Una Lista de Autores Negros Contemporáneos para These Troubled Times

Publicación invitada de William Johnson, Director del Programa de Lambda Literary

La gente lee libros por diferentes razones. Algunos leen libros para escapar, más bien para ser subsumidos por una conciencia diferente a la suya o para entrar en un plano de existencia divorciado de su propio entorno. Otros leen libros para aprender, ya sea para obtener puntos de datos o conocimientos que parecen fuera de su alcance simplemente moviéndose a través de sus vidas sin lectura.

Soy un lector narcisista, lo que básicamente significa que siempre leo prosa y poesía para entender quién soy. Mis hábitos de lectura siempre apuntan hacia adentro. ¿Dónde estoy? ¿Adónde voy? ¿De qué se trata todo esto? Soy como el tema musical de Valley of Dolls come to life (triste era de la década de 1960, Dionne Warwick es básicamente mi santa patrona: ¿Qué tiene Alfie? Qué!?). Los libros a los que respondo son los que iluminan la vida que estoy viviendo, particularmente como persona afroamericana que se mueve por el mundo. Si me encuentro soltero y aterrorizado, leo libros que tratan de personajes negros que también están en una especie de agitación romántica. Si me siento extremadamente conectada o descontenta de mi familia, busco novelas que lidien con las relaciones familiares negras. Si el panorama político estadounidense me hace sentir morboso y deshecho, me acerco a libros que podrían proporcionarme un sentido de articulación emocional políticamente inspirada. Me inclino hacia el trabajo que mezcla lo extremadamente personal con los vastos problemas entrelazados de ser una persona de color.

Con eso en mente, lo que sigue es una lista de escritores negros contemporáneos que me llevan a través de la condición moderna emocionalmente elevada. Estos escritores son variados en estilo y contenido, pero todos comparten una cosa en común: su trabajo captura lo que se siente al vivir y amar en estos tiempos inspiradores y problemáticos.

Cuando estás buscando amor y sexo (y te das cuenta de que tal vez, solo tal vez, eres el loco en la mayoría de tus relaciones):

Johnny Would You Love Me by de Brontez Purnell

Brontez Purnell es un zinester, escritor, bailarín y músico, que ahora vive en Oakland, California.

De La Revista Literaria Lambda:

En una serie de ensayos, notas, viñetas, coreografías y una acumulación de indicaciones escritas, Purnell ha producido un texto ilustrativo de 126 páginas de cómo amar la libertad para ti y para los que te rodean exige interrupción, incomodidad y mucho movimiento. Citando a un profesor de baile con el que estudió, Purnell proporciona algo de un posible mantra al principio del libro: “No me importa lo flexible que seas o lo bien que puedas bailar. Sólo quiero verte moverte.”

Cuando se trata del trauma y la alegría de ser un hombre negro con un alto sentido de autoestima (en un mundo que no valora especialmente a un hombre negro con un alto sentido de autoestima):

Insert {Boy] de Danez Smith

Danez Smith, Becario de Cave Canem y 2 veces Nominado a Carritos, trabaja en Madison, WI, como Asesor Estudiantil para el Programa First Wave en UW-Madison. Su trabajo aparece o se publicará en PANK, Vinyl, Radius y Southern Indiana Review.

De The American Micro Review:

Danez Smith’s Boy es un lugar de asombrosa y silenciosa honestidad, un lugar donde amantes, seres queridos, enemigos y pistolas todos sacan sangre, una y otra vez. Es un lugar donde un niño ofrece su boca, toda su canción con cuerpo, su afecto y su moretón, un lugar donde la boca es un medio de supervivencia. Estos poemas exploran la intimidad masculina, sus complejidades y vulnerabilidades, y ruegan repetidamente nuestras políticas sociales contemporáneas: tabúes sexuales, intolerancia racial, “normalidad” en todo su sonido contaminado, cómo sanamos nuestros cuerpos y espíritus, cómo no sanan, cómo son golpeados y amados. Smith logra traducir su catedral-llenado de rendimiento presencia en la página, y devasta la poesía formal de posibilidades, de demolición y extracción de la nueva tierra y nuevo sonido.

Cuando te sientes como un “extraterrestre” en tu propio mundo:

Before You Suffocate Your Own Fool Self de Danielle Evans

Danielle Evans es una escritora de ficción estadounidense. En 2011, fue honrada por la Fundación Nacional del Libro como una de sus” 5 Menores de 35 ” escritores de ficción. Before You Suffocate Your Own Fool Self, su primera colección de cuentos cortos, ganó el Premio PEN / Robert Bingham de 2011.

del editor:

Antes de Sofocar Su Propia Tonto yo es un libro compuesto de ocho cuentos que lidiar con una variedad de personajes sometidos a una amplia gama de experiencias en un contexto contemporáneo período de tiempo. La autora, Danielle Evans, se refiere a sus historias como prestar atención a personajes que están tratando de ser escuchados por encima de todo el ruido, y lo hace dando múltiples perspectivas de una variedad de personajes que varían en edad, sexo y antecedentes.

Todos los personajes principales de este libro se encuentran en una encrucijada, o en una experiencia de madurez en sus vidas, y a menudo se encuentran atrapados entre los roles internos y externos que la sociedad ha dictado en su situación. Si bien Danielle Evans puede no estar de acuerdo con etiquetar el interior de sus historias como específicamente “internas” o “externas”, explica que estas historias son una experiencia moderna de cómo “la oscuridad de mi generación es diferente de la oscuridad de mis padres”. Somos capaces de ver cómo las percepciones raciales de la sociedad todavía influyen en nuestros personajes, y cómo ayuda a crear este predicamento interno/externo.

Cuando estás lidiando con la trifecta que a menudo produce locura de familia, identidad y raza:

Loving Day de Mat Johnson

Mat Johnson es el autor de las novelas Loving Day, Pym, Drop y Hunting in Harlem, la novela corta de no ficción The Great Negro Plot, y los cómics Incognegro y Dark Rain. Ha recibido la Beca del Artista estadounidense James Baldwin, el Premio Hurston / Wright Legacy y el Premio John Dos Passos de Literatura.

De NPR:

Se ha convertido en un cliché describir una obra de arte como “profundamente humana” y lo suficientemente justa. Pero es tentador llamar a Loving Day exactamente eso, porque Johnson se mete en el corazón de lo que significa ser una persona, y lo hace con más habilidad, generosidad y, sí, amor, que cualquier otra persona que escriba ficción hoy. “El perdón llega más tarde en la vida, después de haber creado suficientes desastres propios”, observa Warren hacia el final de la novela. Los desastres nos hacen lo que somos, y los resultados a veces pueden ser asombrosos, tan asombrosos como este hermoso y triunfante milagro de un libro.

Cuando a menudo eres la persona más inteligente de la habitación y aún te sientes perdido en el cambiante paisaje cultural:

Chicas Blancas de Hilton Als.

Hilton Als se convirtió en escritor de personal en The New Yorker en octubre de 1994, y crítico de teatro en 2002. Comenzó a contribuir a la revista en 1989, escribiendo piezas para “The Talk of the Town”. Su primer libro, The Women, a meditation on gender, race, and personal identity, fue publicado en 1996.

De Los Angeles Times:

Hay un sentido de la futilidad de la escritura y también de su necesidad. “Lo que es escribir, sino insistir en su punto de vista”, escribe Als, incluso cuando reconoce que ” los detalles diminish me disminuyen, o mejor dicho, toda la empresa de narración, las palabras limitan las cosas.”

Esta es la contradicción más esencial, que una vez que comenzamos a enmarcar algo, a crear una historia o un conjunto de significados, nos distanciamos de la experiencia tal como se ha vivido.

Y, sin embargo, para Ela, la postura del crítico no es una forma de alejarse de la vida; es una cuestión de comprometerse con el mundo. La mayoría de las piezas de “White Girls” utilizan sus temas como punto de partida, pero el genio tiene que ver con dónde va a partir de ahí Ela.

Cuando usted está lidiando con la opresión sofocante y la base de afirmación del legado de su familia:

Las Doce Tribus de Hattie de Ayana Mathis

Ayana Mathis se graduó del Taller de Escritores de Iowa y recibió la Beca Cullman Center de la Biblioteca Pública de Nueva York 2014-15. The Twelve Tribes of Hattie, su primera novela, fue un Best Seller del New York Times, un Libro Notable del Año del New York Times de 2013, un Mejor Libro de NPR de 2013 y fue elegida por Oprah Winfrey como la segunda selección para Oprah’s Book Club 2.0.

De EW:

Oprah no suele elegir novelas pequeñas y silenciosas para su club de lectura. Tiende a favorecer temas épicos-la esclavitud, el Holocausto, el fin de la civilización — o sagas familiares tan extendidas, que podrías conseguir lanzadores de discos alemanes para practicar con ellas. Su última elección, El debut de Ayana Mathis, Las Doce tribus de Hattie, no es ese tipo de libro. Es cierto que la historia comienza durante la Gran Migración, cuando Hattie Shepherd deja el sur de Jim Crow para una vida mejor en Filadelfia, y sigue a los Pastores a través de más de cinco décadas. (Hattie y su esposo, sus nueve hijos y un nieto conforman las “doce tribus”, y cada capítulo se refiere a una o dos de ellas. Pero esta es una novela esbelta y poética, que se centra menos en el progreso estadounidense que en los pequeños pero poderosos momentos que se unen, como cuentas en un collar, para hacer una larga hebra de la historia de una familia.

Cuando se siente abrumado por la inmensidad de la experiencia estadounidense:

Americanah de Chimamanda Ngozi Adichie

El trabajo de Chimamanda Ngozi Adichie ha sido traducido a treinta idiomas y ha aparecido en varias publicaciones, incluyendo The New Yorker, Granta, The O. Henry Prize Stories, the Financial Times y Zoetrope. Es autora de las novelas Purple Hibiscus, que ganó el Premio de Escritores de la Commonwealth y el Premio Hurston/Wright Legacy, y Half of a Yellow Sun, que ganó el Premio Naranja.

De Open Letters Monthly:

La novela de Chimamanda Ngozi Adichie, Americanah, trata sobre las relaciones raciales en América y Gran Bretaña, la inmigración de África al Norte global, la división sistémica entre el Norte global y el Sur global, y las formas en que la precariedad—la experiencia vivida de la vulnerabilidad económica generalizada creada artificialmente—nos hace idealizar un otro lugar. Es una novela sobre vivir en los márgenes, de una América y Gran Bretaña observadas desde los márgenes, sobrevividas permaneciendo en los márgenes, y escapadas o expulsadas a medida que los márgenes se estrechan cada vez más. Presenta la imagen de un fracaso para crear una vida, no como un fracaso de los inmigrantes, sino como un fracaso del proyecto americano y el sueño americano. Es una novela sobre los movimientos que se hacen para acceder al privilegio.