Testigo clave en el linchamiento de Mississippi se retracta
NUEVA YORK-La mujer en el centro del juicio de los presuntos asesinos de Emmett Till ha reconocido que declaró falsamente que él hizo amenazas físicas y verbales, según un nuevo libro.
El historiador Timothy Tyson dijo a Associated Press el sábado que Carolyn Donham rompió su largo silencio público en una entrevista con él en 2008. Su libro, “La sangre de Emmett Till”, saldrá la próxima semana.
“Ella me dijo que’ Nada de lo que ese chico hizo podría justificar lo que le sucedió'”, dijo Tyson, un investigador de la Universidad de Duke cuyos libros anteriores incluyen “Blood Done Sign My Name” y “Radio Free Dixie”.”
Emmett era un negro de 14 años torturado y asesinado en 1955 en el Delta del Misisipi después de supuestamente silbar a una mujer blanca, entonces conocida como Carolyn Bryant. Su asesinato se convirtió en noticia nacional, fue un evento de galvanización en el movimiento de derechos civiles y ha sido objeto de numerosos libros y películas. Durante el juicio, Bryant dijo que la había agarrado y, en términos profanos, se jactó de su historia con la mujer blanca.
El entonces esposo de Donham, Roy Bryant, y su medio hermano, J. W. Milam, fueron absueltos por el jurado de blancos. Ambos hombres, que más tarde le dijeron a la revista Look que asesinaron a Emmett, han muerto desde entonces. La viuda de Milam, Juanita Milam, más tarde le diría al FBI que creía que Carolyn Bryant había inventado su historia. Juanita Milam murió en 2014. El Departamento de Justicia volvió a examinar el caso hace una década, pero nadie fue acusado de asesino o cómplice.
Tyson dijo que habló con Donham después de que su nuera, Marsha Bryant, lo contactara. Bryant había leído “Blood Done Sign My Name”, sobre un asesinato racista durante su infancia en Oxford, Carolina del Norte, e invitó a Tyson a reunirse con ella y Donham.
Tyson dijo que él y Donham tuvieron dos conversaciones que duraron dos o tres horas y que en ese momento planeaba colocar el material en los archivos de la Universidad de Carolina del Norte. Cuando se le preguntó por qué esperó tanto tiempo para dar a conocer sus hallazgos, respondió que los historiadores piensan en términos diferentes a los de los periodistas.
“Estoy más interesado en lo que habla a las edades que en lo que es lo último en medios de comunicación”, dijo.
Añadió que no estaba seguro de si Donham sabía del libro. Dijo que había perdido el contacto con la familia y que la última vez que habló con Bryant, hace unos años, dijo que Donham tenía mala salud.
El paradero de Carolyn Donham ha sido durante mucho tiempo un misterio, pero las listas de votantes de Carolina del Norte incluyen a Carolyn Holloway Donham. Holloway es su apellido de soltera.
La dirección es para una casa en Raleigh. La casa bien cuidada tiene persianas de color naranja quemado y una chimenea de ladrillo frontal decorada con un gran rayo de sol de metal. Banderas naranjas estampadas con la palabra “Google” salpican el césped.
Una mujer, que parecía ser de mediana edad, y un pequeño perro ladrador aparecieron en la puerta principal. Cuando un reportero preguntó si esta era la casa de la familia Bryant, la mujer respondió: “Sí.”
Cuando se le preguntó si Carolyn Donham estaba en casa, la mujer respondió: “No está disponible.”
Al principio, se negó a aceptar una tarjeta de visita, pero cedió después de escuchar sobre el próximo libro.
El sábado, la Fundación Emmett Till Legacy compartió informes de noticias sobre el libro en Instagram y preguntó si Donham tendría la “decencia y el coraje” para hablar con los familiares de Emmett.
Hillel Italie es un escritor de Associated Press.
