Rey Chilperico I de Neustria
Rey merovingio de Soissons a quien Gregorio de Tours, un contemporáneo, llamó al Nerón y al Herodes de su época.
Hijo de Chlotar I de Aregund, Chilperic compartió con sus tres medio hermanos (hijos de Ingund, la hermana de Aregund) en la partición que siguió a la muerte de su padre en 561, recibiendo la región más pobre, el reino de Soissons. A esto se añadió, sin embargo, la mejor parte de las tierras de Cariberto a la muerte de este último en 567 o 568, de modo que el reino de Chilperico correspondía en gran parte al que más tarde se conocería como Neustria. En 568 repudió a sus esposas para casarse con Galswintha, hermana de la princesa visigoda, Brunilda, que se había casado recientemente con su medio hermano, Sigeberto I; pero pronto asesinó a Galswintha e inmediatamente se casó con Fredegunda, una amante anterior. Las consecuencias de este crimen constituyen prácticamente el único hilo claramente discernible en la enredada madeja de la historia franca durante las siguientes cuatro décadas, ya que primero Sigebert, cuyas relaciones con Chilperic de hecho habían sido malas desde el principio, y luego sus descendientes, incitados por Brunilda, buscaron venganza por el asesinato de Galswintha contra las personas de Chilperic, Fredegund y su familia.
Salvado del aparente desastre por el asesinato de Sigeberto I en 575, Chilperico se vio impedido de apoderarse de las tierras del joven heredero del rey muerto, Childeberto II, por la acción de Guntram, su tercer medio hermano y rey de Borgoña. Aunque Chilperico logró formar una alianza con Childeberto contra Guntram al reconocer al joven rey como su heredero (581), esto fue de corta duración; en 583 Childeberto y Guntram llegaron de nuevo a un acuerdo. Un año después, Chilperic fue víctima de un asesino desconocido, dejando a un hijo de cuatro meses, Chlotar II.
Ambicioso, brutal y libertino, Chilperic, sin embargo, tenía pretensiones de ser un hombre de aprendizaje; escribió poesía pobre, se involucró en asuntos teológicos y ordenó que se agregaran cuatro letras al alfabeto. Considerando a la iglesia como un rival importante de su riqueza, trató a los obispos con hostilidad y desprecio; al mismo tiempo, tenía una reputación de injusticia hacia sus súbditos en general e impuso impuestos pesados.
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Rey franco de Neustria (561-84), hijo de Clotario I. Se peleó amargamente con su hermano Sigeberto I, que había heredado el reino franco E que llegó a ser conocido como Austrasia. Su lucha se volvió salvaje después de que Chilperic y su amante y futura esposa, Fredegunde, asesinaran (567) a la segunda esposa de Chilperic, Galswintha; ella era la hermana de la esposa de Sigebert, Brunhilda. En las guerras entre los dos hermanos, Sigeberto invadió Neustria antes de su muerte (575). Más tarde, Chilperic fue asesinado, probablemente por instigación de Brunilda. La disputa fue heredada por el hijo y sucesor de Chilperic, Clotario II.
Chilperico I fue rey de Neustria (Soissons) 561-584. “Historia de los francos”, Gregorio de Tours (Ernest Brehaut, traductor) (NY: W. W. Norton, 1969), p. 277, da una tabla de esposas e hijos de Clothaire I, y afirma que Chilperic I
es hijo de su cuarta esposa, Aregunda (hermana de su tercera esposa, Ingunda). Un extenso relato de Chilperic es dado por Fr.
Funck-Brentano en “A History of Gaul” (NY: Barnes & Noble, 1993, pp. 259-267).
El rey Chilperico tuvo varias esposas, entre ellas Galswinth (la hermana de Brunilda) y la esclava elevada Fredegund. Galswinth estaba disatificada con su posición dentro de la casa real y amenazó con regresar con su padre, el rey Atanagildo de España. Poco después, la encontraron muerta en su cama. Muchos contemporáneos, incluyendo Brunilda, asumieron que
había sido asesinada por Chilperic y Fredegund, pero Gregorio de Tours no hace tal afirmación a pesar de que
desprecia a Chilperic. Este evento desencadenó la sangrienta disputa entre Brunhild y Fredegund que domina
La historia merovingia.
