Síndrome post-Conmoción Cerebral: Sensibilidad a la luz después de una Conmoción cerebral

El impacto potencial a largo plazo de las conmociones cerebrales en los jóvenes y atletas profesionales ha traído las lesiones en la cabeza al diálogo nacional recientemente. El hecho es que cualquier persona, desde niños hasta veteranos militares, que experimente una lesión en la cabeza puede tener una conmoción cerebral. Aunque la mayoría de las lesiones en la cabeza se curan con poca dificultad poco después de que ocurren, algunas pueden resultar en problemas médicos y complicaciones persistentes. Después del dolor de cabeza, los problemas relacionados con la visión se notifican comúnmente como síntomas del síndrome posterior a la conmoción cerebral, especialmente la sensibilidad a la luz, que puede persistir durante meses o incluso años después de una conmoción cerebral.

Síndrome post-Conmoción Sensibilidad a la luz

Uno de los síntomas más comunes de conmoción cerebral y síndrome post-conmoción es la fotofobia, o sensibilidad dolorosa a la luz. Algunos expertos han sugerido que hasta el 43% de las personas experimentan sensibilidad a la luz continua después de golpearse la cabeza, aunque ese número podría ser aún mayor dependiendo de otros factores de riesgo. Estos pueden incluir personas que se dedican a deportes de alto contacto, profesiones o actividades y/o aquellos que han sufrido múltiples lesiones en la cabeza. Tal vez lo más notable sea que entre el 60 y el 75% de los soldados en servicio activo que experimentaron conmociones cerebrales relacionadas con explosiones (también conocidas como lesiones cerebrales traumáticas leves) han informado que la sensibilidad a los veteranos que producen luz es una de las poblaciones con mayor riesgo de fotofobia posterior a la conmoción. Además, la mayoría calificó su dolor relacionado con la luz como severo.1

Algunos síntomas comunes de ITC y sensibilidad a la luz de conmoción cerebral incluyen:

• Fatiga visual
• Fatiga visual
• Entrecerrar los ojos
• Dolores de cabeza
• Dolor ocular
• Incapacidad para tolerar luces brillantes (especialmente fluorescentes)

La Asociación Internacional de Lesiones Cerebrales informa que las personas con sensibilidad a la luz después de una conmoción cerebral también pueden experimentar síntomas indirectos como vértigo, fatiga y dificultad para realizar múltiples tareas. Además, los estudios2 muestran que la fotofobia es más grave de 7 a 19 días después de una lesión, pero la sensibilidad a la luz podría durar hasta 6 meses después de una conmoción cerebral e incluso otros pueden experimentarla indefinidamente.

Tipos de luz que pueden empeorar los Síntomas

Algunas de las fuentes de luz más comunes pueden ser un desencadenante para una persona con fotofobia después de una lesión en la cabeza. El sol brillante, el resplandor reflectante severo, la iluminación fluorescente y las pantallas de computadoras, televisores o dispositivos móviles tienen la capacidad de empeorar los síntomas posteriores a la conmoción cerebral.

Las luces fluorescentes pueden ser especialmente problemáticas. No solo pueden aumentar los dolores de cabeza, los ataques de migraña y otros dolores, sino que también se han asociado con síntomas vestibulares como mareos, sensibilidad al movimiento o al movimiento y náuseas. Una posible razón es probablemente el parpadeo invisible que emiten las bombillas fluorescentes, que es indiscernible para el ojo, pero que capta el cerebro. Los investigadores también han ofrecido hipótesis similares relacionadas con las pantallas LCD,3 que recientemente se vincularon con: tiempos de recuperación más lentos al regresar al trabajo o a la escuela; menor capacidad de enfoque; y mayores niveles de sensibilidad a la luz para pacientes con síntomas más allá de los tres meses.

Además, las luces fluorescentes y otras luces cotidianas (incluida la luz solar) también nos exponen a una cantidad significativa de luz azul, que los investigadores han demostrado que es la más dolorosa para una persona con fotofobia y una causa probable de empeoramiento de los síntomas relacionados con la conmoción cerebral.4 Dada la creciente influencia y uso de teléfonos inteligentes, computadoras, consolas de juegos y fluorescentes en oficinas y en la vida diaria, la luz azul puede ser difícil de escapar. (Pista: A continuación tenemos algunas sugerencias sobre cómo lidiar con la exposición a la luz azul)

Otra posible explicación de por qué los pacientes que han sufrido una conmoción cerebral son más sensibles a estas fuentes de luz tiene que ver con su percepción del brillo. Varios investigadores5, 6 han encontrado que aquellos que tienen sensibilidades persistentes después de una lesión en la cabeza o una lesión cerebral traumática leve, especialmente después de seis meses, tienen una tolerancia reducida a la luz y el sonido. Esto significa que la luz, sin importar la fuente o el nivel real de brillo, a menudo se siente “más brillante” y más dolorosa para una persona con fotofobia por conmoción cerebral.

Tratamiento de la Sensibilidad a la Luz relacionada con la conmoción cerebral

Actualmente no hay medicamentos que combatan directamente la fotofobia resultante de una lesión en la cabeza. Sin embargo, eso no significa que no haya opciones para los pacientes post conmoción cerebral. La Academia Americana de Oftalmología (AAO, por sus siglas en inglés) recomienda tratar la sensibilidad dolorosa a la luz después de una conmoción cerebral mediante el uso de gafas especiales de fotofobia teñidas con FL-41, como TheraSpecs. Estas gafas son eficaces porque se dirigen a la luz azul dañina que prevalece en la iluminación fluorescente y otras fuentes comunes. También ayudan a disminuir el impacto negativo del brillo, el resplandor y el parpadeo invisible.