Prevención de Resfriados y Gripe

• Consejos para la prevención del resfriado y la gripe
• Limite la exposición a los virus del resfriado y la gripe
• Practique hábitos saludables para prevenir el resfriado y la gripe
• Vacunación contra la gripe
  • limite su exposición

Los resfriados y gripes causan enfermedades considerables, afectan negativamente nuestra vida social y nos cuestan mucho dinero en facturas médicas y tiempo libre. Cada año, el adulto promedio contrae un resfriado común 2-4 veces y los niños experimentan 6-8 resfriados. Un resfriado suele durar de 7 a 10 días, lo que equivale a mucho tiempo fuera del trabajo, en la cama y sintiéndose mal. La gripe es menos común, pero más grave que un resfriado. Sin embargo, hasta uno de cada cinco australianos contraen la gripe cada invierno y los niños tienen más del doble de probabilidades de contraerla.

Como no hay cura para los resfriados comunes o la gripe, la prevención es la mejor estrategia para minimizar las interrupciones en la vida laboral y social. Hay muchas cosas que puede hacer para reducir la probabilidad de exposición a estos virus. Si usted está expuesto, aún puede reducir la probabilidad de infectarse y enfermarse.

Más personas contraen un resfriado común o la gripe en los meses de invierno debido a los cambios climáticos y pasan más tiempo en interiores, donde los virus que causan estas enfermedades se pueden propagar fácilmente.

Debe tener especial cuidado con la higiene en la temporada de resfriados y gripe, porque cuando alguien contrae un resfriado o gripe, es contagioso y puede comenzar a propagar el virus que causa su enfermedad durante aproximadamente 24 años antes de comenzar a tener síntomas que lo hacen sentir mal.

Limitar la exposición a los virus del resfriado y la gripe

1. Lávese las manos

Mantener una buena higiene de las manos es vital durante la temporada de resfriados y gripe. Los resfriados y las gripes se pueden propagar a través de gotas de aerosol al toser y estornudar, y al tocar superficies con las que las personas infectadas pueden haber estado en contacto. Por lo general, el virus entra en su cuerpo cuando se toca la nariz, la boca o los ojos con las manos infectadas.

Lo mejor es hacer el hábito de lavarse las manos durante al menos 10-15 segundos en agua jabonosa tibia, especialmente después de toser o estornudar y antes de comer. Enseñe a los niños a lavarse las manos también. Si no tiene acceso al agua, puede usar un gel desinfectante para manos a base de alcohol con al menos un 60% de contenido de alcohol.

2. Evite las multitudes y las personas enfermas

A veces es difícil identificar a las personas enfermas, ya que las personas que son infecciosas pueden no tener ningún síntoma en las primeras etapas de su enfermedad. Trate de evitar a las personas que usted conoce que tienen un resfriado o gripe, y manténgase alejado de las áreas abarrotadas durante la temporada de gripe para reducir las probabilidades de infección. Esto es particularmente importante para los bebés en los primeros meses de vida.

3. Desinfecte las superficies

Mantenga limpias las superficies domésticas (por ejemplo, perillas de puertas, interruptores y teléfonos), ya que pueden albergar virus durante varias horas. Limpie y desinfecte estas superficies con regularidad. Las personas deben usar toallas separadas o toallas de papel en las cocinas y los baños, especialmente para aquellos que tienen un resfriado o gripe. Deseche los tejidos inmediatamente después de usarlos, ya que pueden propagar el virus a las superficies.

4. Mantenerse caliente y seco

Mantenerse caliente y seco no prevendrá los resfriados y gripes causados por virus. Pero cuando estás infectado con un virus de gripe o resfriado, mantenerte abrigado y seco puede reducir la probabilidad de que te afecten síntomas como toser y estornudar. Esto ocurre porque el resfriado hace que los vasos sanguíneos de la nariz se estrechen, y cuando entra y sale menos sangre de la nariz, el resfriado y el virus de la gripe encuentran más fácil multiplicarse.

Practique hábitos saludables para prevenir el resfriado y la gripe

Si está sano, su sistema inmunitario será más fuerte y podrá combatir mejor las infecciones. Puedes mejorar los mecanismos naturales de resistencia de tu cuerpo comiendo bien, manteniéndote físicamente activo a pesar del clima frío y durmiendo lo suficiente.

1. Estimule el sistema inmunitario para combatir resfriados y gripes

Alimentación saludable

Comer una dieta equilibrada proporciona a su cuerpo los nutrientes y vitaminas que necesita para ayudar al sistema inmunitario a combatir las infecciones. Coma alimentos que contengan fitoquímicos, como frutas y verduras de color verde oscuro, rojo y amarillo. Comer una dieta colorida (verduras amarillas, naranjas, moradas, rojas y verdes) es una buena manera de asegurarse de que su dieta incluya todos los micronutrientes que su sistema inmunitario necesita.

Los alimentos que contienen aceites saludables como el salmón, el kéfir, el atún, las semillas de lino y las nueces también son excelentes para el sistema inmunológico, al igual que los alimentos ricos en vitamina C como las naranjas y los tomates. La vitamina E y el selenio son otros dos micronutrientes que estimulan el sistema inmunitario que debe incluir en su dieta. El brócoli, las coles de bruselas y las almendras son buenas fuentes de vitamina E y la carne y las aves de corral son ricas en selenio. Comer una tina de yogur a diario puede reducir la probabilidad de resfriarse en un 25%.

Otros hábitos alimenticios saludables que pueden estimular el sistema inmunitario incluyen:

• Coma un desayuno saludable todos los días;
• Alimentos a la parrilla, al vapor o al horno en lugar de freír;
• Coma alimentos azucarados con moderación;
• Limite el consumo de alcohol;
• Coma muchas frutas y verduras.

Si necesita mejorar su dieta, intente hacer cambios gradualmente, por ejemplo, agregando un hábito saludable al día.

Descansar

Dormir mucho también ayuda a mejorar el funcionamiento de su sistema inmunitario. Debes aspirar a dormir al menos 7-8 horas por noche. Las personas que duermen menos de 7 horas por noche tienen casi 3 veces más probabilidades de resfriarse que las que duermen más de 8 horas por noche. Simplemente descansar y relajarse también es importante.

Remedios herbales

Contrariamente a la creencia popular, los remedios herbales como la vitamina C, la equinácea y el zinc no previenen los resfriados.

2. Reducir el estrés

Las personas que están bajo estrés tienden a tener sistemas inmunitarios debilitados, por lo que son más propensas a enfermarse y experimentar síntomas más graves.

Las personas más sociables tienen menos probabilidades de enfermarse. Los investigadores creen que esto se debe a que las personas que tienen más contactos sociales y apoyo son menos propensas a sentirse estresadas que las personas que se mantienen aisladas. Por lo tanto, si está agotado o estresado, intente incorporar algunas técnicas de relajación a su vida. Si permanece relajado, su sistema inmunitario produce más de las sustancias químicas necesarias para combatir las infecciones (interleucinas).

3. Dejar de fumar

Los fumadores son más propensos a las enfermedades respiratorias que los no fumadores, y experimentan resfriados más graves y frecuentes. Esto se debe a que el humo del cigarrillo seca las fosas nasales y paraliza los pelos que recubren las membranas mucosas, que normalmente actúan para eliminar los virus de las fosas nasales. Los no fumadores deben tener cuidado de evitar el humo ajeno.

Para obtener más información sobre los efectos negativos de fumar en su salud, consulte Fumar.

4. Haga ejercicio regularmente

El ejercicio regular, en particular el ejercicio cardiovascular, ayuda a mantenerse en forma y le da un impulso a su sistema inmunológico, lo que le permite funcionar de manera más efectiva. El ejercicio puede aumentar el número de células que matan virus en su cuerpo. Es posible que no prevenga todas las infecciones, pero puede acelerar la recuperación y reducir la intensidad de los síntomas. El ejercicio también le ayuda a sentirse angustiado, lo cual es una parte importante de mantenerse saludable.

5. Regular la humedad

Otras formas de evitar resfriarse son asegurarse de que su casa no se sobrecaliente y aumentar la humedad utilizando humidificadores o vaporizadores de niebla fría. La baja humedad creada por el calentamiento seca las membranas mucosas de las fosas nasales, haciéndote más vulnerable a las infecciones. La baja humedad también proporciona un entorno que alienta a los virus a sobrevivir y prosperar. Asegúrate de salir y tomar aire fresco para contrarrestar los efectos de secado de la calefacción interior.

Vacunación contra la gripe

La vacuna contra la gripe proporciona una de las mejores formas de protegerse contra la gripe y es particularmente importante para las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe (por ejemplo, bebés, mujeres embarazadas, personas mayores de 65 años o personas con afecciones crónicas como asma, diabetes o enfermedades cardíacas). La gran cantidad de virus capaces de causar resfriados significa que no hay vacunas para el resfriado común. Las vacunas solo protegen contra un solo virus, sin embargo, hay más de 200 virus que pueden causar resfriados. Sin embargo, hay vacunas contra la gripe disponibles, incluidas Agrippal (vacuna inactivada contra la gripe), Fluarix (vacuna inactivada contra la gripe), Influvac (vacuna inactivada contra la gripe), Vaxigrip (vacuna inactivada contra la gripe) Fluvax (vacuna inactivada contra la gripe) e Intanza (vacuna inactivada contra la gripe).

La vacuna contra la gripe es entre un 70-90% efectiva, dependiendo de la intensidad y duración de la temporada de gripe. En Australia, la temporada de gripe comienza alrededor de mayo y continúa hasta septiembre (otoño e invierno). La vacuna contra la gripe se administra mejor en marzo / abril (o incluso tan pronto como febrero) para proporcionar protección completa.

Para obtener más información, consulte Vacuna Antigripal

¿Quién debe vacunarse contra la gripe?

La mayoría de las personas pueden obtener una vacuna contra la gripe. Hay ciertos grupos de personas que son muy susceptibles a las complicaciones y, por lo tanto, se les recomienda encarecidamente que se vacunen. En Australia, la vacuna contra la gripe es gratuita para las personas de más de 65 años y para los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres (ATSIs) de más de 50 años o de 15 a 49 años con una enfermedad crónica.

Cada año se producen nuevas vacunas y los suministros a veces son limitados. Si necesita una vacuna antigripal, es una buena idea hablar con su médico temprano para asegurarse de que puede vacunarse antes de que comience la temporada de gripe.

En Australia, se recomienda la inmunización para:

• Todos los adultos mayores de 65 años;
• Bebés y niños de 6 meses a 4 años;
• Niños en tratamiento con aspirina a largo plazo;
• Mujeres embarazadas (especialmente aquellas que están en su segundo o tercer trimestre entre junio y octubre);
• Cualquier persona con una afección médica crónica (por ejemplo, asma, diabetes o enfermedad cardíaca, renal o pulmonar);
• Cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado o que se esté sometiendo a tratamientos inmunosupresores;
• Residentes de hogares de ancianos o centros de atención a largo plazo;
• Trabajadores de cuidado infantil, trabajadores de la salud o cualquier persona que viva o cuide de alguien con alto riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe; y
• Cualquier persona que visite partes del mundo donde la gripe está circulando.

Personas que no deben vacunarse

• Personas que han tenido una reacción alérgica a una vacuna antigripal en el pasado;
• Personas con alergias a los huevos de gallina (la vacuna se cultiva en huevos de gallina);
• Cualquier persona que haya desarrollado el síndrome de Guillain-Barré dentro de las seis semanas de recibir la vacuna en el pasado;
• Niños menores de 6 meses de edad; y
• Personas que padecen una enfermedad con fiebre.

Más información

Para obtener más información sobre el resfriado común y la gripe, los tipos de gripe y los tratamientos y consejos para prevenir la gripe, consulte Resfriado y gripe.

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