sean tan iguales: puede haber una persona que lleve el peso de los otros fundadores. Esto puede crear problemas de fundadores más grandes y profundamente arraigados que tienen el potencial de poner de rodillas a su empresa.

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Algunos cofundadores deciden los títulos de co-CEO porque no creen que los títulos sean relevantes o no quieren tener la discusión en absoluto. Si los cofundadores están descartando una conversación sobre títulos, es probable que eliminen las discusiones más importantes que se necesitan tener.

Amplificación de problemas de fundadores

Cuando dos directores ejecutivos están trabajando juntos para tomar las decisiones, habrá momentos en que los dos simplemente no pueden ponerse de acuerdo. Cuando no lo hacen, ¿quién recibe la última llamada? Peor aún, ¿a qué CEO acuden los empleados para obtener asesoramiento y tomar decisiones? Cuando uno está fuera de la oficina, ¿el otro está a cargo y viceversa?

En la mayoría de los casos, los empleados tienen conflictos y sienten la necesidad de obtener el visto bueno de ambos, lo que lleva a una toma de decisiones más lenta o, en algunos casos, a una interrupción total de la productividad. Otras veces, los empleados de hacer el clásico “mamá vs enfoque de papá, aferrándose al CEO que generalmente está de acuerdo con su punto de vista o se despide basado en la confianza en su relación.

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Al hacer crecer una empresa, atraer a más y más empleados, este conflicto está destinado a ocurrir. Y cuando los problemas de los fundadores son demasiado para soportar, un fundador y CEO se retirará, tal vez se alejará de la toma de decisiones debido a la demolición constante o se retirará de la compañía por completo. Es posible que estos problemas nunca hubieran ocurrido si los roles se habían roto al principio de la empresa.

Definir roles desde el principio

Mientras que algunos cofundadores pueden sentir que es difícil nombrar a un CEO, las interacciones comerciales tempranas deben ser un signo revelador de quién debe estar en la silla grande. Algunas preguntas para hacerse el uno al otro:

• ¿Quién se nutre de los problemas comerciales y se remite al cofundador en los problemas técnicos?
• ¿A quién se recurre para entrevistas en los medios de comunicación o leads de lanzamientos de inversores?
• ¿Quién se ocupa de los contratos, las negociaciones y las asociaciones?
• ¿Quién es percibido por los demás como la persona a cargo basada en la personalidad, la actitud y la asertividad?

Cuando se toma una decisión, los otros fundadores deben elegir títulos que coincidan con sus fortalezas específicas. La clave aquí es que los cofundadores deben determinar cómo interactúan colectivamente como equipo de liderazgo ejecutivo. La comunicación y los procesos adecuados para discutir los detalles más pequeños de la estrategia, el negocio o el producto deben estar en su lugar desde el principio.

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Por qué las mejores prácticas no siempre son las mejores para ti

Una startup con co-CEOs no significa necesariamente que la empresa sea disfuncional, pero en las empresas en etapa inicial, el CEO dual puede sin duda provocar algunos problemas que no son fáciles de solucionar. Lucha interna por el poder, problemas para evitar conflictos, falta de una cadena de mando clara, todos los problemas que pueden conducir a conflictos internos y externos.

Ya sea que usted y sus cofundadores decidan nombrar a un CEO o dividir el puesto, la clave del éxito es la ejecución por parte del equipo fundador. Si el equipo fundador tiene dificultades para comunicarse o tomar decisiones sobre quién lidera y quién es el propietario de qué aspectos del negocio, puede que no sea de su mejor interés saltar juntos al mundo de las startups.

Si planea tomar la ruta de co-CEO, aquí hay algunas prácticas recomendadas que he aprendido en el camino:

• Decida que un sí / no de un CEO es un sí/no de ambos.
• Conozca las fortalezas y debilidades de los demás, y deje que el CEO más fuerte sea el factor decisivo en las decisiones que coincidan con su personalidad.
• Si no está seguro, discuta los detalles más pequeños de juntos.
• ¡Finalmente, confíen el uno en el otro!.