Proyecto de Concientización Genética
¿Qué es la Genética?: ¿Qué es una enfermedad compleja?
¿Qué es una enfermedad compleja?
La mayoría de las enfermedades son causadas por una combinación de nuestro estilo de vida, dieta y genética.
¡Casi todas las enfermedades tienen un componente genético!
Algunas enfermedades tienen un componente genético más fuerte que otras. Sin embargo, las enfermedades más comunes, como las cardiopatías, la diabetes y el cáncer, no siguen un determinado patrón hereditario. Esto se debe a que es probable que esas enfermedades sean causadas no solo por cambios en nuestros genes, sino por nuestro entorno, estilo de vida, edad y dieta, entre muchas otras cosas.
Dependiendo de la enfermedad, el componente genético puede ser grande o muy pequeño. Por ejemplo, una enfermedad con un gran componente genético es la anemia de células falciformes. Una persona con anemia de células falciformes tiene una mutación genética que hace que sus glóbulos rojos cambien de forma (hoz), causando dolor intenso, anemia y daño a los órganos. La anemia de células falciformes es causada casi por completo por la genética. Sin embargo, hay un pequeño componente ambiental que puede hacer que la enfermedad sea más o menos grave. En el extremo opuesto del espectro, hay enfermedades que son casi completamente causadas por el medio ambiente (estilo de vida, dieta, ejercicio, uso de drogas, etc.).). Un ejemplo de ello es el VIH/SIDA. Aunque hay genes que pueden aumentar o disminuir el riesgo de que una persona contraiga el virus, el SIDA es causado por factores ambientales (exposición a otra persona que tiene el VIH).
Las enfermedades complejas son enfermedades causadas en gran parte por genes Y factores ambientales. Dado que las enfermedades complejas tienen un componente genético, se pueden ver corriendo a través de una familia, pero el patrón puede no ser muy claro. Hay muchos ejemplos de enfermedades complejas: enfermedad de Alzheimer, autismo, enfermedades cardíacas, diabetes, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, osteoporosis, glaucoma, depresión, artritis, accidente cerebrovascular, cáncer.
Investigación sobre Enfermedades Complejas
¡Es posible que haya notado que estas enfermedades complejas son condiciones extremadamente comunes! La mayoría de nosotros tenemos antecedentes familiares de al menos una de estas enfermedades. Debido a que estas enfermedades afectan a muchas personas, los esfuerzos actuales en la investigación genética se centran en descubrir las causas genéticas y ambientales de las mismas. Si se comprende mejor la causa genética de la enfermedad compleja, las enfermedades pueden prevenirse, tratarse mejor y posiblemente curarse. El Instituto John P. Hussman de Genómica Humana es líder en la investigación de enfermedades complejas. El HIHG lleva a cabo estudios de investigación genética para encontrar genes para el autismo, la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple y muchos más. Obtenga más información sobre los estudios en curso en la página Sobre nosotros.
