Semiconductor compuesto
¿Qué es un semiconductor?
Semiconductor es el término genérico para materiales que tienen conductividad eléctrica entre conductores (como cobre y aluminio) y aislantes (como caucho y vidrio). De los 92 elementos, solo unos pocos pueden usarse como materiales semiconductores. El silicio, el germanio y el selenio son ejemplos de materiales que son semiconductores. Entre ellos, el silicio ha sido y sigue siendo el semiconductor más común. Tiene aplicaciones comerciales generalizadas y está fácilmente disponible.
¿Qué es un semiconductor compuesto?
Los semiconductores compuestos son semiconductores que están hechos de dos o más elementos. El silicio está hecho de un solo elemento, y por lo tanto no es un semiconductor compuesto.
La mayoría de los semiconductores compuestos provienen de combinaciones de elementos del Grupo III y del Grupo V de la Tabla Periódica de los Elementos (GaAs, GaP, InP y otros). Otros semiconductores compuestos están hechos de los grupos II y VI (CdTe, ZnSe y otros). También es posible utilizar diferentes elementos del mismo grupo (IV) para fabricar semiconductores compuestos como el SiC.
En el pasado, los semiconductores compuestos no se utilizaban en las aplicaciones comerciales generalizadas y los altos volúmenes de producción típicos del silicio. Estos cristales son más difíciles de cultivar que el silicio. El número de defectos en el cristal es mayor, y el costo de fabricación del cristal es mayor. Los semiconductores compuestos también tienden a ser más frágiles. Todos estos factores limitaron el crecimiento de semiconductores compuestos para uso comercial.
En los últimos años, sin embargo, el costo de fabricación de semiconductores compuestos ha disminuido. Todavía es mucho más alto que el silicio, pero al mismo tiempo, las propiedades especiales de estos cristales se han vuelto más importantes para ciertas aplicaciones. Debido a sus propiedades materiales fundamentales, los semiconductores compuestos pueden hacer cosas que simplemente no son posibles con el silicio.
