¿Tiene tos Persistente o Sibilancias? Podría ser Asma en adultos
El asma es una enfermedad que generalmente se diagnostica en niños, y los síntomas a menudo se alivian a medida que entran en la pubertad y la edad adulta. Pero el asma puede desarrollarse en cualquier momento, y los adultos que nunca antes habían tenido síntomas pueden experimentar asma por primera vez, incluso entre los 50 y los 60 años.
¿Cómo comienza el asma?
El asma es una enfermedad pulmonar que hace que las vías respiratorias se hinchen y produzcan exceso de moco cuando un “desencadenante” causa un ataque. Un ataque de asma se caracteriza por opresión en el pecho y dificultad para respirar. Algunas personas también experimentan tos seca o sibilancias durante la exhalación.
” Puede ser más difícil identificar el asma como adulto porque a veces descartamos nuestros síntomas o los asociamos con otra cosa”, dijo Mary Jo Eyler, terapeuta respiratoria y educadora certificada en asma del Hospital General Samaritan Albany. “Pero ignorar los síntomas es peligroso.”
La causa exacta del asma no está clara, pero lo más probable es que sea una combinación de factores genéticos y ambientales, como el humo, el moho, la caspa de los animales, el resfriado o la gripe.
De acuerdo con la Fundación de Asma y Alergia de Estados Unidos, las mujeres tienen un mayor riesgo de asma debido a fluctuaciones hormonales como el embarazo y la menopausia. Las personas alérgicas a los gatos o obesas también corren un mayor riesgo.
Tener gripe o un resfriado fuerte puede ser suficiente para desencadenar síntomas de asma por primera vez, según Eyler. “Si tienes un resfriado de pecho que no ha desaparecido en 10 días o los síntomas respiratorios que quedan de la gripe 10 días después de que la fiebre haya desaparecido, es una buena idea hablar con tu médico.”
Los peligros del asma
Los efectos secundarios del asma no controlada pueden afectar su sueño y evitar que respire bien durante el trabajo o las actividades recreativas. También puede provocar un estrechamiento irreversible de las vías respiratorias en los pulmones y daño pulmonar permanente.
Eyler informa que la función pulmonar disminuye naturalmente a partir de mediados de los 30 años, pero el asma no controlada puede acelerar el proceso. Cuando los pulmones no funcionan normalmente, los músculos de la espalda y el cuello se esfuerzan más para tratar de ayudar a los pulmones a bombear aire hacia adentro y hacia afuera, los niveles de oxígeno en la sangre disminuyen y usted se cansa más fácilmente.
El asma puede hacerse pasar por otras afecciones, como insuficiencia cardíaca, artritis reumatoide, hernia hiatal y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Su médico querrá descartar estas otras afecciones y posiblemente evaluar su función pulmonar. También es posible que deba hacerse una prueba de alergias para controlar los desencadenantes y prevenir un ataque de asma.
Fortalece los Pulmones
El levantamiento de pesas fortalece los músculos, el trotar fortalece el corazón y los ejercicios de respiración pueden fortalecer los pulmones y mejorar la función pulmonar. Los dos ejercicios que Eyler recomienda con mayor frecuencia para ayudar a las personas con afecciones pulmonares son la respiración abdominal y la respiración con los labios fruncidos.
La respiración abdominal fortalece el diafragma, un músculo del abdomen que ayuda a que los pulmones entren y salgan aire. Para practicar la respiración abdominal, coloque las manos sobre el abdomen y respire a través de la nariz, dejando que el abdomen se llene de aire. Luego exhala por la boca, dejando que la exhalación dure dos o tres veces más que la inhalación.
La respiración con los labios fruncidos entrena las vías respiratorias para que permanezcan abiertas durante más tiempo, lo que permite que entre y salga más aire de los pulmones con cada respiración. Inhala por la nariz y exhala a través de los labios fruncidos, dejando que la exhalación tome el doble de tiempo que la inhalación.
“Diez o 15 minutos al día de ejercicios de respiración enfocados pueden ayudar a combatir el deterioro pulmonar que ocurre con el asma”, dijo Eyler. “Pero es mejor si lo empiezas de inmediato.”
Controlar los síntomas del asma a largo Plazo
Aunque no hay cura para el asma, puede controlar sus síntomas y controlar los ataques de asma tomando los medicamentos según lo prescrito. Esto puede incluir un medicamento diario y un inhalador de rescate para si tiene un ataque de asma. Debe estar al tanto de sus alergias y desencadenantes del asma para poder evitarlos. Hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable también puede ayudar a controlar o incluso a mejorar los síntomas del asma.
Para las personas que tienen dificultades para hacer ejercicio o realizar tareas de la vida diaria debido a su asma, la rehabilitación pulmonar puede ser útil.
“Si siente que la respiración se ha vuelto más difícil últimamente, no espere para hablar con su médico”, dijo Eyler.
Si tiene asma o dificultad para respirar, hable con su médico para averiguar si la rehabilitación pulmonar es adecuada para usted.
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