¿Qué son los carbohidratos complejos?
Los carbohidratos complejos, o almidones, se componen de muchos azúcares simples unidos por enlaces químicos. Estos enlaces se pueden unir en una cadena en serie, una tras otra, así como de lado a lado, creando ramas. Básicamente, cuantas más cadenas y ramas, más complejo es el carbohidrato. Cuanto más complejo es un carbohidrato, más lentamente se descompone. Algunos carbohidratos son complejos de tal manera que el cuerpo no puede digerirlos. Estos carbohidratos son un componente importante de la fibra y generalmente pasan a través del tracto digestivo sin ser absorbidos.
En general, mientras los carbohidratos complejos estén presentes en los alimentos ricos en fibra, el cuerpo descompone los carbohidratos complejos en azúcares simples de manera más gradual, lo que conduce a un mejor control del azúcar en la sangre. Cada vez más investigaciones sobre enfermedades cardíacas, diversas formas de cáncer y diabetes indican que los carbohidratos complejos, incluidos los alimentos ricos en fibra, deben formar una parte importante de la dieta. Por ejemplo, los Enfoques Dietéticos para Detener la hipertensión, o dieta DASH, se centran en una dieta de alimentos integrales compuesta de verduras, legumbres y granos integrales, que son excelentes fuentes de carbohidratos complejos con alto contenido de fibra.
