Presentando el Podcast Atlas Obscura
Desde la década de 1930, Hugo en el sureste de Oklahoma ha sido una sede popular de invierno para circos viajeros, ganándose el apodo de “Circus Town, USA”.”
Aunque muchos circos han descansado en Hugo, sus habitantes de invierno actuales son Carson & Barnes Circus y su circo hermano, Kelly Miller. Cuando Kelly murió en 1960, su hermano D. R. Miller compró una sección en el cementerio de la ciudad para conmemorarlo a él y a otros artistas de circo.
Marcada por monumentos coronados por elefantes, la sección de Descanso de los Showmen en el Cementerio del Monte Oliveto de Hugo alberga homenajes a “todos los showmen bajo la gran cima de Dios”, desde entrenadores de animales hasta malabaristas y artistas de alambre alto. La tumba de tamaño natural del Maestro de Ceremonias John Strong con un sombrero de copa lo designa como” el hombre con más amigos que Santa Claus “y Zefta Loyal todavía celebra su título como la “Reina de los Jinetes a pelo”.”
Los entrenadores de elefantes Ted Svertesky, que pereció en un accidente de tren de circo, y John Carroll, que fue aplastado por uno de sus animales, ambos tienen tumbas decoradas con paquidermos. Mientras que la mayoría de los artistas eligieron epitafios que inmortalizaron grandiosamente sus talentos, la tumba del director de circo y fundador del cementerio, D. R. Miller, dice simplemente: “Dun Rovin.”
El Cementerio de Mount Olivet también tiene la sección de Suspensión del Jinete de toros, con las tumbas de las estrellas de rodeo Freckles Brown, que fue el primero en montar el Tornado de toro salvaje, y Lane Frost, un joven jinete campeón de toros que fue corneado durante una actuación.
La vitalidad capturada en el granito en el cementerio sigue viva y respirando en Hugo, donde los artistas en práctica montan columpios de trapecio en sus patios delanteros o estacionan remolques de circo en sus entradas, y una manada de elefantes siempre deambula por la Fundación Ark, en peligro de extinción.
