Charlotte Cushman

Women In Theater: Dramatic Stage Actress

Charlotte Cushman (1816-1876) oli 1800-luvun tunnetuin yhdysvaltalainen näyttelijä, joka menestyi näyttämöllä sekä Yhdysvalloissa että Euroopassa. Cushmanin näyttelijänura kesti neljä vuosikymmentä, jonka aikana hän teki monia rooleja William Shakespearen näytelmissä, kuten Lady Macbeth Macbethissä, kuningatar Katariina Henrik VIII: ssa ja Romeo Romeossa ja Juliassa. Esiintyessään Washington DC: ssä cushmanin yleisöön kuuluivat muun muassa presidentti Abraham Lincoln ja ulkoministeri William Seward.

Charlotte Saunders Cushman syntyi Bostonissa, Massachusetts on heinäkuu 23, 1816, vanhin neljästä lapsesta Elkana ja Mary Eliza Babbitt Cushman Boston, Massachusetts. Hänen isänsä nousi köyhyydestä menestyväksi Länsi-Intian kauppiaaksi, mutta menetti omaisuutensa ja kuoli jättäen perheensä ahdinkoon. Charlotten ollessa kolmetoistavuotias hänen isänsä kärsi rahavaikeuksista ja kuoli pian jättäen perheensä lähes tyhjän päälle.

isänsä ystävien avulla Charlotte sai parhaan musiikillisen koulutuksen ja kehitti huomattavan kompassin ja rikkauden omaavan äänen. Vaikka Charlotte oli hyvä oppilas, hän jätti koulun jatkaakseen uraa oopperassa elättääkseen perheensä. Hän teki ensiesiintymisensä Bostonin Tremont-teatterissa kreivitär Almavivan roolissa Figaron avioliitossa suurella menestyksellä.

teatteriura
Cushman lähti New Orleansiin, jossa hänelle määrättyjen sopraano-osien rasittama ääni petti yllättäen. Myöhempinä vuosina Cushman väitti, että hän oli rasittanut hänen äänensä yrittäessään laulaa sopraano rooli (sijasta yksi hänen luonnollinen kontra-alue) suuressa St. Charles Theater. Oli syy mikä tahansa, teatterinjohtaja James Caldwell neuvoi cushmania ryhtymään näyttelijäksi.

hän kääntyi pääosan esittäjän James Bartonin valmentajaksi. Huhtikuuta 1836 Charlotte Cushman debytoi Lady Macbethin roolissa. Hänen tulkintansa roolista oli paljon energisempi ja voimakkaampi kuin siihen aikaan oli tapana. Katsojat ja kriitikot suhtautuivat hänen esitykseensä suopeasti.

menestyksekkään New Orleans-kauden jälkeen hän siirtyi New Yorkiin sopimuksen nojalla Bowery-teatteriin, jossa hän esiintyi yhden kauden ajan johtavissa traagisissa rooleissa. Hänestä piti tulla” kävelevä nainen ” osakeyhtiössä. Sellaisena hän esitti monenlaisia rooleja: nuoria ja vanhoja, tähtiä ja kävelijöitä, miehiä ja naisia.

otettuaan vastuun perheensä elättämisestä Cushman etsi myös muita tulonlähteitä. Kirjeenvaihdon kautta hän ystävystyi Godey ‘ s Lady Bookin päätoimittajan Sarah Josepha Halen kanssa. Cushmanin novelleja ja runoja julkaistiin kyseisessä lehdessä ja myös Ladies Companion-lehdessä.

nämä “leidinkaltaiset palat” palvelivat sitä kaksinaamaista tehtävää, että cushmanin nimi pantiin yleisön eteen ja hänestä luotiin tervehenkinen kuva. Jo varhain Cushman näyttää ymmärtäneen julkisuuden arvon, erityisesti sellaisen, joka tunnistaisi hänet herrasmiesseuran jäseneksi ja kumoaisi yleisen epäilyksen siitä, että näyttelijät eivät ole hyveellisiä naisia.

neiti Cushman sai tämän jälkeen kiinnityksen Albanyyn, jossa hän toimi viiden kuukauden ajan. Hän oli siellä suuri menestys esittäen jälleen Lady Macbethia ja myös useita miesrooleja. Näyttelijättärien ristiinpukeutuminen – niin sanotut” breeches parts ” – oli suosittu tapa 1800-luvun teatterissa. Miesten vaatteet, myös tiukat housut, esittelivät enemmän naisen vartaloa ja vetosivat mies-ja naisyleisöön.

Albanyn kauden päätyttyä Cushman etsi jälleen töitä arvostetummalta New Yorkin näyttämöltä. Hänet palkattiin Puistoteatteriin “käveleväksi naiseksi”, ja hänet pyydettiin viime hetkellä tuuraamaan Mustalaisennustaja Meg Merrililenä Guy Mannering-elokuvassa. Cushmanin Meg oli fyysisesti epämiellyttävä mutta voimakas vanha eukko. Vaikutus hätkähdytti hänen yleisöään, ja esitys oli riemuvoitto.

lihaksikas, jolla oli vahvat piirteet ja komentava lavaesiintyminen, Cushman soitti voimilleen. Hän ei ollut perinteisen kaunis nainen. Hän oli pitkä ja vankkarakenteinen ja hänellä oli kulmikkaat Kasvot, lyhtyleuka ja raskaat kulmakarvat, eikä hän luottanut naiselliseen kauniuteen vaan pikemminkin energiaan ja nokkeluuteen vedotakseen katsojiin.

vuoteen 1839 mennessä hänen nuoremmasta sisarestaan Susan cushmanista tuli näyttelijä, ja sisarukset tulivat kuuluisiksi siitä, että he esittivät yhdessä Romeota ja Juliaa, Charlotten esittäessä Romeota. Susan ei tuntenut lavalla samanlaista innostusta kuin sisarensa, mutta Miss Cushmanin esitykset olivat suuren yleisön suosiossa. Siron kaunis Susan otti ingenue rooleja vastapäätä siskonsa housut. Charlotte näytteli uransa aikana yli kolmeakymmentä maskuliinista roolia.

koska menestystä Britanniassa pidettiin Shakespearelaiselle näyttelijälle välttämättömänä, Englannin kiertue oli Charlotte Cushmanin uralle tärkeä. Lokakuuta 1844 ja alus lähti Englantiin 26. Lontoossa hän saavutti menestystä Lady Macbethin, Rosalindin, rouva. Haller, Bianca faziossa ja Emilia. Hänen menestyksensä Yhdysvalloissa ja Euroopassa auttoi tekemään elämästä teatterissa kunniallista naisille.

cushmanin imitaation voima loi sensaation Lontoossa ja myöhemmin Dublinissa. Hänen talo Mayfair tuli keskus taiteellisen ja kirjallisen yhteiskunnan, ja aikana dramaattinen kausi hän toimi kanssa vähentymätön Suosio Lontoossa ja maakunnissa, kun taas osa hänen talvet hän vietti Roomassa.

Englannissa Cushman tutustui naistaiteilijoihin ja-kirjailijoihin, kuten toimittaja, kirjailija ja osa-aikainen näyttelijä Matilda Haysiin. Naisista tuli läheisiä ystäviä, ja lyhyen ajan ja kirjeenvaihdon jälkeen heistä tuli romanttisia kumppaneita lavalla ja sen ulkopuolella. Seuraavat kymmenen vuotta kaksikko oli yhdessä lähes jatkuvasti.

Cushman valmensi Haysia näyttelemisessä ja kiersi Britteinsaarilla hänen kanssaan elokuvissa Romeo ja Julia ja Lyonin Lady. Hays ei kuitenkaan koskaan viihtynyt näyttelijänä ja vetäytyi pian ammatista. Kaksikko pysyi kumppaneina, tuli tunnetuksi samanlaisesta pukeutumisesta, ja Euroopassa heidät tunnustettiin julkisesti pariskunnaksi.

Cushman palasi Amerikkaan vuonna 1849 ja pelasi koko maassa. Nyt tunnustettu tähti, hän pystyi vaatimaan palkkaa saman verran kuin nimekkäimmät miesnäyttelijät. Hän teki jäähyväisesityksensä Broadway-teatterissa 15. toukokuuta 1852, vieraili sen jälkeen ystävien luona Englannissa ja matkusti mantereelle.

vuoden 1852 lopulla, kuudentoista vuoden jälkeen, Cushman päätti vetäytyä näyttämöltä ja asettui asumaan Haysin kanssa Roomaan, Italiaan. He alkoivat elää siellä suuressa amerikkalaisessa ulkosuomalaisyhteisössä, joka koostui enimmäkseen lesbotaiteilijoista ja kuvanveistäjistä. Cushman perusti “jolly bachelor” – naisten kotitalouden, johon kuuluivat Hays, toimittaja Grace Greenwood ja kuvanveistäjä Harriet Hosmer.

Cushman käytti omaisuuttaan ja mainettaan naistaiteilijoiden, kuten Cushmanin suuresti ihaileman afroamerikkalaisen/Alkuperäisamerikkalaisen kuvanveistäjän Edmonia Lewisin ja kuvanveistoa opiskelemaan Roomaan tulleen taidemaalarin Emma Stebbinsin, hyväksi.

vuonna 1854 Hays jätti cushmanin kuvanveistäjä Harriet Hosmerin vuoksi, mikä käynnisti sarjan mustasukkaisia vuorovaikutuksia kolmen naisen välillä. Hays palasi lopulta asumaan cushmanin luokse, mutta heidän välejään ei saatu koskaan korjattua. Vuoden 1857 lopulla cushmanilla oli salaa intohimoinen suhde kuvanveistäjä Emma Stebbinsin kanssa.

eräänä iltana Cushmanin kirjoittaessa nuottia Hays yllätti hänet. Koska Hays epäili, että viesti oli Stebbinsille, hän vaati saada nähdä sen. Vaikka lappu ei ollutkaan Stebbinsille, hän kieltäytyi näyttämästä sitä Haysille. Hays raivostui ja alkoi jahdata cushmania ympäri taloa hakkaten tätä aina tilaisuuden tullen nyrkeillään.

suhde päättyi välittömästi, ja Hays muutti pois. Tämän jälkeen hän haastoi cushmanin oikeuteen ja kertoi väitteessään uhranneensa oman uransa tukeakseen cushmanin uraa, minkä vuoksi hänelle oli maksettava tietty maksu. Cushman maksoi hänelle tuntemattoman summan, ja naiset erosivat lopullisesti.

Emma Stebbins muutti cushmanin luokse pian eron jälkeen. Cushman matkusti muutamaa kuukautta myöhemmin lyhyelle kiertueelle Amerikkaan. Vaikka Cushman väitti omistautuneensa Stebbinsille, hän alkoi seurustella toisen naisen kanssa pian sen jälkeen, kun hänen suhteensa Stebbinsiin alkoi. Cushman tapasi 18-vuotiaan näyttelijättären Emma Crowin ja ihastui häneen. Kaksi naista aloittivat suhteen, ja Cushman kutsui häntä usein “pikku rakastajakseni.”

ennen lähtöään Roomaan Cushman piti jäähyväisesityksen Washingtonin teatterissa Hamletin nimiroolissa. Hänen ulkonäköään mainostavassa julisteessa häntä kuvaillaan ” naiseksi, joka on yleisesti tunnustettu suurimmaksi eläväksi traagiseksi näyttelijättäreksi.”Crow seurasi Cushmania Italiaan. Pian sinne saavuttuaan Crow kiinnitti cushmanin veljenpojan Ned cushmanin huomion. Huhtikuussa 1861 Ned Cushman ja Emma Crow menivät naimisiin.

vuonna 1857 Cushman palasi Yhdysvaltoihin ja esiintyi talvella ja keväällä 1858 ja palasi Roomaan asettuen tilavaan pysyvään talviasuntoon tammikuussa 1859. Vuonna 1860 hän toimi jälleen New Yorkissa esiintyen useaan otteeseen Terveyskomission, Unionin armeijan sairaita ja haavoittuneita sotilaita sisällissodan aikana tukeneen avustusjärjestön hyväksi.

viime vuosina
vuonna 1869 cushmanilla todettiin rintasyöpä. Stebbinsin mukana hän lähti Skotlantiin leikkaukseen, jossa tauti ei täysin hävitetty. Stebbins ei välittänyt omasta kuvanveistäjän urastaan vaan omisti kaiken aikansa cushmanin hoitamiseen. Lyhyen paluun jälkeen he muuttivat takaisin Yhdysvaltoihin, jossa Cushman palasi lavalle sairautensa aiheuttamista kivuista huolimatta.

koska hänellä ei enää ollut sisua näytelmiin, hän kehitti huomattavan kyvyn dramaattisena lukijana, joka antoi kohtauksia Shakespearesta, balladirunoudesta, murrerunoista ja humoristisista teoksista suurella menestyksellä. Esiintyessään New Yorkissa William Cullen Bryant lausui Oodin hänen kunniakseen, ja esitystä seurasi paraati Fifth Avenuella.

hänen jäähyväisesiintymisensä ilmoitettiin vähintään seitsemän kertaa yhtä monen vuoden aikana. Rochesteriin, Buffaloon ja Syracuseen New Yorkiin suuntautuneen lukukierroksen jälkeen Cushman vetäytyi lopulta suuren omaisuuden kanssa Newportissa sijaitsevaan huvilaansa, josta hänet takavarikoitiin viimeisen sairautensa vuoksi, ja lähti lokakuussa 1875 Bostoniin saamaan lääkärinhoitoa.

18. helmikuuta 1876 Charlotte Cushman kuoli keuhkokuumeeseen hotellihuoneessaan Omni Parker House-hotellissa Bostonissa 59-vuotiaana.

hänen kuolemaansa seuranneena aamuna William Winter kirjoitti New York Tribune – lehdessä:

kun hän tuli näyttämölle, hän täytti sen läsnäolonsa loistavalla elinvoimaisuudella. Jokainen liike, jonka hän teki, oli voittavan luonteenomainen. Hänen pienin eleensä oli kaunopuheisuus, hänen äänensä, joka oli pehmeä tai hopeanhohtoinen, tai syvä tai täyteläinen, tunteiden vaikuttaessa siihen, käytti silloin tällöin vapisemaan ja osittain murtumaan, sävyin, jotka olivat säälittäviä kuvailemattomia. Ne olivat sen tulisen sielun denotementteja, joka kyti hänen vakavan ulkokuorensa alla ja antoi iridesenssiä kaikelle hänen ruumiillistumalleen taiteen muodolle.

hänen kuolemansa jälkeen oli lukuisia kunnianosoituksia Charlotte Cushmanille, silloiselle maailman kuuluisimmalle naiselle. Tuohon aikaan naisten väliset Romanttiset ystävyyssuhteet hyväksyttiin, koska niihin osallistuvat naiset nähtiin siveinä. Fyysistä halua pidettiin maskuliinisena piirteenä. Ajatusten kehittyessä käsitys cushmanista muuttui, ja hänen elämäänsä ja saavutuksiaan vähäteltiin.