Proyecto de Ciudad Colonial de Colonos

EL SELLO DE LA CIUDAD DE CHICAGO LEGITIMA el COLONIALISMO DE LOS COLONOS
SCCP 2019
En el Vestíbulo de Washington St., Centro Cultural de Chicago
El sello de la ciudad de Chicago, en el piso del vestíbulo de Washington St., plantea el colonialismo de los colonos como un reemplazo pacífico de un mundo indígena. Sin embargo, el proceso por el cual la tierra indígena se convirtió en un espacio de extracción de capital fue violento. En la firma del primer Tratado de Chicago en 1821, el jefe de Potawatomi, Metea, habló con los representantes reunidos del gobierno de Estados Unidos y, señalando la violencia de la confiscación de tierras coloniales, dijo:
Usted conoce este pedazo de tierra, el país en el que vivimos. ¿Nos rendimos? Fíjense, es un pequeño pedazo de tierra, y si lo regalamos, ¿qué será de nosotros? El Gran Espíritu, que lo ha provisto para nuestro uso, nos permite conservarlo, criar a nuestros jóvenes y mantener a nuestras familias … Si tuviéramos más tierra, ustedes deberían obtener más; pero nuestra tierra se ha estado consumiendo desde que los blancos se convirtieron en nuestros vecinos, y ahora apenas nos queda lo suficiente para cubrir los huesos de nuestra tribu…
El diseño del Sello de la Ciudad está definido en el Código Municipal de Chicago en la sección MCC 1-8-010; esto significa que el Código Municipal de Chicago autoriza el colonialismo de colonos. Revelar y recordar el despojo y la violencia coloniales de los colonos, como comenzamos a hacer aquí, es, en contraste, solicitar un futuro descolonizador.

El Sello de la ciudad incluye una representación de un bebé flotando sobre una concha, flotando sobre el Sello del siglo XIX de los Estados Unidos. El niño trae asociaciones de juventud, inocencia y pureza a estas representaciones de la nación colonial y la ciudad colonial. Estas asociaciones culturales hacen trabajo político: intentan reemplazar la violencia de la historia colonial de los colonos, una violencia que, sin embargo, está incrustada en los otros elementos de la foca.
El nombre de la ciudad hace referencia a una representación francesa de la palabra indígena Miami-Illinois para un tipo de cebolla silvestre, la shikaakwa, conocida en inglés como ramps. La palabra se convirtió más tarde en Checagou o Chicagou, también en referencia a un tipo de ajo que crecía en los bosques de la región. Y sin embargo, esta planta indígena no está representada en el sello, lo que vemos en cambio es una gavilla de trigo, un cultivo indígena de la Media Luna Fértil y traído a América del Norte por el colonialismo británico. Este cultivo más lucrativo se apoderó de las llanuras que rodean Chicago cuando la tierra fue confiscada a los nativos americanos y transformada en un sitio de extracción.
El lema de Chicago (“Urbs in Horto” / “Ciudad en un jardín”) ocupa un lugar destacado en el Sello de la ciudad. La invocación de un” jardín ” como el lugar en el que se fundó y desarrolló la ciudad es una forma en que el colonialismo de los colonos olvida sus orígenes en el robo de tierras y la violencia fronteriza. De hecho, la ciudad de Chicago, como cualquier otra ciudad en las Américas, se asienta en tierras indígenas que fueron confiscadas por tratados coaccionados y violencia por el gobierno de los Estados Unidos.

La historia de las confiscaciones de tierras que dieron lugar al territorio en el que se desarrolló la ciudad de Chicago incluye una serie de tratados coaccionados entre el gobierno de los Estados Unidos y los nativos Americanos; estos tratados otorgaron a los Estados Unidos franjas cada vez más grandes de territorio indígena y dio lugar a despojos cada vez más grandes de pueblos indígenas. La firma del último de estos tratados, el Tratado de Chicago de 1833, fue tomada por el gobierno de los Estados Unidos como una rendición de las reclamaciones de los nativos americanos a Chicago y sus alrededores.
Como está inscrito en el sello, la ciudad de Chicago fue incorporada en 1837. Sin embargo, al marcar este año como el punto de partida de la ciudad, el sello borra la historia previa de esta tierra y su gente.
Se representa a una goleta de dos mástiles a toda vela que llega a la ciudad y a su supuesto jardín, pero ¿de dónde llega, qué transporta y con qué propósito? La goleta, un barco de carga, llega a Chicago y toma los recursos extraídos, como la vaina de grano a la que se dirige, marcando el propósito principal de la ciudad: asegurar la extracción de recursos del “jardín” agrícola y llevarlos a los mercados en otros lugares para su venta.

Si bien hay múltiples borraduras de la presencia indígena dentro del Centro Cultural de Chicago, solo hay una representación de la Indigeneidad, aquí en el Sello de la Ciudad. De acuerdo con el Código Municipal de Chicago, el Sello incluye una representación de “un jefe indio con un arco y una flecha propiamente dichos.”Con estas armas, el Sello transfiere la violencia del colonialismo de los colonos a la única figura indígena presente en el edificio.
Irónicamente, esta presencia, y el propio Sello en sí, se están borrando lentamente por el mantenimiento diligente del edificio. El sello se limpia varias veces al día cuando se limpia el piso del vestíbulo: una caricia que está desgastando gradualmente el sello de latón. Los únicos objetos que pueden tocar la única representación de un indígena en este edificio son un limpiador de pisos erosionado y las suelas de los muchos zapatos que pisan durante todo el día. Estas pequeñas agresiones nos recuerdan el patrón más amplio del colonialismo de los asentamientos, que enmascara la violencia del borrado bajo el disfraz de “civilización”.”