¿Por qué una ducha fría probablemente ganó' para ayudarlo a perder peso

Si cree que el bombo, la “grasa marrón” es el secreto para perder peso, pero el agua helada realmente activará sus poderes para quemar grasa? Los fisiólogos Andrew Carey y Bronwyn Kingwell del Instituto Baker del Corazón y la Diabetes prueban el mito para La Conversación.

Ha habido informes exagerados últimamente sobre la “grasa marrón”. A diferencia de la grasa que tenemos en su mayoría (grasa blanca), la grasa marrón es capaz de quemar más energía. Así que la teoría dice: si tenemos más grasa marrón, podemos perder peso. Pero la información selectiva y la desinformación han desdibujado las líneas entre los hechos y la ficción.

¿Qué es la grasa marrón?

Agarra ese rollo de grasa sobre tu estómago, que es grasa blanca. El trabajo de la grasa blanca es principalmente almacenar energía y luego liberarla cuando otros órganos la necesitan. Tenemos mucha menos grasa marrón que se esconde en lo profundo del torso y el cuello. El papel principal de la grasa marrón es calentar nuestro cuerpo cuando tenemos frío. Para producir calor, las células grasas marrones gastan (queman) energía.

Décadas de investigación, principalmente en ratas y ratones, nos dicen que cuando la grasa marrón se “activa” desde su estado de reposo (por ejemplo, por exposición al frío) puede quemar mucha energía en relación con su pequeño tamaño. El potencial para la salud radica en si este poder de quema de energía se puede aprovechar para tratar la obesidad.

La presencia de grasa marrón en humanos adultos se conoce desde hace décadas. Aunque anteriormente se creía que no tenía ninguna función, en 2009 una serie de estudios mostraron que quema energía cuando se activa por exposición al frío a corto plazo (minutos/horas). Nuestra grasa marrón no puede quemar tanta energía como la grasa marrón en ratones, y algunas pruebas sugieren que su nivel normal de quema de energía es tan bajo que es irrelevante.

Cuando la grasa marrón no se “activa”, su gasto de energía es muy bajo. El nivel de exposición al frío y la cantidad de superficie de la piel expuesta controlan la cantidad de gasto de energía. Lo más importante es que la grasa marrón” entrenada ” la obliga a ser mejor para quemar energía. Pero el entrenamiento implica semanas de exposición diaria al frío durante varias horas, algo que los humanos modernos rara vez, o nunca, hacemos.

¿Pueden las duchas frías activar la grasa marrón?

Esta nueva conciencia de la grasa marrón ha llevado, como era de esperar, a exagerar su propósito, función y beneficios en los seres humanos. La exposición al frío como moda de salud ha aumentado esta popularidad reciente. Las recomendaciones comunes para activar la grasa marrón son duchas frías y (preocupante), inmersión por períodos cortos en gas nitrógeno muy frío (por debajo de -100°C).

La grasa marrón, al igual que el músculo, sigue el principio de “usarlo o perderlo” y, como se destacó anteriormente, cuanto más lo use, mejor se vuelve. El entrenamiento de la grasa marrón requiere exposición al frío durante varias horas al día. Por lo tanto, es poco probable que períodos breves, como unos minutos en la ducha o un chapuzón en gas nitrógeno intercalados en un estilo de vida cálido, entrenen la grasa marrón de una manera significativa.

Si los devotos de voluntad fuerte están dispuestos a participar en horas de exposición diaria al frío, lo más probable es que aumenten la capacidad de quemar energía de su grasa marrón. Pero es poco probable que la pérdida de peso siga. Recuerda, la función principal de la grasa marrón es mantenerte vivo, no delgado. Durante la exposición al frío, se estimula el hambre junto con la activación de la grasa marrón para garantizar que haya combustible adecuado para el fuego.

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¿Qué pasa con el ejercicio?

Estudios recientes en ratones muestran un papel del ejercicio regular en el” bronceado ” de la grasa (haciendo que la grasa blanca y marrón se vuelva más marrón). Estos estudios sugieren que los músculos que se ejercitan liberan hormonas que hacen que las células grasas marrones y blancas se vuelvan más “pardas”, lo que significa que las células grasas pueden quemar energía cuando se activan por el frío (teniendo en cuenta que el ejercicio en sí no activa la grasa marrón).

Pero la hipérbole mediática ignoró la mejor evidencia actual de estudios de entrenamiento físico en humanos que muestran lo contrario: el gasto de energía de grasa marrón estimulada por el frío se reduce.

Y contrariamente a los informes recientes, el ejercicio en el frío no le permitirá ponerse en forma y aumentar la función de la grasa marrón al mismo tiempo.

Suplementos y medicamentos nutricionales

A pesar de la promoción de suplementos para aumentar el desarrollo de grasa marrón, actualmente no hay medicamentos o suplementos que hayan demostrado aumentar la grasa marrón en los seres humanos. Algunas pruebas sugieren que los extractos de plantas que contienen capsinoides (como los chiles) activan la grasa marrón, pero nunca se ha demostrado directamente que aumenten la quema de energía de la grasa marrón humana.

Nuestra investigación también muestra dos fármacos que nosotros y otros pensamos que aumentarían la función de la grasa marrón, basados en estudios previos en ratones y ratas, en realidad la disminuyeron.

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El futuro: la grasa marrón en la prevención de enfermedades?

Comprender el papel y la relevancia de la grasa marrón para nuestra salud se encuentra en una etapa temprana, y aún tenemos que descubrir su capacidad completa. Estar frío la mayor parte del tiempo, durante mucho tiempo, aumentará la función de la grasa marrón, pero actualmente no hay evidencia de opciones más adecuadas, particularmente las que no estimulan el hambre.

Tampoco sabemos si la activación de grasa marrón mejora directamente la salud. Aquí la evidencia más fuerte es que su función se reduce en personas obesas. Pero sigue siendo desconocido si esto es causa o efecto, y si la activación de la grasa marrón podría revertir la obesidad. Claramente hay una necesidad de más investigación humana para descubrir los hechos.

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Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.

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