Psoriasis

Acerca de la psoriasis

La psoriasis es una afección crónica común que afecta al menos al 2% de la población. Afecta más notablemente a la piel, particularmente alrededor de la cara, el cuero cabelludo, los codos, las rodillas, las palmas de las manos y las plantas de los pies. En algunos casos, puede afectar a las uñas, la córnea o las articulaciones e incluso puede causar edema y daño hepático.

Posibles síntomas

• Las placas de piel gruesa roja pueden ser redondas con límites claros

• Parches escamosos plateados, a menudo en áreas peludas

• Picor

• Piel que llora

• Picaduras en las uñas

• Dolor en las articulaciones

La psoriasis es una enfermedad de la piel persistente que deriva su nombre de la palabra griega para “picazón”. La piel se inflama, produciendo áreas rojas y engrosadas con escamas plateadas, con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la parte baja de la espalda. En algunos casos, la psoriasis es tan leve que las personas no saben que la tienen. En el extremo opuesto, la psoriasis grave puede cubrir grandes áreas del cuerpo. Los médicos pueden ayudar – incluso en los casos más graves.

La afección ocurre en el dos por ciento de la población. Puede ser un problema ligeramente molesto o puede destruir la autoestima y la vida de la víctima. Aunque no es contagiosa, es una enfermedad fea que puede alienar a compañeros de trabajo y conocidos.

Esta enfermedad puede estar consumiendo. La fealdad de los parches, la picazón crónica y la descamación, aunque no ponen en peligro la vida, afectan la autoestima y el estilo de vida de la víctima de la psoriasis. Se gasta tiempo y dinero tratando de mantenerlo bajo control. A menudo, los costos de la terapia están cubiertos por el seguro, pero pueden ser bastante caros.

Aunque no es una amenaza para la vida, puede afectar en gran medida su apariencia, autoestima y calidad de vida general. Puede desarrollarse en cualquier parte de la piel, aunque por lo general aparece en el cuero cabelludo, las rodillas, los codos y el torso. También puede afectar las uñas y las articulaciones. La psoriasis cutánea tiene varios síntomas comunes. A menudo pica y puede causar sequedad dolorosa, agrietamiento o ampollas en la piel. La psoriasis que afecta a las articulaciones puede causar dolor y dificultar el movimiento.

Las áreas rojas y elevadas de la piel llamadas placas caracterizan la psoriasis en placas, la forma más común de la enfermedad. La psoriasis en placas puede variar de leve a grave. Aproximadamente del 20 al 25 por ciento de los casos son graves. Otras formas de la enfermedad incluyen psoriasis guttata, psoriasis eritrodérmica y psoriasis pustular. La psoriasis también se puede clasificar por ubicación en el cuerpo, como la psoriasis del cuero cabelludo, la psoriasis de las uñas y la psoriasis articular, también conocida como artritis psoriásica.

La mayoría de las personas con esta afección la desarrollan a los 20 años, pero la enfermedad puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la infancia. Es igualmente común en hombres y mujeres, y tiende a ser hereditaria. Los tratamientos para la psoriasis incluyen el uso de cremas para la piel, terapia de luz y píldoras o inyecciones.

Los descubrimientos recientes en las causas de la psoriasis apuntan a una anomalía en el funcionamiento de los glóbulos blancos clave en el torrente sanguíneo que desencadena inflamación en la piel. Debido a la inflamación, la piel se derrama demasiado rápido, cada tres o cuatro días. La psoriasis no se puede transmitir de una persona a otra, aunque es más probable que se presente en personas cuyos familiares la padecen.

Las personas a menudo notan nuevas manchas 10 a 14 días después de que la piel se corta, se rasca, se frota o se quema severamente con el sol. La psoriasis también se puede activar por infecciones, como la faringitis estreptocócica, y por ciertos medicamentos. Las crisis asmáticas a veces ocurren en el invierno, como resultado de la piel seca y la falta de luz solar.

La afección se presenta de muchas formas. Cada una difiere en gravedad, duración, ubicación y en la forma y el patrón de las escalas. La forma más común comienza con pequeñas protuberancias rojas. Poco a poco, estos se hacen más grandes y se forman escamas. Mientras que las escamas superiores se desprenden con facilidad y frecuencia, las escamas por debajo de la superficie se pegan entre sí. Cuando se quitan, la piel sensible y expuesta sangra. Estas pequeñas áreas rojas luego crecen, a veces se vuelven bastante grandes.

Codos, rodillas, ingle y genitales, brazos, piernas, palma y plantas de los pies, cuero cabelludo y cara, pliegues corporales y uñas son las áreas más comúnmente afectadas por la psoriasis. A menudo aparecerá en el mismo lugar a ambos lados del cuerpo. Las uñas con psoriasis tienen pequeñas cavidades en ellas. Las uñas pueden aflojarse, engrosarse o desmoronarse y son difíciles de tratar.

La artritis también puede provenir de la psoriasis, atacando los espacios articulares, dando a la víctima de la psoriasis otro proceso de enfermedad con el que lidiar. Hasta el 30 por ciento de las personas con psoriasis pueden tener síntomas de artritis y el 5-10 por ciento puede tener alguna discapacidad funcional a causa de la artritis de varias articulaciones. En algunas personas, la artritis empeora cuando la piel está muy afectada. A veces la artritis mejora cuando la condición de la piel de los pacientes mejora.

Vista Médica occidental

En la medicina occidental, la causa de la psoriasis todavía no está clara, aunque se cree que es una afección hereditaria de la piel, desencadenada por infección, factores psicogénicos o estrés, trauma e infección. Se cree que los rasgos genéticos que conducen a anomalías en la respuesta del cuerpo a la infección son la base subyacente. Se ha identificado un tipo especializado de glóbulo blanco llamado célula T que desempeña un papel clave en la inflamación que eventualmente conduce a placas de psoriasis y síntomas relacionados. El tratamiento convencional normalmente implica el uso de luz ultravioleta de onda larga (UVA) y la aplicación de preparaciones tópicas como alquitrán de hulla y ungüentos que contienen corticosteroides. Es común que el tratamiento no tenga éxito, por lo que muchas personas han buscado ayuda a través de la Medicina china.

El objetivo es reducir la inflamación y controlar el desprendimiento de la piel. Las cremas y lociones hidratantes aflojan las escamas y ayudan a controlar la picazón. Las dietas especiales no han tenido éxito en el tratamiento de la psoriasis, excepto en casos aislados.

El tratamiento se basa en la salud del paciente, la edad, el estilo de vida y la gravedad de la psoriasis. Es posible que se necesiten diferentes tipos de tratamientos y varias visitas al dermatólogo.

El médico puede recetar medicamentos para aplicar sobre la piel que contengan compuestos similares a la cortisona, vitamina D sintética, alquitrán o antralina. Estos pueden utilizarse en combinación con la luz solar natural o la luz ultravioleta. Las formas más graves de la afección pueden requerir medicamentos orales, con o sin tratamiento ligero.

La exposición a la luz solar ayuda a la mayoría de las personas con psoriasis, pero debe usarse con precaución. La terapia con luz ultravioleta se puede administrar en el consultorio de un dermatólogo, en un centro de psoriasis o en un hospital.

Tipos de tratamiento occidental

Esteroides (cortisona): las cremas, ungüentos y lociones con cortisona pueden limpiar la piel temporalmente y controlar la afección en muchos pacientes. Se deben usar preparaciones más débiles en áreas más sensibles del cuerpo, como los genitales, la ingle y la cara. Por lo general, se necesitarán preparaciones más fuertes para controlar las lesiones en el cuero cabelludo, el codo, las rodillas, las palmas de las manos y las plantas de los pies, y partes del torso, y puede ser necesario aplicarlas debajo de los apósitos. Estos deben usarse con precaución y con las instrucciones del dermatólogo. Los efectos secundarios de las preparaciones de cortisona más fuertes incluyen adelgazamiento de la piel, dilatación de los vasos sanguíneos, moretones y cambios en el color de la piel. Dejar de tomar estos medicamentos de forma repentina puede provocar un brote de la enfermedad. Después de muchos meses de tratamiento, la psoriasis puede volverse resistente a los preparados de esteroides.

El dermatólogo puede inyectar cortisona en manchas difíciles de tratar. Estas inyecciones deben usarse en cantidades muy pequeñas para evitar efectos secundarios.

• Retinoides: los geles recetados relacionados con la vitamina A pueden utilizarse solos o en combinación con esteroides tópicos para el tratamiento de la psoriasis localizada. Las mujeres que están o pueden quedar embarazadas no deben usar retinoides tópicos.

• Antralina: un medicamento que funciona bien en parches gruesos de psoriasis difíciles de tratar. Puede causar irritación y manchas temporales en la piel y la ropa. Las preparaciones y los métodos de tratamiento más nuevos han disminuido estos efectos secundarios.

• Tratamiento del cuero cabelludo: El tratamiento para la psoriasis del cuero cabelludo depende de la gravedad de la enfermedad, la longitud del cabello y el estilo de vida del paciente. Hay una variedad de champús, aceites, soluciones y aerosoles sin receta y con receta médica disponibles. La mayoría contienen alquitrán de hulla o cortisona. El paciente debe tener cuidado de evitar el lavado con champú brusco y el rasguño del cuero cabelludo.

• Vitamina D-Una vitamina D sintética, el calcipotrieno, ahora está disponible en forma de receta médica. Es útil para personas con psoriasis localizada y se puede usar con otros tratamientos. Se deben utilizar cantidades limitadas para evitar efectos secundarios. La vitamina D ordinaria, como se compraría en una farmacia o tienda de alimentos saludables, no tiene ningún valor para tratar la psoriasis.

• Alquitrán de hulla: Durante más de cien años, el alquitrán de hulla se ha utilizado para tratar la psoriasis. Los productos de hoy en día son mucho mejores y menos desordenados. Se pueden hacer recetas más fuertes para tratar áreas difíciles.

• Metotrexato: un medicamento anticanceroso oral que puede producir una eliminación drástica de la psoriasis cuando otros tratamientos han fracasado. Debido a que puede producir efectos secundarios, en particular enfermedad hepática, se realizan análisis de sangre regulares. Es posible que se requieran radiografías de tórax y biopsias hepáticas ocasionales. Otros efectos secundarios incluyen malestar estomacal, náuseas y mareos.

• Terapia de luz: la luz solar y la luz ultravioleta ralentizan el rápido crecimiento de las células de la piel. Aunque la luz ultravioleta o la luz solar pueden causar arrugas en la piel, daños en los ojos y cáncer de piel, el tratamiento con luz es seguro y eficaz bajo la atención de un médico. Las personas con psoriasis en todo el cuerpo pueden requerir tratamiento en un centro médicamente aprobado equipado con cajas de luz para exposición corporal completa. Los pacientes con Psoriasis que viven en climas cálidos puede ser dirigida cuidadosamente para tomar el sol. Busque el consejo de un dermatólogo antes de autotratarse con luz solar natural o artificial.

• Tratamiento Goeckerman: lleva el nombre del dermatólogo de Mayo Clinic que lo reportó por primera vez en 1925. Combinando apósitos de alquitrán de hulla y luz ultravioleta, se usa para pacientes con psoriasis severa. El tratamiento se realiza diariamente en centros especializados. Los tiempos de exposición a los rayos ultravioleta varían según el tipo de psoriasis y la sensibilidad de la piel del paciente.

• PUVA-Cuando la psoriasis no ha respondido a otros tratamientos o está muy extendida, PUVA es eficaz en el 85 al 90 por ciento de los casos. El nombre del tratamiento proviene de “Psoraleno UVA”, los dos factores involucrados. Los pacientes reciben un medicamento llamado psoraleno y luego se exponen a una cantidad cuidadosamente medida de una forma especial de luz ultravioleta (UVA). Se necesitan aproximadamente 25 tratamientos, durante un período de dos o tres meses, antes de que ocurra el aclaramiento. Por lo general, se requieren entre 30 y 40 tratamientos al año para mantener la psoriasis bajo control. Debido a que el psoraleno permanece en el cristalino del ojo, los pacientes deben usar anteojos que bloquean los rayos UVA cuando se exponen a la luz solar desde el momento de la exposición al psoraleno hasta el atardecer de ese día. Los tratamientos con PUVA durante un período prolongado aumentan el riesgo de envejecimiento de la piel, pecas y cáncer de piel. Los dermatólogos y su personal deben controlar el tratamiento con PUVA muy cuidadosamente.

• Retinoides: Los medicamentos orales recetados relacionados con la vitamina A se pueden recetar solos o en combinación con luz ultravioleta para casos graves de psoriasis. Los efectos secundarios incluyen sequedad de la piel, labios y ojos, elevación de los niveles de grasa en la sangre y formación de espolones óseos diminutos. Los retinoides orales no deben ser utilizados por mujeres embarazadas o en edad fértil que tengan la intención de quedarse embarazadas durante o dentro de los 3 años posteriores a la interrupción del tratamiento, ya que pueden producirse defectos de nacimiento. Se requiere una estrecha vigilancia junto con análisis de sangre periódicos.

• Ciclosporina: un medicamento inmunosupresor que se usa para prevenir el rechazo de órganos trasplantados (hígado, riñones). Se utiliza para el tratamiento de la psoriasis generalizada cuando otros métodos han fracasado. Debido a los posibles efectos en los riñones y la presión arterial, se requiere una estrecha monitorización médica junto con análisis de sangre periódicos.

Vista médica china

Se ha demostrado que la acupuntura tiene un efecto terapéutico en la picazón (término médico: prurito) según la Organización Mundial de la Salud, y se ha demostrado, mediante ensayos controlados, que es un tratamiento eficaz para la artritis reumatoide*.

Según la teoría de la Medicina china, hay muchos tipos diferentes de psoriasis: por ejemplo, si la piel tiene picazón y enrojecimiento, la causa suele ser el viento y el calor; es probable que las manchas gruesas y violáceas se deban a la estasis sanguínea; El calor y la humedad se indican con parches rojos que lloran y si el paciente se siente cansado fácilmente y los parches son gruesos, pálidos y secos, a menudo se debe a una deficiencia de sangre y Qi (la energía esencial del cuerpo). Dependiendo del tipo de psoriasis diagnosticada, un médico acumédico debe recetar un curso de hierbas chinas y, si es necesario, acupuntura de acuerdo con la teoría de la CM.

De acuerdo con la teoría de la Medicina China, se puede recetar acupuntura y hierbas chinas para tratar la psoriasis. El tratamiento es principalmente a base de hierbas. Puede ser interna (infusión de hierbas para beber) o externa (hierbas para lavar o crema de hierbas para aplicar sobre la piel) o ambas. No hay efectos secundarios negativos.

Debido a que la psoriasis a menudo es lenta en respuesta al tratamiento, puede pasar un tiempo antes de que vea un cambio significativo, aunque algunos síntomas pueden mejorar rápidamente (la picazón a menudo mejora en un corto período de tiempo). La duración del tratamiento varía de una persona a otra y el médico normalmente recomendaría a los pacientes que permanecieran en tratamiento durante un mínimo de 12 semanas.

Consejos para el estilo de vida

Los pacientes con psoriasis deben evitar los alimentos picantes, los mariscos, las carnes rojas y el alcohol.

Para obtener consejos personalizados sobre dieta y estilo de vida, consulte al médico durante su consulta. Recuerde que ofrecemos asesoramiento de salud en línea gratuito.

*ENSAYOS CLÍNICOS

PICOR

Lunderberg T et al. Efecto de la acupuntura en el picor inducido experimentalmente. British Journal of Dermatology, 1987, 17: 771-777.

ARTRITIS REUMATOIDE

Man SC et al. Estudio clínico preliminar de acupuntura en artritis reumatoide. Journal of Rheumatology, 1974, 1:126-129.

Ruchkin IN et al. Terapevticheskii Arkhiv, 1987, 59(12):26-30 .

Sun LQ et al. Acupuntura China y Moxibustión, 1992, 12(1):9-11 .