Voces e historias familiares aceleran la recuperación del coma
CHICAGO – – – ” ¿Puede oírme?”los miembros de la familia están desesperados por saber cuándo un ser querido con una lesión cerebral traumática está en coma.
Un nuevo estudio de Northwestern Medicine y Hines VA Hospital muestra que las voces de los seres queridos que cuentan al paciente historias familiares almacenadas en su memoria a largo plazo pueden ayudar a despertar el cerebro inconsciente y acelerar la recuperación del coma.
Los pacientes en coma que escucharon historias familiares repetidas por miembros de la familia cuatro veces al día durante seis semanas, a través de grabaciones reproducidas con auriculares, recuperaron la conciencia significativamente más rápido y tuvieron una recuperación mejorada en comparación con los pacientes que no escucharon las historias, informa el estudio.
El artículo fue publicado en la revista Neurorehabilitación y Reparación Neuronal el 22 de enero.
“Creemos que escuchar esas historias en las voces de los padres y hermanos ejercita los circuitos en el cerebro responsables de los recuerdos a largo plazo”, dijo la autora principal Theresa Pape. “Esa estimulación ayudó a desencadenar el primer destello de conciencia.”
Como resultado, los pacientes en coma pueden despertar más fácilmente, ser más conscientes de su entorno y comenzar a responder a las conversaciones y direcciones.
” Es como salir de la anestesia”, dijo Pape. “Es el primer paso para recuperar la plena consciencia.”
Pape es neurocientífico en medicina física y rehabilitación en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y neurocientífico en Hines VA.
“Después del tratamiento del estudio, podía tocarlos en el hombro y me miraban”, dijo Pape. “Antes del tratamiento no lo hacían.”
Ser más conscientes de su entorno significa que los pacientes pueden participar activamente en terapia física, del habla y ocupacional, todas esenciales para su rehabilitación.
Un coma es una afección inconsciente en la que el paciente no puede abrir los ojos. Los pacientes generalmente progresan de un coma a un estado mínimamente consciente o vegetativo, y estos estados pueden durar algunas semanas, meses o años. Cada cinco segundos, alguien en los Estados Unidos tiene una lesión cerebral traumática. Las tropas desplegadas en zonas de guerra corren un riesgo aún mayor de sufrir una lesión cerebral lo suficientemente grave como para causar un coma.
” Es una lesión increíblemente común y devastadora”, dijo Pape.
El tratamiento de voces familiares también beneficia a las familias.
” Las familias se sienten impotentes y fuera de control cuando un ser querido está en coma”, dijo Pape. “Es una sensación terrible para ellos. Esto les da una sensación de control sobre la recuperación del paciente y la oportunidad de ser parte del tratamiento.”
Tal fue el caso de Corinto Catano, cuyo esposo, Godfrey, un ex ministro juvenil de California, participó en el estudio después de estar en coma durante tres meses. “Las historias que le conté ayudaron a Godfrey a recuperarse de su coma, y me ayudaron a sentir que podía hacer algo por él”, dijo. “Eso me dio esperanza.”(Más sobre la historia de Godfrey y Corinth a continuación.)
El cerebro se iluminó en Respuesta a las Voces de la familia
Cuando los pacientes como Godfrey Catanus en el estudio escucharon la voz de un miembro de la familia llamándose en voz alta y recitando historias mientras estaban en una resonancia magnética, sus cerebros mostraron una mayor actividad neuronal. Esto fue indicado por manchas de luz de color amarillo brillante y rojo en regiones involucradas con la comprensión del lenguaje y la memoria a largo plazo.
” Vimos cambios en el nivel de oxígeno en la sangre en sus regiones cerebrales asociados con la recuperación de la memoria a largo plazo y la comprensión del lenguaje”, dijo Pape. “Eso significa que estaban usando esas regiones de sus cerebros.”
Cómo funcionó el Estudio
El estudio aleatorizado controlado con placebo, Entrenamiento Sensorial Auditivo Familiar (FAST), incluyó a 15 pacientes con lesiones traumáticas en la cabeza cerradas que se encontraban en un estado vegetativo o mínimamente consciente. Tenían una edad promedio de 35 años (12 hombres y tres mujeres) con lesiones causadas por accidentes de motocicleta o automóvil, traumas con bombas o asaltos. El tratamiento RÁPIDO comenzó un promedio de 70 días después de la lesión.
Pape y sus colegas primero hicieron pruebas de referencia para ver cuán receptivos eran los pacientes a la información sensorial, como campanas o silbatos, si seguían las instrucciones para abrir los ojos y si estaban lo suficientemente alertas para rastrear visualmente a alguien que caminaba por la habitación. Sus respuestas proporcionaron un punto de referencia para ver si cambiaron o mejoraron después de seis semanas de tratamiento. (Una persona en un estado mínimamente consciente ocasionalmente puede seguir instrucciones.)
Los científicos también hicieron que los pacientes escucharan voces familiares y no familiares y contaran diferentes historias para obtener una resonancia magnética de referencia de cómo cambiaron los niveles de oxígeno en la sangre en sus cerebros mientras escuchaban.
Recopilar Historias familiares para Contar
El siguiente paso fue hacer que las familias trabajaran con terapeutas para identificar y construir las historias importantes sobre eventos en los que el paciente y la familia participaron juntos.
” Podría ser una boda familiar o un viaje especial por carretera juntos, como ir a visitar universidades”, dijo Pape. “Tenía que ser algo que recordaran, y necesitábamos dar vida a las historias con sensaciones, temperatura y movimiento. Las familias describirían el aire que pasaba corriendo por el paciente mientras montaba en la Corbeta con la parte superior hacia abajo o el aire frío en su cara mientras esquiaba por una ladera de montaña.”
Las familias trajeron un montón de álbumes de fotos para crear temas para las historias. Luego, los padres y hermanos grabaron al menos ocho historias, que practicaron recitando de forma natural y usando el apodo del paciente.
Después de seis semanas de escuchar las historias grabadas, Pape repitió las pruebas iniciales anteriores en una resonancia magnética. En una, los pacientes escuchaban voces familiares y desconocidas que contaban la misma historia que escuchaban en la línea de fondo (una breve broma sobre un hombre comprando helado y obteniendo un pepinillo con él.)
La imagen de resonancia magnética mostró un cambio en el nivel de oxígeno, lo que indica una mayor capacidad de respuesta a la voz desconocida que cuenta una historia. El nivel de oxígeno no cambió para la voz familiar, que permaneció igual que la línea de base.
” Esto indica que la capacidad del paciente para procesar y comprender lo que está escuchando es mucho mejor”, dijo Pape. “En la línea de fondo, no prestaron atención a esa voz no familiar. Pero ahora están procesando lo que esa persona está diciendo.”
En otra prueba, los pacientes escucharon una pequeña campana como antes. Pero esta vez, los cerebros de los pacientes respondieron menos a la campana, lo que indica que fueron más capaces de discriminar lo que es importante escuchar.
” La voz de mamá contándoles historias familiares una y otra vez ayudó a que sus cerebros prestaran atención a la información importante en lugar de a la campana”, dijo Pape. “Pudieron filtrar lo que era relevante y lo que no”.
Las mayores ganancias en la recuperación se produjeron en las primeras dos semanas del tratamiento, con pequeñas ganancias incrementales en las siguientes cuatro semanas.
Pape está analizando actualmente sus datos para determinar si la INTERVENCIÓN RÁPIDA fortaleció el cableado del cerebro, las fibras alargadas llamadas axones que transmiten señales entre neuronas.
Grabar y reproducir las historias es algo que todas las familias pueden hacer cuando un ser querido está en coma. Es lógico que las personas en coma como resultado de un accidente cerebrovascular también respondan favorablemente al tratamiento, dijo Pape.
” Esto da esperanza a las familias y algo que pueden controlar”, dijo Pape. Recomienda a las familias que trabajen con un terapeuta para ayudarles a construir las historias. Las historias grabadas pueden aumentar las otras terapias a las que se está sometiendo un paciente.
Por qué Pape lanzó el estudio
Pape se inspiró para lanzar el estudio basado en los comentarios de las familias mientras trabajaba como logopeda para pacientes en coma con lesiones cerebrales traumáticas. Las familias a menudo le decían que el paciente respondía mejor a ellos que a un extraño. Pape comenzó a observar a los pacientes con sus familias y vio que tenían razón.
Pape especuló que si los terapeutas pudieran estimular y ejercitar el cerebro de las personas cuando están inconscientes, les ayudaría a recuperarse. Desarrolló el protocolo para ver si funcionaba. El estudio fue financiado por V. A.Servicio de Rehabilitación, Investigación y Desarrollo.
La paciente Godfrey Catanus Sale del coma
La voz de Corinto Catano, grabada en un CD, recordó juguetonamente a su esposo, Godfrey, la mañana en que anhelaba nuggets de pollo durante su segundo embarazo.
” ¿Recuerdas la mañana que tenía antojo de nuggets de pollo, y ningún restaurante de comida rápida lo vendió tan temprano por la mañana?”preguntó. Él condujo a varios lugares de comida rápida en la ciudad antes de trabajar para encontrarlos, recordó, solo para descubrir que eran del tipo equivocado cuando llegó a casa. Esa noche renovó su búsqueda hasta que atrapó a los que ella codiciaba.
Historias familiares como estas, grabadas por Corinth y los hermanos de Godfrey, se escuchaban a través de auriculares para Godfrey cuatro veces al día mientras estaba en coma de tres meses. Formó parte de un ensayo clínico de Northwestern Medicine y Hines V. A. que estudió si la estimulación repetida con voces familiares podría ayudar a reparar las redes cerebrales lesionadas de una víctima en coma y estimular su recuperación.
Esas grabaciones ayudaron a despertar a Godfrey de su estado vegetativo y lo devolvieron a la conciencia, según los nuevos hallazgos del estudio.
Godfrey recuerda haber escuchado la voz de Corinth y la voz de su hermano en las grabaciones durante ese tiempo.
” Fue reconfortante pensar que estaban ‘allí’ conmigo”, escribió Godfrey en un correo electrónico. “Me ayudó al darle a mi cerebro algo con lo que conectarme.”
En 2010, Godfrey, entonces un ministro juvenil de 32 años en Irvine, California, sufrió una lesión cerebral y entró en coma. Corinth, una enfermera de cuidados intensivos neonatales, estaba embarazada de su segundo hijo en ese momento.
La pareja creció en los suburbios de Chicago, y Corinth quería que Godfrey fuera tratado en el Instituto de Rehabilitación de Chicago. Su iglesia recaudó fondos para contratar una ambulancia aérea para transportar al Godfrey en estado de coma al hospital de Chicago. Mientras estaba allí, la familia aprendió sobre el estudio de voces familiares y quiso participar.
Después de varias semanas de escuchar las cintas, Godfrey, que estaba gravemente discapacitado por su lesión e incapaz de hablar con facilidad, lentamente comenzó a responder con gestos a las preguntas hechas por su terapeuta. Pero sus respuestas fueron inconsistentes. Entonces Corinth le preguntó algo que ella sabía que podría despertar el entusiasmo del fanático del baloncesto de Chicago.
” ¿Alguna vez serás fan de los Lakers?”preguntó con picardía. Godfrey miró fijamente la carta de “no”. “¿Siempre serás fan de los Chicago Bulls?”Su mirada cambió inequívocamente a “sí”.
” Ese fue el punto de inflexión”, dijo Corinto. “Me di cuenta de que se estaba volviendo más y más consciente”, dijo Corinto.
Godfrey progresó y comenzó a escribir mensajes en un iPad. Una de las primeras cosas que escribió, “Ojalá pudiera ir a Disneylandia.”Fue un viaje favorito para la familia.
Cuatro años más tarde, Godfrey ahora escribe devocionales semanales que aparecen en el boletín y sitio web de su iglesia. Y está involucrado en la vida de su familia. Le recuerda a Corinth, a través de su iPad, el horario diario de la familia, como las citas con el médico para sus hijas o su recogida en el autobús para ir a terapia física. A sus hijas les gusta estar con él en su silla de ruedas.
“El tratamiento de voces hizo una gran diferencia en su recuperación”, dijo Corinth. “Sé que ayudó a traerlo de vuelta a nosotros.”
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