20 vuotta vanhan joukkomurhan riivaama Columbine principal lausuu yhä uhreja' nimiä

ARVADA, Colo. (Reuters) – joka aamu kahden viime vuosikymmenen ajan Frank DeAngelis on lausunut ääneen niiden 13 ihmisen Nimet, jotka tapettiin Columbinen lukiossa, jossa hän toimi rehtorina vuoden 1999 verilöylyn aikana, joka merkitsi nykyaikaista kouluampumisten aikakautta.

“kun herään joka aamu sängystä, lausun ensimmäiseksi nimet. Sitten menen toimistooni ja rukoilen”, DeAngelis, 64, kertoi Reutersin haastattelussa. “He ovat olleet kanssani siitä päivästä lähtien, ja he tulevat olemaan kanssani loppuelämäni Columbinen yhteisössä.”

20.huhtikuuta 1999 kaksi raskaasti aseistautunutta Columbinen oppilasta rynnäköi kouluun Denverin esikaupungissa tappaen 12 luokkatoveria ja opettajan ennen kuin käänsivät aseensa itseään vastaan ja tekivät itsemurhan. Se oli tuolloin Yhdysvaltain historian tappavin kouluampuminen.

lauantaina tulee kuluneeksi 20 vuotta Columbinen tragediasta, ja rehtorin virasta viisi vuotta sitten eläkkeelle jäänyt DeAngelis puhuu joissakin juhlallisissa tilaisuuksissa, joissa juhlistetaan uhreja, joiden elämä katkesi.

Deangeliksen kohdalla tuon päivän yksityiskohdat eivät unohdu koskaan. Paimentaessaan noin 20 oppilasta turvaan käytävää pitkin ammuskelun puhjettua DeAngelis tuli kasvotusten yhden ampujan kanssa, joka ampui häntä kohti, mutta ei osunut.

“näin asemiehen tulevan minua kohti ja kaikki oli hidastettuna”, hän sanoi. “Mutta muistan elävästi, miten laukaukset rikkoivat takanani olleen lasin.”

itsemurhat ja terapia

verilöylyä seuranneina päivinä ja viikkoina Deangelisista tuli Columbinen kasvot, ja hän antoi lukemattomia haastatteluja, joissa hän kertoi kammottavasta ampumisesta ja sen sydäntäsärkevistä jälkiseurauksista.

mutta vaikeimmat hetket olivat vielä edessä. DeAngelis johdatti oppilaita, opettajia ja vanhempia läpi ammuskelua seuranneiden synkkien päivien ja muiden mullistavien tapahtumien, joita seurasi kuukausia ja vuosia myöhemmin.

ampumisen jäljiltä halvaantuneeksi jääneen tytön äiti teki julkisen itsemurhan puoli vuotta verilöylyn jälkeen. Hieman yli vuosi riehumisen jälkeen Columbinen oppilas, joka todisti murhatun opettajan Dave Sandersin joutuvan ammutuksi ammuskelun alkaessa koulun sisällä hirttäytyi.

“liityin juuri kerhoon, jonka jäseneksi kukaan ei halua”, DeAngelis sanoi. “Tajusin, että elämäni oli muuttunut lopullisesti.”

hän haki ammattiapua surun, surun ja syyllisyyden tunteidensa käsittelyyn ja luotti katolisen uskonsa antavan hänelle voimaa jakaa kokemuksiaan muiden joukkoampumisia kokeneiden koulujen ja yhteisöjen kanssa Virginia Techistä ja Sandy Hookista vuoden 2018 Marjory Stoneman Douglas High Schoolin verilöylyyn Floridan Parklandissa.

DeAngelis, joka oli noussut opettajasta ja yleisurheiluvalmentajasta rehtoriksi ennen kuin jäi eläkkeelle oltuaan 35 vuotta Columbinessa, julkaisi hiljattain kirjan “They Call Me ‘Mr. De’: The Story of Columbine ‘ s Heart, Resilience, and Recovery,” with all the product going to various charities.

kirja chronicles Deangelisin matka terapian läpi ja paraneminen traumasta, jonka hän toivoo “antavan jonkin verran tukea” vastaavanlaisia tragedioita kokeneille.

“ei vain tällaisissa yhteisöissä, vaan ihmisiä, jotka käyvät läpi vaikeita aikoja elämässään”, hän sanoi. “Columbinesta on tullut toivon majakka.”