Carl “The Truth” Williams Was a Study in Contradictions

varsinaista aikaa kului niin vähän. Niin monta mieleenpainuvaa sitaattia lausuttiin.

nyrkkeily voi olla sillä tavalla hauskaa. Joskus niin moni sanoo niin paljon niin vähästä. Gary Cooper “vahvat, Hiljaiset tyypit” ovat harvinaista kauppatavaraa urheilussa, jossa kehuskelu siitä, mitä odotat tekevän (etukäteen) tai mitä olisit voinut tehdä (kun et tee sitä) on yleistä. Silloin tällöin jokaisella on yksityiskohtainen selitys – tai tekosyy-sille, mitä me kaikki näimme omin silmin. Osa siitä, mitä sanotaan, on jopa hieman uskottavaa, ellei jopa absoluuttista totuutta.

tieto entisen raskaansarjan haastajan Carl “The Truthin” kuolemasta 53-vuotiaana 7.huhtikuuta, pitkittyneen ruokatorven syövän taistelun jälkeen, toi mieleeni kiusantäyteisen alkusoiton ja uhmakkaan jälkimainingin Williamsin ensimmäisessä erässä antamasta teknisestä tyrmäyksestä kiistattomalta mestarilta Mike Tysonilta 21. heinäkuuta 1989 Atlantic Cityn Boardwalk Hallissa. Se on myös muistutus siitä, että se, mikä näyttää kaikille ilmeiseltä, ei voi todellisuudessa olla muuta kuin illuusio.

kiista? Ehkä jotkut, varsinkin jos olet sitä mieltä, että 180-senttinen Williams, jolla on mahtava 14-tuumainen ulottuvuusetu,-olisi voinut selvitä Iron Miken raivokkaasta hyökkäyksestä,-löytää rytminsä ja käyttää puhelintolppaa iskemällä häntä vastaan 12-1-todennäköisyydet ja saada aikaan suunnattoman järkytyksen.

Williams oli itse asiassa saanut jo useita jäykkiä iskuja ennen kuin heitti yhden, joka meni ohi. Tyson väisti sen alla ja syöksyi ylöspäin vasemmalla koukulla, joka nappasi haastajan värin leukaan. Williams kaatui kasaan, jonka takaraivo kimposi köysien alimmaisesta säikeestä.

kolmesataa yhdeksänkymmentä päivää aiemmin samaisella areenalla Michael Spinks oli kaatunut tömähdyksellä jouduttuaan toisen Tyson-ensimmäisen kierroksen ohjuksen merkiksi. Jotkut tarkkailijat arvelivat, että Spinks saattoi voittaa kreivin sinä iltana, mutta päättivät olla yrittämättä. Kun rekka on jäänyt auton alle, ei vihelletä, että kuski perääntyy ja tekee sen uudestaan.

Oman ansionsa mukaan Williams kamppaili jaloilleen Seiskan laskiessa. Erotuomari Randy Neumann ei kuitenkaan pitänyt näkemästään Williamsin ilmeisen keskittymättömistä silmistä, vaan heilutti ottelun poikki vain 93 sekuntia avauskellon jälkeen.

Williams, jonka aiempi maine oli tullut antamalla silloiselle mestarille Larry Holmesille kaikkensa hävitessään 15-eräisen yksimielisen päätöksen 20. toukokuuta 1985 Renossa Nev: ssä., väitti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa joutuneensa ennenaikaisen työnseisauksen uhriksi.

” olen ollut maassa ennenkin, noussut ylös ja noussut tilanteeseen”, Williams sanoi ja totesi joutuneensa yhteensä seitsemän kertaa tyrmätyksi James” Quick ” Tillisin, Jesse Fergusonin ja Mike Weaverin otteluissa, mutta onnistuneensa voittamaan Tillisin ja Fergusonin. “(Neumann) käski nostaa käteni ylös. Nostin käteni. Hän kysyi, olenko kunnossa. Sanoin: ‘totta kai. Oliko siinä yhden tyrmäyksen sääntö? Tämä on raskaan sarjan mestaruusottelu. Minun pitäisi ymmärtää se.”

Neumann, joka oli itse ollut lupaava raskaansarjan Prospekti 1970-luvun alussa sekoitettuaan sen Jerry Quarryn, Jimmy Youngin, Duane Bobickin ja Chuck Wepnerin kanssa (kolme kertaa), oli toista mieltä.

“kysyin häneltä,” Are you all right?”Neumann sanoi yrityksestään varmistaa Williamsin kunto jatkaa. “Kun ensimmäisen kerran kysyin häneltä, hän ei saanut vastausta ja hänen silmänsä näyttivät melko tyhjiltä. Kysyin toistamiseen. Taaskaan ei vastausta. Keskeytin ottelun. Mies sai selvästi aivotärähdyksen. Hän ei osannut vastata kovin yksinkertaiseen kysymykseen sanallisesti, ja hänen silmänsä kertoivat minulle tarinan, että hän ei ole hyvässä kunnossa.”

Williamsin veteraanivalmentaja Carmen Graziano arveli, että Neumann oli vetänyt töpselin hänen miehelleen liian nopeasti, koska ärisevä kaveri seisoi puolueettomassa nurkassa valmiina ryntäämään ulos ja ampumaan lisää haymakereita, oli hirviömäinen hakkaaja, jota kaikkia sitten pidettiin sellaisena kuin hän väitti olevansa, eli planeetan pahimpana miehenä.

” kun Mike Tyson tyrmää jonkun”, Graziano myönsi, ” jotkut erotuomarit ovat taipuvaisempia keskeyttämään ottelun vain siksi, että hän on Mike Tyson.”

se, olisiko Williams voinut selviytyä tuosta alkumyrskystä, tuntui 11 112 katsojasta ja mediasta, jotka uskoivat täysin siihen käsitykseen, että 23-vuotias Tyson oli niin lähellä lyömätöntä kuin nyrkkeilyssä on koskaan mahdollista. Täytyy myöntää, että olin myös matkustajana siinä ahtaassa kelkassa. Raporttini Philadelphia Daily News-lehdessä antoi ymmärtää, että se, mitä oli tapahtunut Spinksille ja Williamsille, tapahtuisi yhä uudelleen, mahdollisesti vielä monta vuotta.

ottaen huomioon, että Tyson … jatkaa haastajien kaatamista kuin viikate korkeassa ruohossa, hänen valtakautensa saattaa kestää 2000-luvulle. Vaikka raskassarjalaisista ei ole pulaa, jotka suostuisivat – tietenkin tuntuvaa maksua vastaan – Tysonin pieksemiksi, valtakautensa lopettamiseen kykenevä mies ei välttämättä ole vielä edes mies. Hän saattaa olla jossain alakoulussa viemässä luokkatovereidensa lounasrahoja.

Williamsin valitukset, kuten arvata saattaa, toimivat vain taustana Tysonin rintataklaukselle, joka jälkikäteen katsottuna näyttäisi olleen pelottavan profeetallinen. Evander Holyfield oli tyrmännyt maailmanlistan ykkösen brasilialaisen Adilson Rodriguesin toisessa erässä vain kuusi päivää aiemmin Lake Tahoessa Nev: ssä. Tyson hylkäsi Holyfieldin toisena mahdollisena uhrina, jonka kohtalo ei olisi erilainen kuin Williamsin juuri kärsimä.

“joo, hän voi tulla hakemaan”, Tyson sanoi Holyfieldistä. “Olen varma, että hän pitäisi sitä hyvin stimuloivaa. Haluaisin taistella Holyfieldiä vastaan. Nyt. Hetkellä. Tänä iltana. Kehään, ulos kehästä.

” Let ‘ s get it on. Jos hän luulee voittavansa minut, voimme mennä kellariin. Se, joka palaa avaimen kanssa, on mestari.”

vallitseva käsitys oli, että kehässä tai kellarissa Tyson piteli avainta eikä aikonut luovuttaa sitä kenellekään ennen kuin oli pirun hyvä ja valmis. Mutta Tyson sanoi palkintopallilla myös jotain, mikä oli vielä kertovampaa.

“kukaan ihminen ei ole voittamaton”, hän sanoi, mitä monet meistä pitivät puolivillaisena ja epäuskottavana yrityksenä nöyryyteen. “Jonain päivänä en ole mestari. Jonain päivänä joku hakkaa minut, tai muuten jään eläkkeelle. Sitten teillä (toimittajilla) on paljon kirjoitettavaa. Mutta sinun on elettävä tällaisena, kunnes se päivä koittaa.”

tuo päivä oli, kuten kävi ilmi, paljon lähempänä kuin kukaan osasi odottaa. Tysonin heti seuraavassa ottelussa, 311 päivää sen jälkeen, kun hän oli purkanut Williamsin, hänet itsensä otti erilleen näennäinen no-Challenger, jonka ominaisuudet eivät muistuttaneet “The Truthin ominaisuuksia.”Ja kun 42-1 pitkä laukaus nimeltä Buster Douglas järkytti maailmaa helmikuussa. 11, 1990 Tokiossa, tyrmäämällä Tyson 10 erää, mitä oli tapahtunut Tyson-Williams ottelu otti täysin eri näkökulmasta.

oliko niin moni meistä erehtynyt arvioidessaan Tysonia, joka oli ollut esillä hänen loppuratkaisuunsa asti Japanissa? Kun Tyson lopulta meni kellariin Holyfieldin kanssa, tosin kahdeksan vuotta sen jälkeen, kun sen olisi pitänyt tapahtua, Holyfield keksi avaimen kahdesti.

ehkä nuori Tyson ei ollut koskaan niin tuhoutumaton kuin hänen taustajoukkonsa olivat vakuuttaneet olevansa. Ehkä hän olisi ollut kaikkea sitä ja enemmänkin, ellei hänen kuluttava elämäntyylinsä olisi riistänyt häneltä paljon sitä, mikä oli tehnyt hänestä niin erityisen. Ehkä Douglas oli otellut häntä vastaan Atlantic Cityssä 21. heinäkuuta 1989, ja Williams oli ollut hänen vastustajansa helmikuussa. 11.1990 Tokiossa Douglas olisi nyt historian alaviite ja Williams Godzillan juhlittu ensimmäinen valloittaja.

Randy Gordon, The Ringin entinen päätoimittaja ja New Yorkin osavaltion urheilukomission entinen puheenjohtaja, muisti Williamsia lämmöllä, kun nyrkkeilykirjailija Lyle Fitzsimmons pyysi häntä kommentoimaan poismenoaan.

“minulle hän oli taistelija, joka tuli mukaan väärään aikaan – suoraan Larry Holmesin ja Mike Tysonin väliin”, Gordon sanoi. “Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että jos Williams otteli tänään hän olisi yksi kaveri pystyy järkyttää Klitschko veljekset ja varmasti pystyy opettamaan loput divisioonan miten raskaansarjan pitäisi käyttää jab.”

lienee ainakin häivähdys oikeutusta Gordonin “totuuden” ylistykselle, joka lopetti uransa lokakuussa 1997 30-10-ennätyksellä, johon sisältyi 21 voittoa matkan sisällä. On mahdollista, että kaikki on muuttunut hänelle eri aikaan tai eri olosuhteissa. Mutta ennätys on mitä on, eivätkä spekulaatiot ja arvailut voi muuttaa sitä.

Williams vie kyllä hautaan ne 15 sankarillista erää Holmesia vastaan ja noin minuutin Tysonia vastaan, kun hän ainakin yritti antaa niin hyvin kuin sai.

“ihailen häntä suuresti”, Tyson sanoi TKO-voittonsa jälkeen. “Niin pitäisi otella, kun ottelee raskaansarjan maailmanmestaruudesta. Sinun pitäisi yrittää ottaa se. Älä juokse ympäri kehää ja taputa sitä.”