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“Southern Blood” se grabó casi en su totalidad en marzo de 2016. Se adhiere a un concepto que Allman, Was y Lehman aceptaron unos meses antes: El álbum contendría principalmente portadas en lugar de composiciones originales de Allman. Un álbum de originales, dijo Lehman, ” iba a requerir mucho tiempo de inactividad para entrar en su modo de escritura.”Y no sabían cuánto tiempo le quedaba a Gregg.

Allman y el guitarrista y director musical de su banda durante 10 años, Scott Sharrard, decidieron incluir la composición de Sharrard, “Love Like Kerosene”, un número de blues que mece como” Smokestack Lightning “de Howling Wolf, y una versión delicada de” Once I Was ” de Tim Buckley.”Pero más allá de eso, le tocó a Don ayudar a Allman y Sharrard a encontrar las canciones correctas.

“Al principio, estaba tratando de ver dónde estaba”, se dijo. “Nos reuníamos en diferentes lugares o le enviaba cosas por correo electrónico y le sugería canciones. Íbamos y veníamos un poco, y al principio, solo sugería canciones en las que sabía que cantaría.”

Pero a medida que se reducían, Se notó algo revelador.

“Para entonces, podía ver a qué respondía”, Se dijo. “Había temas que quería tocar. Él y yo nunca discutimos el hecho de que esta era su despedida. Sabía que no estaba sano, pero no creo que nunca se permitiera pensar de esa manera, por lo que duró unos tres años y medio más de lo que los médicos predijeron que lo haría. Pero sabía que estaba enfermo, y sabía que no iba a mejorar. Pude ver a qué respondía, y respondió a canciones como ‘Going, Going, Gone’ y ‘Willin” y ‘ Black Muddy River.”

Las tres canciones, in Was words, presentan ” una mezcla de resignación y determinación.”De Dylan:” Acabo de llegar a un lugar / Donde el sauce no se dobla / No hay mucho más que decir / Es la parte superior del extremo.”De Jerry García y Robert Hunter:” Caminaré solo por el río negro / Cantaré una canción propia.”De Lowell George de Little Feat,” He sido pateado por el viento, robado por el aguanieve / Tenía mi estufa en la cabeza, pero todavía estoy de pie /Y todavía estoy… todavía lo haré.”

” Me recordó a ese conductor de camión en ‘Willin'”, me dijeron. “Todo lo que quería hacer era permanecer en la carretera y jugar. Simplemente les señalaba dónde estaba el próximo concierto. Estaría allí para lo siguiente, y esa era realmente su vida. Creo que por eso quería hacer la canción, y creo que es algo que estaba tratando de decir en varias canciones.

“Creo que, en general, estaba tratando de atar los cabos sueltos de su vida y darle sentido, tanto para los fans que habían estado con él durante mucho tiempo como para sí mismo”, se dijo. “¿ Cuál fue el significado de todo este viaje? Para él, el significado era quedarse en la carretera y dar conciertos. Eso fue cuando estaba sano y vivo y lo más cercano a quien realmente era. Ese es el verdadero Gregg Allman. No era un espectáculo que estaba montando. Lo estabas viendo como realmente era.”

Allman canta cada canción que eligieron con una juventud que hubiera creído imposible, y su gran y estrecha banda los honra sin problemas. Pero se siente apropiado que la mejor expresión de la actitud de Allman cerca del final de su vida provenga de la única composición original de “Southern Blood”, una canción llamada “My Only True Friend” que Allman coescribió con Sharrard.

Sharrard recuerda vívidamente cómo la canción cobró vida durante una visita a la casa de Allman.

“Estaba en su casa en Savannah, y tuvimos una larga noche pasando el rato, simplemente hablando”, dijo Sharrard. “Hablamos mucho de Duane esta noche. Quiero decir, siguió y siguió. Fue increíble. Estaba recibiendo todas estas historias increíbles sobre su tiempo en la carretera, y se abrieron camino hacia el ciclo de mis sueños. Me desperté en la casa cuando el sol estaba saliendo sobre el pantano, y recordé inmediatamente esta parte del sueño donde Duane estaba hablando con Gregg. Y recordé un par de cosas que le dijo en el sueño, y corrí abajo, tomé una guitarra y empecé a escribir, y esas son literalmente las dos primeras líneas de la canción.”

Tú y yo sabemos que este río seguramente fluirá hasta su fin
Keep me in your heart, keep your soul on the remend

La canción siguió siendo un trabajo en progreso hasta unos meses más tarde, en octubre de 2014, cuando The Allman Brothers Band estaba tocando su última serie de espectáculos en el Beacon Theatre de Nueva York.

” Estaba programado para ir a su hotel y escribir con él durante todo un día libre”, dijo Sharrard. “Llegué al hotel, y me sentó y despidió a todos los demás de la habitación. Me dijo que básicamente había recibido un diagnóstico terminal. Él era muy vulnerable conmigo, y hasta ese momento, nunca habíamos cruzado esa línea juntos.”

El deber de Sharrard quedó inmediatamente claro para él.

“En ese momento, cuando me mostró esa vulnerabilidad, en lugar de decir, ‘Oye, hombre, tal vez te dé algo de tiempo’, fui directo a esa canción. Y yo dije, ‘Hombre, terminemos la maldita canción’, y ahí es cuando nació esa línea, en esa habitación de hotel.”

La línea de la que habla Sharrard es la más escalofriante del álbum, y abre el coro de la canción.

Espero que estés obsesionado por la música de mi alma, cuando me haya ido.

Lo seremos.