Sentido común: Temas de APUSH para Estudiar para el Día del Examen

No, esta publicación de blog no se trata del “sentido común” que deseas que más personas tuvieran cuando conducían (¡Vamos! ¡Usa tu luz de señal, hombre!). En cambio, deberías leer esta entrada de blog si estás interesado en el Sentido común de Thomas Paine, un folleto publicado en 1776 que ayudó a explicar los objetivos revolucionarios a los colonos más comunes.

¿Qué era el Sentido Común?

Para responder a esa pregunta, necesitamos saber un poco sobre el tipo detrás del Sentido Común: Thomas Paine.

Un retrato de Thomas Paine

Paine era un intelectual cuya filosofía política estaba arraigada en la Ilustración (piense en los derechos naturales y el autogobierno). Pensadores de la Ilustración, desde John Locke hasta Montesquieu, defendían ideas que ponían la razón y la clasificación por encima de la superstición y la tradición. El legado de estas ideas fue de gran alcance, no solo por la forma en que pensamos del conocimiento hoy en día (en términos de disciplinas académicas) y el énfasis que, como sociedad, ponemos en el razonamiento científico (la mayoría de nosotros, de todos modos).

Pero si fueras un colono regular, algunas de estas ideas podrían parecer un poco abstractas. El Sentido Común de Paine aparece y hace el argumento a favor de la revolución, citando los ideales de la Ilustración como su evidencia, en un lenguaje que un colonizador promedio podría entender.

Eche un vistazo al siguiente pasaje:

“El tiempo presente, del mismo modo, es ese tiempo peculiar que nunca le sucede a una nación sino una vez, a saber., el momento de formarse en un gobierno. La mayoría de las naciones han dejado escapar la oportunidad, y por ese medio se han visto obligadas a recibir leyes de sus conquistadores, en lugar de hacer leyes por sí mismas. Primero, tenían un rey, y luego una forma de gobierno; mientras que los artículos o carta de gobierno debían formarse primero, y los hombres delegados para ejecutarlos después; pero de los errores de otras naciones aprendamos sabiduría, y aprovechemos la oportunidad presente-PARA COMENZAR EL GOBIERNO EN EL EXTREMO CORRECTO.

Cuando Guillermo el Conquistador sometió a Inglaterra, les dio la ley a punta de espada; y, hasta que consigamos que la sede del gobierno en América sea ocupada legal y autoritariamente, estaremos en peligro de que la ocupe algún rufián afortunado, que nos trate de la misma manera, y entonces, ¿dónde estará nuestra libertad? Donde nuestra propiedad?”

– Thomas Paine, “De la Capacidad Actual de América: con algunas reflexiones Diversas”, el Sentido Común

Paine hace algo bastante extraordinario aquí: defiende la revolución – y un gobierno sólido – en términos que la gente pueda entender de verdad. Y no se equivoquen: Paine estaba discutiendo por algo que era inusual en el siglo 18. Se podría argumentar si Paine estaba siendo demasiado optimista sobre la capacidad de los nacientes Estados Unidos para defenderse contra el gran imperio británico, pero los efectos de este optimismo fueron claros: El Sentido Común vendió casi 100.000 copias en 1776. En relación con la población de las 13 colonias originales (2,5 millones), el Sentido Común tenía la mayor venta y circulación de libros en las colonias en ese momento. El sentido común todavía está impreso hoy en día.

¿Así que eso es todo? ¿Vendió un montón de copias? ¿Por qué más importa el Sentido Común?

Bueno, en primer lugar, ¡vender tantas copias es impresionante! Me gustaría verte intentarlo.

Pero aún más que eso, el Sentido Común cambió la dinámica del argumento de la revolución. Si recuerdas mi entrada de blog sobre la negligencia saludable y los Actos de Navegación, sabrás que los impuestos fueron una gran parte de la historia que llevó a los colonos a declarar la independencia.

Sin embargo, hubo muchos – muchos – que argumentaron que los impuestos eran un pequeño precio a pagar por ser parte del imperio británico (y una parte lucrativa en eso). Pidieron, sin éxito, que el gobierno británico aliviara la carga fiscal de los colonos; estos individuos no buscaban inmediatamente la revolución. Este fue el caso incluso después de la batalla de Lexington y Concord. Muchos de estos leales abogaban por la reconciliación, no por la rebelión.

El sentido común cambió la conversación.

En este folleto, Paine describió los males de Gran Bretaña en forma de tiranía monárquica y aristocrática. Los colonos no se rebelaban por el bien de la revolución; en cambio, estaban corrigiendo un mal que les había hecho la madre patria. De hecho, argumentó Paine, que Gran Bretaña no era, de hecho, la madre patria.

“Pero Gran Bretaña es el país padre, dicen algunos. Entonces, más vergüenza habrá en su conducta. “Ni siquiera los brutos devoran a sus crías, ni los salvajes hacen la guerra a sus familias. Por lo tanto, la afirmación, si es cierta, se convierte en reproche de ella; pero sucede que no es verdad, o solo en parte, y la frase PATRIA O PATRIA ha sido adoptada jesuíticamente por el Rey y sus parásitos, con un bajo diseño papista de ganar un sesgo injusto en la crédula debilidad de nuestras mentes. Europa, y no Inglaterra, es el país padre de América. Este nuevo Mundo ha sido el asilo para los perseguidos amantes de la libertad civil y religiosa de TODAS PARTES de Europa. Aquí han huido, no de los tiernos abrazos de la madre, sino de la crueldad del monstruo; y hasta ahora es cierto en Inglaterra que la misma tiranía que expulsó de casa a los primeros emigrantes, sigue persiguiendo a sus descendientes.”

– Thomas Paine,” Thoughts on the Present State of American Affairs”, Common Sense

Es aquí donde encontramos otro impacto del Sentido Común: cambiar el pedigrí del incipiente país de ascendencia exclusivamente británica a la de amplia herencia europea.

¿Qué tipo de preguntas me harán en el examen APUSH sobre el Sentido Común?

El Sentido Común cita la ideología de la Ilustración a través de la cual de los siguientes argumentos:

I. Argumentando que la razón es más importante que cualquier otra forma de argumento.
II. Argumentando que las personas tienen derecho a distanciarse de los rebeldes contra los gobiernos injustos.
III. Argumentando que la reconciliación es posible con Inglaterra.

A. yo sólo
B. II
C. I y III
D. I y II

Respuesta Correcta:

D; En Sentido Común, Paine argumenta que la razón, por encima de la superstición o la tradición, es el factor más importante en la toma de decisiones y que los colonos individuales deben sentirse empoderados para rebelarse contra una monarquía injusta.

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