Un Mensaje Atemporal del Día de los Caídos de Billy Graham

Una década y media antes de que el Día de los Caídos se convirtiera en un feriado federal en 1971, Billy Graham estaba en Boston para pronunciar un discurso conmemorativo a los Veteranos de las Guerras Extranjeras. Era el año 1955, y acababa de visitar muchas instalaciones militares estadounidenses en Europa. A continuación se muestra un extracto de su mensaje atemporal, que todavía suena verdadero este Día de los Caídos mientras recordamos con gratitud los sacrificios de tantos por nuestra nación.

En todo el lenguaje americano, no hay palabra más entrañable que “buddy”.”Es cálido, con entonaciones de amistad, hermandad y propósito común. Estamos reunidos hoy para rendir homenaje a aquellos, nuestros “amigos”, que derramaron toda su devoción sobre el altar de la libertad.

Miles de ustedes reunidos aquí podrían contar historias dramáticas de heroísmo que ustedes mismos han visto representadas por sus amigos en el sombrío escenario del teatro de la guerra. Han dejado este reino de tiempo y espacio, nos han superado en las razas de la vida, pero el recuerdo sagrado de su desinterés y la libertad por la que murieron vivirá para siempre.

Hace tres semanas, tuve el privilegio de pasar una tarde con el presidente (Dwight D.) Eisenhower en Gettysburg. Me llevó en una visita guiada por el Campo de batalla de Gettysburg, explicando la estrategia utilizada por las fuerzas confederadas y de la Unión. Mis dos abuelos lucharon en Gettysburg. Este famoso campo de batalla, y cientos de otros similares, se han convertido en tierra sagrada, donde miles de estadounidenses han muerto ya sea para preservar la libertad, prevenir la agresión o mantener intacta la unión de Estados Americanos.

Hace unos meses, cuando el presidente Eisenhower estaba de gira por el campo de batalla de Valley Forge y se le mostraba de un lugar histórico a otro, hizo esta declaración al final de la gira: “Aquí es donde lo consiguieron para nosotros.”

¿Qué quiso decir? Quiso decir que esos hombres, y miles de otros en todas las guerras que Estados Unidos ha luchado, compraron con su sangre las libertades que disfrutamos hoy en “la tierra de los libres y el hogar de los valientes.”Esa declaración concisa de los labios de nuestro presidente ha sonado en mis oídos durante muchos meses.

Estos campos de batalla del mundo de hoy son sagrados y sagrados para todos los estadounidenses, y hacemos una pausa para darles nuestros más altos honores, dándonos cuenta humildemente de la sagrada confianza que estos, nuestros muertos de guerra, nos han entregado.

Me paré junto a la cama de un niño en Corea cuya columna vertebral había sido arrancada por el disparo de un proyectil la noche anterior, pero por algún milagro aún estaba vivo. No podía cambiar de posición; y si vivía, me informó el médico, el resto de sus días los pasaría acostado boca abajo. Los médicos del ejército lo curaron lo mejor que pudieron. Agarré su mano fría y sudorosa y le dije palabras de consuelo. Hizo una declaración que nunca olvidaré. Dijo: “¡Valió la pena si mantiene a Estados Unidos libre!”

¡Eso es lo que llamas “conseguirlo para nosotros”! Al pensar en la abnegación y el heroísmo de tales semejantes, se nos recuerdan las palabras de Jesucristo, quien dijo: Nadie tiene mayor amor que éste, que un hombre dé su vida por sus amigos.”

Las libertades que disfrutamos, las libertades que damos por sentadas, las libertades con las que a menudo jugamos, no fueron compradas por el oro de nuestros millonarios, ni por el genio de nuestros científicos, ni por los sacrificios de la gente en casa, sino principalmente por la sangre, el sudor y la agonía de aquellos cuyos nombres honramos en este día, ¡aquellos que murieron para que pudiéramos vivir!

Encontraron, al igual que los hombres valientes de todas las edades, que hay principios por los que vale la pena morir. Su sacrificio noble y desinteresado es una reprimenda silenciosa y elocuente al egocentrismo de esta generación. Que los que quieren “paz a cualquier precio” recuerden este día que miles han muerto por el honor y la libertad y que lo que tenemos hoy ha llegado al precio de la sangre derramada.

Mientras estaba de pie en el barrio hospitalario del barco danés “Jutlandia” en aguas coreanas por un niño estadounidense de apenas 20 años de edad y observaba impotente cómo esta joven vida se desvanecía, pensé: ¿Qué derecho tienen miles de estadounidenses que buscan placer para seguir viviendo cuando este muchacho en la flor temprana de la juventud tiene que morir? Y en ese momento, me di cuenta de que si tenía que morir por Estados Unidos, algunos de nosotros debemos vivir por Estados Unidos. A veces es mucho más difícil vivir que morir. Nos han entregado una antorcha, y tenemos la responsabilidad de ver que no han muerto en vano.

Aunque los sacrificios de nuestros muertos de guerra han sido grandes, sin embargo, el sacrificio más grande de todos los tiempos fue hecho por un hombre en una cruz que murió no solo físicamente sino espiritualmente para que los hombres pudieran vivir. Hemos descuidado mucho! Hemos rechazado Su plan de paz, y como resultado, ¡hemos luchado, sangrado y muerto durante siglos! Desafío al mundo en esta hora a aceptar Su programa de regeneración del corazón que puede transformar la sociedad en la que vivimos, y podemos conocer el significado de la paz genuina en nuestro tiempo.

Sí, hoy suenan las campanas de la libertad en Estados Unidos porque estos hombres a los que honramos hoy nos salvaron. El recuerdo sagrado de su sacrificio siempre vivirá en nuestros corazones, y tenemos una confianza sagrada y santa – ¡y no podemos fallarles!

Mi mente se remonta 2000 años a otra batalla que se libró en una colina llamada Calvario. Fue una batalla de un joven contra todas las fuerzas del mal. Parecía una lucha inútil y sin esperanza cuando Jesucristo se enfrentó a la fuerza de tarea de Satanás con una sola mano. Las burlas de la chusma, la saliva de los soldados y la burla de la gente eran incidentales en comparación con la lucha interior que estaba teniendo lugar en Su alma. Pero lo observo, con fantasía, mientras una mano se extiende hacia Dios y la otra hacia el hombre rebelde, y Él hace la conexión y dice: “Consumado es.”¡Nos ha atravesado!

Si hemos de ser fuertes espiritualmente, será a través de Él. Miles de personas encuentran hoy un sentido fresco y nuevo de la vida a través de Él. Están aprendiendo a decir con confianza: “Todo lo puedo por medio de Cristo, que me fortaleció.”La mejor manera de mantener la fe con los que han ido antes es mantener la fe con nosotros mismos, con nuestros ideales más elevados y con Dios.