¿Son Mis Frecuentes Infecciones Sinusales un Signo de Que Tengo Pólipos Nasales?

Vivir con una infección sinusal tras otra puede significar sentirse como si nunca estuviera en su mejor momento. El dolor, la dificultad para respirar y un sentido limitado del olfato y el gusto pueden conspirar para perjudicar su bienestar.

Algunos estudios han encontrado que las personas con infecciones sinusales a largo plazo, o sinusitis crónica, tienen una calidad de vida similar a las que tienen afecciones que amenazan la vida, como la insuficiencia cardíaca congestiva, dice el Dr. Christopher Roxbury, rinólogo o experto en trastornos de la nariz y los senos paranasales cercanos.

Aprender qué está causando sus infecciones sinusales es un primer paso crucial para encontrar alivio. Existen tratamientos para las infecciones sinusales recurrentes, pero su eficacia depende de llegar a la fuente de la enfermedad.

Una causa menos conocida de las infecciones de los senos paranasales son los “pólipos nasales”, que son crecimientos pequeños parecidos a una vid. Se encuentran en la nariz o los senos paranasales, que están formados por cavidades o espacios conectados en la cabeza.

Los pólipos nasales no son cancerosos, pero pueden bloquear los conductos nasales y sinusales, causando infecciones sinusales y problemas respiratorios. Aunque los médicos no saben exactamente por qué algunas personas contraen pólipos nasales, los crecimientos son causados en general por la inflamación de estos conductos.

El primer paso para saber si los pólipos nasales están detrás de sus infecciones sinusales repetidas es averiguar cuál de los dos tipos principales de sinusitis tiene, dice la Dra. Roxbury.

Agudo o crónico: ¿Cuál tiene?

Cuando las infecciones sinusales mejoran en una o dos semanas, lo que se denomina infección “aguda”, es más probable que sean causadas por una bacteria o un virus, como el resfriado común.

“Las personas con una infección sinusal bacteriana aguda generalmente notan una mejoría de sus síntomas después de aproximadamente una semana, seguida de un empeoramiento repentino de los síntomas, como presión en la cara combinada con congestión nasal y secreción nasal”, dice la Dra. Roxbury.

Estos tipos de infecciones a menudo mejoran por sí solos, pero se pueden tratar con antibióticos.

(Si no está seguro de si tiene una infección sinusal en primer lugar, consulte nuestra guía.)

Pero cuando duran 12 semanas o más, las infecciones sinusales se vuelven “crónicas”.”En estos casos, los pólipos nasales pueden ser los culpables porque, a diferencia de una bacteria o virus, no desaparecen sin tratamiento.

Los problemas a largo plazo no son el único signo de pólipos nasales.

Diagnóstico: Pólipos?

Los síntomas comunes de las infecciones sinusales crónicas tienden a ser similares a los de las infecciones a corto plazo. Incluyen::

• Secreción nasal (líquido espeso de color amarillo o verde que sale de la nariz).
• Moco que gotea por la parte posterior de la garganta.
• Sensibilidad o presión en la cara.
• Nariz tapada.
• Falta de sentido del olfato.
• Dolor de cabeza.

Cuando está viendo a un paciente con sinusitis crónica, el Dr. Roxbury está buscando algunos indicios de que podrían estar involucrados pólipos. Incluyen::

• Un sentido del olfato reducido.
• Síntomas más graves en general.
• Otras afecciones que causan inflamación, como el asma y las alergias.

Hay un procedimiento rápido y relativamente indoloro para examinar los conductos nasales y sinusales. Se llama endoscopia nasal e implica el uso de una cámara conectada a un telescopio delgado que permite a los médicos buscar pólipos u otros problemas.

Solo toma aproximadamente un minuto y, aunque es ligeramente incómodo, un aerosol utilizado para adormecer el área minimiza el dolor.

No hay conexión con el cáncer

El Dr. Roxbury dice que muchos de sus pacientes conocen la conexión entre los pólipos de colon y el cáncer y se preguntan si lo mismo ocurre con los pólipos nasales. La respuesta corta es no.

Los pólipos nasales son benignos y no tienen capacidad de transformarse en cáncer. Dicho esto, es una buena idea que te revisen los crecimientos en la nariz y los senos paranasales porque otras afecciones menos comunes y más peligrosas pueden imitar pólipos.

Saber que tiene pólipos nasales es el primer paso para encontrar alivio.

tiene pólipos nasales. ¿Y ahora qué?

Los tratamientos de primera línea para los pólipos nasales suelen ser enjuagues de agua salada y aerosoles nasales con esteroides, dice la Dra. Roxbury.

“Estos enfoques pueden ofrecer beneficios a corto plazo al reducir los síntomas, pero por lo general solo duran una cuestión de semanas”, dice.

Si esos enfoques no funcionan, los siguientes pasos pueden ser la cirugía y los medicamentos antiinflamatorios más potentes. En primer lugar, se utiliza una tomografía computarizada (TC) para ver si otros problemas, incluido un tabique desviado, están causando el problema.

Debido a que los senos paranasales están tan cerca de los ojos y el cerebro, la cirugía de senos paranasales generalmente se guía mediante tomografía computarizada y tecnología de navegación.

Incluso cuando se extirpan quirúrgicamente, los pólipos pueden reaparecer. Es por eso que el tratamiento de seguimiento tiende a incluir medidas para reducir la hinchazón que puede haber causado los pólipos en primer lugar.