Sistema de la Mancomunidad
La evolución de la Mancomunidad fue paralela a la deconstrucción del Imperio Británico a lo largo del siglo XX, y el significado y propósito cambiantes de la Mancomunidad reflejaron los esfuerzos británicos para mantener cierta influencia a medida que el imperio formal declinaba. Originalmente un pequeño grupo de dominios blancos autónomos dentro del imperio, la Commonwealth es ahora una asociación voluntaria de más de cincuenta naciones, independiente del control británico, pero vinculada por la cultura de una herencia colonial común.
A principios del siglo XX, las colonias de colonos del Imperio Británico habían logrado el autogobierno como dominios, aunque todavía dependían en gran medida de Gran Bretaña para la defensa y la asistencia financiera. Después de su participación en la Primera Guerra Mundial (1914-1918), estos dominios, especialmente Canadá, Sudáfrica y el nuevo Estado Libre Irlandés, solicitaron una aclaración de este estado. La Conferencia Imperial de 1926 declaró que los dominios eran comunidades autónomas dentro del Imperio Británico, iguales en estatus y libremente asociados como miembros de la Mancomunidad de Naciones Británica. La ambigüedad de esta definición llevó a la presión para traducir los sentimientos de Arthur James Balfour (1848-1930) en derecho constitucional. El resultado fue el Estatuto de Westminster de 1931, que declaró formalmente la autonomía de los gobiernos del dominio y su completa libertad de cualquier dictado del Parlamento de Westminster.
La rápida descolonización que siguió a 1945 trajo un cambio significativo a la Mancomunidad. Irlanda se declaró una república y abandonó el cuerpo en 1948. La India independiente deseaba permanecer en la Mancomunidad, pero como una república sin lealtad a la Corona. Decidido a mantener la Mancomunidad como medio de ejercer influencia informal, Gran Bretaña se movió para alterar la naturaleza de la asociación para mantener a la India dentro del redil. En 1948 la palabra “británico” fue eliminada, creando una Comunidad de Naciones, y en 1949 la Declaración de Londres declaró que el monarca era solo la cabeza simbólica de una Comunidad de estados libremente asociados. Por lo tanto, la India se quedó, y el precedente permitió que estados postcoloniales posteriores como Ghana y Nigeria participaran en el grupo también.
En esta encarnación, la Mancomunidad desde la década de 1960 ha buscado tanto significado como relevancia. La Declaración de Singapur (1971) y la Declaración de Harare (1991) reafirmaron el compromiso del Commonwealth con la democracia, los derechos humanos y el desarrollo económico. Sin embargo, aparecieron contradicciones, a medida que los Estados miembros perseguían sus propios intereses económicos (Gran Bretaña en Europa, por ejemplo) y los estados pasaban de la democracia a la dictadura.
Las relaciones entre Gran Bretaña y sus antiguas colonias se tensaron durante la década de 1980 por cuestiones como la inmigración, la política exterior y las sanciones al estado de apartheid de Sudáfrica. Sin embargo, también había ejemplos de cooperación fructífera. Varios fideicomisos y organizaciones patrocinados por el Commonwealth han proporcionado financiación y asesoramiento económico y técnico a los países en desarrollo dentro del organismo. El Commonwealth también ha actuado políticamente, proporcionando un foro a finales de la década de 1970 para las negociaciones para poner fin al gobierno blanco en Rodesia, e imponiendo sanciones a estados como Nigeria y Zimbabwe por acciones antidemocráticas y violentas.
La década de 1990 también vio algunos eventos notables. En 1995, las Bermudas votaron en contra de la autonomía y de seguir siendo una Colonia de la Corona. Además, el deseo británico de forjar nuevas relaciones económicas en Asia, especialmente después de la pérdida de Hong Kong, llevó a un renovado interés en la asociación, y la proclamación de que 1997 era “El Año de la Commonwealth”.”
véase también Australia; Pacífico, Presencia europea en.
BIBLIOGRAFÍA
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