Rhamnus cathartica
Rhamnus cathartica es tolerante a la sombra, de crecimiento moderadamente rápido y de corta duración. Es una planta alimenticia de la mariposa de azufre, Gonepteryx rhamni. Los machos de color amarillo azufre son indicativos de la presencia de esta especie o de su huésped alternativo, Frangula alnus.
Esta especie es el huésped alternativo para la importante enfermedad de roya de los cereales causada por Puccinia coronata. Rhamnus cathartica es también el principal huésped invernal en América del Norte para una plaga agrícola importante de la soja, el áfido de la soja.
alelopatíaeditar
Se han encontrado compuestos secundarios, en particular emodina, en la fruta, las hojas y la corteza de la planta, y pueden protegerla de insectos, herbívoros y patógenos. La emodina presente en la fruta de R. cathartica puede prevenir el consumo temprano, ya que se encuentra principalmente en las frutas inmaduras, lo que permite que las semillas alcancen la madurez antes de ser dispersadas. Las aves y los ratones evitan significativamente comer frutas inmaduras, y si se ven obligados a ingerir emodina o fruta inmadura, los animales regurgitan la comida o producen heces sueltas y acuosas.
Efectos alelopáticos de exudados de R. cathartica hojarasca, raíces, corteza, hojas y frutos pueden reducir la germinación de otras especies de plantas en el suelo. Los suelos en áreas dominadas por el espino cerval son más altos en nitrógeno y carbono que los suelos normales, lo que acelera las tasas de descomposición de la hojarasca. Esto puede resultar en la formación de parches desnudos de suelo y R. cathartica se desempeña bien en tales hábitats perturbados, por lo que esto puede ser adaptativo para el establecimiento de su semilla.
Especies invasoreseditar
La especie está naturalizada e invasora en partes de América del Norte. Rhamnus cathartica tiene una ventaja competitiva sobre los árboles y arbustos nativos de América del Norte debido a la competencia de las raíces, la sombra que produce y las hojas antes que las especies nativas. De la ganancia anual de carbono en R. cathartica, el 27-35% proviene de la fotosíntesis que ocurre antes de que surjan las hojas de otras plantas. El suelo en los bosques dominados por R. cathartica era más alto en nitrógeno, pH y contenido de agua que el suelo en los bosques relativamente libres de R. cathartica, probablemente porque R. cathartica tiene altos niveles de nitrógeno en sus hojas y estas hojas se descomponen rápidamente.
Rhamnus cathartica también se asocia con lombrices de tierra europeas invasoras (Lumbricus spp.) en el Medio Oeste norte de América del Norte. La eliminación de R. cathartica condujo a una disminución de alrededor del 50% en la biomasa de lombrices de tierra invasoras.
Los suelos enriquecidos con nitrógeno extra de las hojas de espino cerval en descomposición y la actividad adicional de lombrices de tierra tienen un impacto negativo en los ecosistemas forestales de América del Norte: “Las lombrices de tierra invasoras, que necesitan hojarasca rica, se descomponen rápidamente, destruyen los hongos beneficiosos y exponen los suelos desnudos en el proceso. Estos suelos proporcionan las condiciones ideales para la germinación del espino cerval y el crecimiento de las plántulas, pero muchos árboles y arbustos nativos necesitan los hongos beneficiosos y no se reproducirán sin ellos.”
El espino cerval común se puede encontrar en la mayoría de los estados del norte de los Estados Unidos y es particularmente frecuente en los estados de los Grandes Lagos de Minnesota, Wisconsin y Michigan. Un mapa actual de su distribución se puede encontrar en el Sistema de Mapeo de Detección Temprana y Distribución (EDDMapS). Esta especie está en gran parte dispersa por aves, pero solo un subconjunto de especies de aves que comen la fruta son dispersores competentes. Es resistente al invierno en las zonas USDA: 3 a 8. Es una especie prohibida en algunos estados de los Estados Unidos; Minnesota la incluye como una maleza nociva restringida, por lo que es ilegal importar, vender o transportar la planta, Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire, también restringe o prohíbe la planta, y Vermont la incluye como una maleza nociva de Clase B.
ControlEdit
Rhamnus cathartica es difícil de controlar en su invasoras gama, porque brota vigorosamente y en varias ocasiones desde el cuello de la raíz siguiente corte, que rodea o la quema. La aplicación de herbicidas a tocones recién cortados es un método de control popular y efectivo, pero las semillas permanecen viables en el suelo durante varios años antes de brotar, por lo que se requieren tratamientos repetidos y monitoreo a largo plazo de áreas infestadas. Se ha comprobado que el Garlon y el Tordon y sus derivados son medios químicos eficaces de control. Roundup se puede usar, pero es menos confiable. Una aplicación de estos productos químicos a principios del invierno reduce el riesgo de afectar negativamente a las especies no objetivo, ya que la mayoría han estado inactivas en este momento. También es más fácil detectar infestaciones en esta época del año, ya que las hojas de R. catharticus permanecen fuera un promedio de 58 días más que las plantas nativas.
Los métodos de control mecánico, como la extracción y el corte de plantas, son más respetuosos con el medio ambiente, pero también consumen mucho tiempo. Las plantas con tallos de menos de media pulgada de diámetro o de menos de un metro (3′) de altura se pueden tirar fácilmente, pero tirar corre el riesgo de perturbar las raíces de las plantas nativas adyacentes y dañarlas también. Las antorchas de propano también se pueden usar para matar plántulas, que generalmente no brotan de nuevo si se queman en primavera o principios de verano.
