Whisky Advocate
Un whisky no pasa de un barril a una botella en una forma prístina. Junto con el sedimento del barril, compuestos químicos como ácidos grasos, proteínas y ésteres de cadena larga están presentes en el producto final. En los whiskies con un contenido de alcohol inferior al 46% aproximadamente (algunos destiladores creen que el umbral es ligeramente superior), estos compuestos químicos crean una nubosidad, o neblina, cuando el whisky se enfría. La neblina no representa ningún peligro para quienes la beben, pero por razones estéticas, la mayoría de las destilerías optan por filtrarla mediante un proceso llamado filtración por frío.
La filtración por frío se realiza de la forma en que suena, bajando la temperatura del whisky a varios grados bajo cero. A esta temperatura, el whisky sigue siendo líquido,y los compuestos productores de bruma se han agrupado. El líquido pasa a través de una serie de filtros, hechos de materiales que van desde papel hasta metal y conchas marinas trituradas, que atrapan todos los compuestos de más de varias micras. La cantidad de compuestos y sedimentos eliminados depende del número de filtros, la velocidad a la que el whisky pasa a través de ellos y la presión a la que se filtra.
¿Qué Whiskies Se Filtran Por Frío?
La mayoría de las destilerías que utilizan filtros fríos lo hacen principalmente por razones estéticas, para eliminar la neblina. Muchos destiladores y amantes del whisky creen que el filtrado frío tiene efectos adversos en el sabor y la sensación en la boca de un whisky. Relativamente pocas destilerías de whisky escocés tienen whiskies con filtro frío de más del 46% de alcohol, y menos aún con filtro frío de más del 50% de alcohol. En los estados UNIDOS Sin embargo, las destilerías más grandes, como Jim Beam y Wild Turkey chill, filtran la mayoría de sus expresiones, incluso las embotelladas a ABVs más altos, mientras que Michter’s chill filtra todos sus whiskys, incluidos los embotellados en barrica. Una ventaja del whisky de alta resistencia con filtro frío es que la neblina se elimina incluso cuando se agrega agua o hielo, mientras que el whisky filtrado sin frío aún puede volverse turbio en el vaso.
Las marcas que embotellan whiskies de más y menos de 46% de alcohol, como Jim Beam en los EE. UU. o Balvenie en Escocia, producen expresiones filtradas por frío y no filtradas por frío; solo este último estado se menciona generalmente en la etiqueta, aunque no es un requisito. Si una etiqueta no dice “sin filtro frío”, eso no significa que el whisky esté, por defecto, filtrado frío. Queda a discreción del destilador mencionarlo o no.
Muy pocas destilerías optan por no filtrar por frío sus whiskies de menor resistencia, pero hay excepciones, incluido el bourbon de 10 años Widow Jane (45,5% VPA) y la malta única estadounidense Westward (45% VPA) en los Estados Unidos, y Glenglassaugh, BenRiach y Glen Grant en Escocia, todos los cuales ofrecen malta única filtrada sin frío al 43% VPA.
