¿Qué es la cristianización?
Pregunta: “¿Qué es la cristianización?”
Respuesta: Cristianización es un término usado para indicar el proceso de hacer algo “cristiano”.”Cuando la población de una nación se vuelve al cristianismo como su religión oficial o predominante, entonces esa nación ha sido cristianizada, especialmente si está bajo un gobernante cristiano. La idea de cristianizar un país o nación no se encuentra en la Biblia. La Biblia se centra en la evangelización-compartir el evangelio – pero no en las campañas de cristianización política o militar, que históricamente han incluido bautismos forzados y recitaciones de credos forzadas. La cristianización también puede referirse al acto de cooptar una práctica, construcción o fiesta pagana y usarla con fines cristianos. Es posible que algunos rituales paganos fueran cristianizados para su uso en celebraciones modernas de Navidad, por ejemplo.
Uno de los primeros ejemplos de cristianización a nivel nacional ocurrió bajo el emperador Constantino. Es dudoso que Constantino fuera cristiano durante la mayor parte de su vida, aunque pudo haber sido salvo en su vejez (traducción de dc Talk and Voice of the Martyrs, Jesus Freaks: Tomo II, Bethany House, 2002, p. 230). Constantino puso fin a la persecución que los cristianos habían sufrido bajo los emperadores romanos anteriores, y favoreció el cristianismo, pero también permitió que las prácticas religiosas paganas continuaran. Aunque Constantino no buscó específicamente hacer que su imperio fuera “cristiano”, es visto como uno de los primeros emperadores que permitieron el cristianismo en el Imperio Romano y alentaron su crecimiento.
Más tarde, hubo otros gobernantes, como el rey franco Clovis I y el príncipe Vladímir de la Rus de Kiev, que trataron de cristianizar todos sus reinos. A diferencia de Constantino, que toleraba el paganismo, estos gobernantes no lo hicieron, ya que querían promover la unidad política. Richard Fletcher, profesor de historia en la Universidad de York, afirma en una entrevista en Historia Cristiana, “No es hasta el reino franco de Carlomagno en el siglo VIII que vemos el uso de la fuerza para coaccionar conversiones, específicamente en la campaña contra los sajones” (traducción de”Interview—Converting by the Sword”, Edición 63, 1999). Los bautismos masivos se celebraban típicamente para cristianizar a los súbditos de reyes y gobernantes católicos romanos en el período medieval.
Obviamente, la cristianización forzada no es bíblica, ya que la gente no puede ser forzada a poner fe en Jesús. La salvación es un regalo de Dios debido a Su gracia, y las personas deben aceptar este regalo libre y voluntariamente (Efesios 2:8-9). Aquellos que se sometieron a conversiones forzadas pueden haber confesado que eran cristianos, pero eso no significa que creyeron en Cristo. La Escritura enfatiza la importancia de que la creencia del corazón coincida con las palabras de la boca: “Si declaras con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le resucitó de los muertos, serás salvo” (Romanos 10:9).
Para ayudar a la cristianización nacional, muchos gobernantes incorporaron el sincretismo para apelar a las tradiciones paganas nativas. Los sujetos paganos que se “convirtieron” al cristianismo a menudo simplemente agregaban a Jesús a la lista de dioses que ya adoraban. Aunque la presencia continua del cristianismo finalmente influyó en muchos para que verdaderamente creyeran en Jesús, la conversión rápida y contundente de los paganos no tuvo éxito al principio en alcanzarlos para Cristo (Fletcher, op. cit.). Una persona no puede servir al único Dios verdadero y también adorar a dioses falsos al mismo tiempo, porque esto está claramente condenado en la Escritura (Éxodo 20:3; Mateo 6:24).
Probablemente el aspecto más controvertido de la cristianización era la amenaza de violencia si uno no se sometía a la “conversión”.”Muchos exploradores europeos como Cristóbal Colón vieron que extender las fronteras de una nación” era extender el cristianismo; conquistar y esclavizar nuevas tierras era difundir el evangelio “(Kevin Miller, ” Why Did Columbus Sail?”Christian History, Issue 35, 1992). Los conquistadores invadían una tierra, capturaban pueblos enteros y luego forzaban la cristianización de los nativos: “A los sobrevivientes se les ofrecía pocas opciones más que someterse al sacramento del bautismo y convertirse en cristianos. América Latina-con mucho, la región más cristianizada del mundo entero-se ha mantenido muy católica desde entonces ” (Dyron Daughrity. Raíces: Descubriendo Por Qué Hacemos Lo Que Hacemos en la Iglesia, Capítulo 2, ACU Press, 2016).
Aunque se podría decir que la cristianización no contundente tuvo algo bueno en ella, al hacer que el Evangelio estuviera disponible y proporcionar una presencia cristiana, no es del todo positiva. Siempre existe el peligro de cambiar el comportamiento para ajustarse a un cambio cultural sin cambiar el corazón. Como se afirma en Jesus Freaks: Volumen II, “A medida que el cristianismo pasó de ser perseguido a estar de moda, se inició una tendencia que todavía representa un desafío para los creyentes de hoy: el Cristianismo cultural” (p. 230).
