Für einige Katholiken geht eine vegetarische Ernährung Hand in Hand mit dem Glauben
Ich vermute, “katholisch” ist nicht der erste Identitätsmarker, an den die meisten Menschen denken, wenn sie an einen Vegetarier denken. Doch für viele Katholiken-mich eingeschlossen-eine vegetarische oder vegane Ernährung ist ein integraler Bestandteil unserer religiösen Praxis.
Darleen Pryds, Professorin für christliche Geschichte und Spiritualität an der Franciscan School of Theology in Oceanside, Kalifornien, sagt, dass es eine spirituelle Praxis sein kann, auf das Essen zu achten, das man isst. “Es ist eine franziskanische Herangehensweise an Spiritualität, die sich auf Armut und Einfachheit konzentriert”, sagt sie. “Für mich war die Grundlage dieser Gewohnheit immer das Essen.”
Schwester Christin Tomy, die derzeit als Koordinatorin für die Sorge um die Schöpfung für die Dominikanerinnen in Sinsinawa, Wisconsin, arbeitet, verbindet auch Vegetarismus mit ihrer religiösen Identität. Sie verbindet das, was sie isst, mit ihren religiösen Gelübden und sagt: “Ich entscheide mich, kein Fleisch zu essen, weil es eine Möglichkeit ist, meine Tendenz zum Überkonsum einzuschränken, etwas, das ich als Teil meines Armutsgelübdes sehe. Es geht nicht nur um Fleisch, sondern um den Konsum im Allgemeinen. Ich habe die Verpflichtung, einfach zu leben, um mehr auf Menschen zu achten, die in echter Armut leben. Ich würde gerne sehen, dass Essen und unsere Ernährung mehr Teil dieses Gesprächs sind.”
Nach dem College verbrachte Tomy einige Zeit als freiwillige Jesuitin in Belize, wo ein Teil ihrer Arbeit darin bestand, Hühner zu schlachten. “Ich bin grundsätzlich nicht dagegen, Tiere zu essen. Menschliche Spezies waren Fleischesser; Tiere essen andere Tiere. Aber andere Kulturen haben Gebete und Rituale, um ein Tier zu töten. Wir haben keinen Respekt davor, einem Tier das Leben zu nehmen, und dies führt zu einer Abwertung des menschlichen Lebens. Ich denke, jeder sollte sehen müssen, woher Fleisch kommt, und dann eine Entscheidung treffen “, sagt sie.
Die Verbindung zwischen der Abwertung von tierischem und menschlichem Leben schwingt bei mir tief mit. Als Teenager wurde ich vom Aktivismus meiner Mutter inspiriert, an der Pro-Life-Bewegung teilzunehmen. In meiner katholischen Grundschule wurde mir beigebracht, dass das menschliche Leben von der Empfängnis bis zum natürlichen Tod heilig ist. Obwohl ich das von ganzem Herzen glaubte, passte ein Aspekt nicht gut zu mir: die Betonung des Wortes Mensch. Als Jugendlicher, der es immer geliebt hatte, Wälder und Felder zu erkunden, Schildkröten und Frösche zu fangen und meinen Hund wie einen besten Freund zu behandeln, konnte ich einfach nicht glauben, dass andere Lebewesen weniger heilig waren als wir.
Meine Entscheidung, Vegetarier zu werden, kam allmählich. Als Kind glaubte ich, dass die Kühe, Schweine und Hühner, die ich täglich verzehrte, ein idyllisches Leben auf weitläufigen Bauernhöfen auf dem Land führten. Mit 14 Jahren sah ich den Chris Noonan-Film Babe und erhielt ein viel weniger pastorales Bild: Schweine, die in einem großen Industrielager drinnen gehalten wurden. Dieses Bild (das im Vergleich zu einem Großteil des tatsächlichen Filmmaterials der heutigen Fabrikfarmen wirklich ziemlich human ist) überzeugte mich, auf Schweinefleisch und Rindfleisch zu verzichten. Als ich das College verließ und feststellte, dass vegetarische Mahlzeiten regelmäßig in der Cafeteria erhältlich waren, gab ich auch Geflügel auf. Sechzehn Jahre später vermisse ich Fleisch überhaupt nicht.
Andere Katholiken sahen eine Inkonsistenz in der Schrift oder Ethik und unserem tatsächlichen Fleischkonsum. Mo Woods, ein Arbeiter in Canton, Ohio, der 2015 vegan wurde, ist der Meinung, dass viele Christen unsere heiligen Schriften falsch interpretiert haben und in der Tat die Auswirkungen dessen, was sie essen, sorgfältiger berücksichtigen sollten. “Die Misshandlung von Tieren ist nicht das, was Gott in Genesis verordnet hat. Gott hat uns die Herrschaft über Tiere gegeben, aber das bedeutet, dass wir Manager sind, keine Besitzer. Wenn Sie ein Restaurant leiten würden, hätten Sie das Recht, alles zu zerstören? Gott hat uns nicht gesagt, dass wir Tiere in winzige Räume bringen und sie verletzen sollen, damit wir dreimal am Tag einen Burger essen können “, sagt sie.
Ariane Van Den Hof, eine niederländische Verwaltungsassistentin, die derzeit in Österreich lebt, weist ebenfalls auf die Inkonsistenzen hin. “Wir geben viel Geld für unsere Haustiere aus, kümmern uns um sie und gehen zur Polizei, wenn wir sie misshandeln sehen. Aber wenn es um Tiere geht, die wir essen, denken die meisten Menschen lieber nicht darüber nach, wie sie behandelt werden “, sagt sie.
Ich glaube, es gibt einen klaren Zusammenhang zwischen unserer Unwilligkeit, darüber nachzudenken, wie Tiere behandelt werden, und einer Unwilligkeit, darüber nachzudenken, wie die schutzbedürftigen Menschen in unserer Gesellschaft behandelt werden. Ich lebe derzeit in Iowa, einem Bundesstaat, in dem die Fleischverarbeitung eine der Hauptindustrien ist. Viele der Menschen, die in dieser Branche arbeiten, sind Einwanderer ohne Papiere, die ein hartes Leben führen, das das Risiko einer Abschiebung birgt.
Im Jahr 2008 war die winzige Stadt Postville, Iowa, Schauplatz einer der größten Einwanderungsrazzien an einem einzigen Ort in den USA.S. Geschichte, was zur sofortigen Inhaftierung von 389 Arbeitern und zum Verschwinden von tausend weiteren in den nächsten Wochen führte. Ich sehe eine unheimliche Ähnlichkeit zwischen den verletzlichen, abgewerteten Tieren, die zur Schlachtung geführt haben, und den verletzlichen, abgewerteten Menschen, die wir wegen Schlachtung anklagen.
Ich würde lieber kein System unterstützen, das sowohl Menschen als auch Tiere systematisch abwertet. Aber eine solche Verpflichtung ist leichter gesagt als getan, und es ist schwer, diesen ungerechten Systemen die volle Unterstützung zu entziehen. Schließlich esse ich immer noch Käse, der wohl mehr Tierleid verursacht als die Rindfleischproduktion. Und ich bin kein Asket; Bitten Sie mich, Schokolade oder Wein oder hübsche Kleider oder Reisen aufzugeben — all dies ist mit ethisch ungerechten Systemen verbunden – und Sie werden eine andere Reaktion sehen.
Aber zum Glück ruft uns Gott nicht dazu auf, in unseren religiösen und spirituellen Praktiken vollkommen zu sein. Eine Woche ohne Gebet zu verbringen, macht die Zeit, die Sie mit Gott verbringen, nicht weniger wertvoll. Ebenso negiert unser Versagen, perfekt zu sein, nicht die guten Werke, die wir vollbringen. Vegetarismus ist nicht anders: Es muss nicht alles oder nichts sein. Für viele bedeuten ihre Kultur oder Lebensumstände, dass vollständiger Vegetarismus keine Option ist.
Mo Woods sagt: “In meinem Job im Halfway House muss ich manchmal Regierungsfleisch für Kinder kochen. Dieses Essen ist nicht gesund, und wenn ich könnte, würde ich ihnen etwas anderes geben wollen. Aber ich bin froh, dass sie zumindest Nahrung und Liebe erhalten.”
Schwester Tomy weist auch auf die Diskrepanz zwischen unseren Idealen und dem wirklichen Leben hin. “Für unsere Schwestern aus der Zeit der Depression ist der Preis das Endergebnis”, sagt sie. “Unsere Generation ist viel differenzierter in unserem Verständnis eines lokalen Wirtschaftssystems. Gebe ich mehr Geld für lokale Produkte aus, die biologisch angebaut wurden, oder entscheide ich mich für das, was am billigsten ist? Es bringt das Gespräch zurück zu unseren Werten und unserem Glauben.”
Katholiken haben unweigerlich unterschiedliche Meinungen über die ethische Natur des Fleischessens. Aber Schwester Tomy wirft einen wichtigen Punkt auf: Das Thema Vegetarismus erinnert daran, dass das, was wir essen, untrennbar mit unserem religiösen und spirituellen Leben verbunden ist.
Foto von Brooke Lark auf Unsplash
