¿Qué es SOFAR?
El océano consta de muchas zonas. El sonido puede viajar a través de una zona por cientos, a veces miles de millas. Descargar Infografía / Texto de Infografía
En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, los científicos probaron una teoría de que el sonido de baja frecuencia podría viajar largas distancias en las profundidades del océano. Desplegaron un hidrófono de su nave de investigación, que estaba anclada en Woods Hole, Massachusetts. A unas 900 millas de distancia, otro barco bajó un explosivo de cuatro libras a una profundidad específica debajo de la superficie del océano. Una vez detonada, la explosión propulsó pulsos de sonido que viajaron las 900 millas de una nave a otra. ¡Eso es casi la distancia de Washington, DC a Des Moines, Iowa!
Por primera vez, los investigadores escucharon lo que denominaron SOFAR, o una transmisión de fijación y rango de sonido. Como señalaron los científicos ,” El final de la transmisión del canal de sonido era tan agudo que era imposible que el observador más inexperto lo perdiera.”
¿Cómo actúa SOFAR? Piense en el océano como si constara de varias zonas o capas, como el aderezo de ensalada de aceite y vinagre antes de que se agite, excepto que las capas oceánicas se producen debido a diferencias en la salinidad (contenido de sal) y variaciones de temperatura. El agua más salada y fría se encuentra debajo de agua menos salada y más cálida.
Debido a SOFAR, el sonido emitido a cierta profundidad rebota entre estas varias capas y puede viajar por cientos de millas. Esta flexión hacia arriba y hacia abajo de las ondas sonoras de baja frecuencia permite que las ondas sonoras viajen grandes distancias sin que la señal pierda energía significativa. Al colocar hidrófonos en el eje del canal de sonido, los investigadores pueden grabar sonidos como llamadas de ballenas, terremotos y ruidos provocados por el hombre que ocurren a grandes distancias de los hidrófonos. En algunos casos, se pueden escuchar sonidos de baja frecuencia en cuencas oceánicas enteras.
Texto de infografía
¿Qué es SOFAR?
Esta infografía ilustra cómo funciona SOFAR. Muestra un barco con un hidrófono submarino desplegado que recibe los sonidos de ballenas distantes, gracias a los efectos del canal SOFAR.
SOFAR, o Canal de Fijación y alcance de sonido, es un “canal” oceánico natural que permite que el sonido alcance grandes distancias.
