Soy atea y estudiante de una escuela de medicina cristiana

Nunca me vi a mí misma con una mentalidad cerrada con respecto a nada, excepto comer en cadenas de restaurantes. Son caros, y los establecimientos locales independientes ofrecen ingredientes más frescos y más carácter, en mi opinión.

Pero cuando hice el viaje de los bulliciosos suburbios de DC a la zona rural de Carolina del Norte para ir a la escuela de medicina, me di cuenta de que tenía la mente cerrada sobre otra cosa: el cristianismo.

Antes de la escuela de medicina, estudié relaciones internacionales y estudios africanos en Londres y California. No fue hasta que empecé a trabajar en una clínica de VIH/SIDA que tuve el ” ¡Ajá!”momento que la mayoría de los futuros médicos dicen que tienen. Luego completé un post-bac en estudios de pre-salud, trabajé como asistente médico durante un año y apliqué a la escuela de medicina.

En 2013, pocos días antes de que comenzaran las clases, recibí la llamada. Aprendí que asistiría a la Escuela Jerry M. Wallace de Medicina Osteopática de la Universidad Campbell en Buies Creek, Carolina del Norte, una nueva escuela cuya misión incluía enseñar medicina en un ambiente cristiano. En medio de mi euforia, también me sentía insegura. ¿Cómo encajaría en una escuela cristiana? ¿Cómo afectaría la religión mi educación en la ciencia de la medicina?

Choque cultural

El primer año de la escuela de medicina fue mucho más difícil de lo que podría haber imaginado. Y no dejes que nadie te diga que el segundo año es más fácil. Sentado en clase con otros 161 estudiantes altamente calificados, me sentí tan fuera de mi elemento cuando nuestro profesor habló sobre la síntesis de catecolaminas y la vía del catabolismo de tirosina. Acababa de darme cuenta de que todo lo que terminaba con-ase era una enzima. Necesitaba cambiar rápidamente mi memoria muscular de la clase de discutir teoría política a hablar el lenguaje de la fisiopatología, y tenía mucho que ponerme al día.

Además de todo el trabajo escolar, estaba lidiando con el choque cultural de mudarme al Sur y una lucha interna de sentirme como un completo extraño.

Provengo de un trasfondo religioso bastante diverso. Mi madre es judía por herencia, mi padre es hijo de un ministro metodista, y tuve una relación a largo plazo con un musulmán senegalés. Sin embargo, nunca he sido religioso. Mi hogar de la infancia era completamente secular. Celebramos Navidad y Hanukkah, principalmente por los regalos y la excusa para cocinar sopa de bolas de matzo y cordero.

En CUSOM, me sentí como un cuervo en un cielo lleno de palomas. Muchos lugareños, mis futuros pacientes, en el condado de Harnett, Carolina del Norte, son cristianos. Como muchos de mis compañeros de clase. Estaba rodeado de miembros de un club del que no era parte.

En nuestra orientación de primer año, nuestro decano, John M. Kauffman Jr., DO, transmitió su propia definición de aprender medicina en un ambiente cristiano. Para él, Campbell proporciona un espacio de aprendizaje que fomenta ” todo lo que es bueno de ser cristiano.”Pensé para mí mismo, “Bueno, ¿no es conveniente? ¿Qué hay de los aspectos malos del cristianismo? ¿Vamos a pasarlos por alto?”

Cuando lo visité en su oficina para discutir este concepto, señaló un cartel en su pared de la regla de oro, la declaración bíblica que instruye a las personas a tratar a los demás de la manera en que quieren ser tratados. El cartel presentaba dictados similares de todas las demás religiones principales del mundo, como el Islam y el budismo, lo que sugiere que las diferentes religiones son más similares de lo que la gente podría suponer.

Dr. Kauffman habló de cómo la bondad del cristianismo incluye el “fruto del espíritu”, del que el apóstol Pablo escribió en su carta a los Gálatas en el Nuevo Testamento. Estas manifestaciones de una buena vida cristiana incluyen el amor, la alegría, la paz, la tolerancia, la bondad, la bondad, la fidelidad, la mansedumbre y el dominio propio.

Un objetivo común

La profesión de médico es de servidumbre, dijo el Dr. Kauffman. Habló sobre el cuidado de su prójimo (¡y mujer!) y amar a todos los demás sin juzgarlos. Tuve otro ” ¡Ajá!” momento: Me di cuenta de que nuestras diferentes visiones del mundo se superponían mucho más de lo que inicialmente había pensado. El Dr. Kauffman, un cristiano, y yo, un ateo, compartimos un objetivo de vida común: cuidar de los demás y poner sus necesidades en primer lugar.

Como médicos, debemos estar preparados para abordar adecuadamente lo que surja durante nuestro turno. Los médicos deben estar listos para tratar a quien camina, rueda o corre con un profundo nivel de compasión, subrayó el Dr. Kauffman.

Solía pensar que ser de mente abierta significaba ser especialmente sensible hacia estilos de vida alternativos, personas marginadas, forasteros y indigentes. Pero ahora entiendo que para ser verdaderamente de mente abierta, debo ampliar esa definición para incluir a cualquier persona diferente a mí. Uno debe acercarse a todas y cada una de las personas desde un lugar de empatía y aceptación.

La facultad de medicina se trata de adquirir el conocimiento y las habilidades para atender a sus futuros pacientes de la manera más efectiva posible. Como estudiante no religioso que aprende en un ambiente cristiano, he tenido la oportunidad de adquirir una habilidad extra que de otra manera no habría adquirido. Me han enseñado la importancia de incorporar la fe en el cuidado de los pacientes religiosos. En CUSOM, los estudiantes reciben instrucciones sobre cómo hacer preguntas delicadas sobre la salud espiritual en nuestras historias médicas completas.

Pronto me soltarán en las salas, en una comunidad donde muchos pacientes comparten las creencias religiosas de los fundadores de mi escuela. Ahora puedo manejar mejor las preguntas personales sobre la religión, cualquiera que sea el origen espiritual de mi paciente. Esta nueva conciencia me permitirá relacionarme y cuidar mejor de mis pacientes.

Los médicos osteopáticos reconocen la interconexión innata entre la mente, el cuerpo y el espíritu. Aunque anteriormente he luchado personalmente para reconciliar cómo la religión y la medicina pueden vivir en armonía, entiendo que las necesidades holísticas del paciente deben dirigir la asociación entre el médico y el paciente. Como médico, soy responsable de dirigirme a la mente, el cuerpo y el espíritu de mi paciente, independientemente de la doctrina que cada uno siga individualmente.

Todos los estudiantes de medicina pasan cantidades significativas de tiempo fuera de su zona de confort. Estamos a la parrilla en la unidad de cuidados intensivos, estudiamos más duro de lo que pensamos que podríamos, y aprendemos a realizar cuidadosamente exámenes invasivos e inmodestos. Pero como ateo en una escuela y comunidad cristiana, he pasado un poco más de tiempo fuera de mi zona de confort de lo que esperaba. Espero que todos mis compañeros de clase también tengan la oportunidad de trabajar extensamente con pacientes de diferentes orígenes. La experiencia sería tan buena para ellos como lo ha sido para mí mi tiempo aquí, creo.

Aprender a ampliar mi visión del mundo ha sido una experiencia humillante. Me he dado cuenta de que la vida continuamente te brinda oportunidades para reflexionar sobre ti mismo y hacer crecer tu propia visión del mundo. Solo tienes que ser receptivo al cambio y estar dispuesto a enfrentar los desafíos de frente. Con ese fin, me reuniré con algunos amigos en el Olive Garden esta noche. Es broma, aún no estoy listo para eso. En cambio, nos dirigimos a una nueva pizzería de mamá y papá en la calle.