Chief Niwot and The Curse of Boulder Valley

Chief Niwot (joka tarkoittaa suomeksi “vasenta kättä”) oli noin vuonna 1825 syntynyt eteläisen Arapaho-heimon johtaja. Hän vietti paljon talvia Boulder Valleyssa, erityisesti Valmont Buttessa, jota pidetään eteläisten Arapahojen pyhänä paikkana.

päällikkö Niwot

vuonna 1851 Yhdysvallat solmi Fort Laramien rauhansopimuksen Arapahojen, cheyennien, varisten, siouxien, Assiniboinien, mandanien, hidatsojen ja Arikarojen kanssa. Siinä Yhdysvaltain hallitus myönsi, että suuri osa Oregonin ja Kalliovuorten välisestä maasta kuului näille heimoille ja vastineeksi intiaanit antoivat Kaliforniaan suuntaavien uudisasukkaiden ja kullanetsijöiden vaunujunien kulkea alueen läpi vahingoittumatta. Tälle maalle voitaisiin rakentaa myös teitä ja linnoituksia vastineeksi 50000 dollarista vuodessa, jotka maksettaisiin edellä mainituille kansoille seuraavien viidenkymmenen vuoden ajan.

mutta Pike Peakin kultaryntäyksen aikana vuonna 1858 joukko valkoisia kullanetsijöitä ratsasti Fort St. Vrainista Sunshine Canyoniin, jossa heitä vastassa olivat Niwot ja useat muut eteläisen Arapaho-heimon jäsenet. Päällikön kohtaaminen näiden malminetsijöiden kanssa ei ollut hänen ensimmäinen tapaamisensa valkoisten miesten kanssa; hänen sisarensa oli mennyt naimisiin John Poisal-nimisen Turkismetsästäjän kanssa, ja Niwot oli oppinut häneltä englantia. Tämä yhdessä hänen diplomaattisten taitojensa kanssa teki hänestä kansalleen ihanteellisen lähettilään.

Niwot tervehti kullanetsijöitä rauhassa, mutta kertoi myös, että heidän oli lähdettävä, sillä he olivat Arafaon mailla. Kun he kieltäytyivät ajatuksesta, hän uhkaili heitä, ja ilmapiiri kiristyi. Niwot jäi valkoisten puolelle, jotka yrittivät lahjoa hänet alkoholilla ja säilykkeillä, jotta nämä saisivat jäädä. Samaan aikaan Niwotin deputit, karhunpää ja monet ruoskat, alkoivat koota miehiään Valmont Butteen hyökätäkseen kullanetsijöiden kimppuun.

rauha kuitenkin lopulta voitti. Erään eteläisen Arapahon viisaimman miehen kerrotaan nähneen unen, jossa tapahtui mullistava tulva, joka hukutti hänen heimonsa mutta säästi alueelle vastikään saapuneet valkoiset. Tämä uni näytti olevan varoitus: valkoiset uudisasukkaat ja kullanetsijät tulisivat joka tapauksessa, ja Niwot oli voimaton pysäyttämään heitä. Niwot teki yhdessä toisen paikallisen päällikön Little Ravenin kanssa rauhan valkoisten kanssa välttääkseen verenvuodatuksen.

mutta rauha ei kestänyt. Kun neljä Intiaanisoturia murhasi kesällä 1864 erään uudisasukkaan perheen nykyisen Elizabethin lähellä, territorion Kuvernööri John Evans lakkasi erottamasta toisistaan rauhallisia heimoja ja niitä, jotka olivat vihamielisiä valkoisia kohtaan. Hän määräsi kaikki heimot siirrettäväksi itäisille tasangoille. Seuraukset olivat lopulta traagiset.

kuvernööri käski Eteläiset cheyennet (päällikkö Black Kettle) ja Eteläiset arapahot (päällikkö Niwot) leiriytymään Big Sandyjoen varrelle, noin 40 mailin päähän Fort Lyonista. Siellä heille luvattiin turvaa. Musta kattila jopa liehutti Yhdysvaltain lippua osoittaakseen, etteivät nämä kaksi heimoa olleet vihamielisiä. Koska monet sotureista tunsivat olonsa turvalliseksi, he lähtivät metsästämään biisoneita ja jättivät leiriin vain naisia, lapsia ja kourallisen vanhoja miehiä.

aamulla 28. marraskuuta 1864 700 Coloradon miliisin jäsentä hyökkäsi leiriin eversti John Chivingtonin johdolla. Vaikka osa ratsumiehistä kieltäytyi osallistumasta verilöylyyn, suurin osa teki niin. Lopulta yli 100 Cheyenne-ja Arafao-naista ja-lasta sai surmansa, vaikka Black Kettle yritti puuttua asiaan nostamalla valkoisen antautumislipun, kun miliisi alkoi tulittaa heitä. Päällikkö Niwot itse haavoittui hyökkäyksessä ja kuoli useita päiviä myöhemmin.

“Robert Lindneaux’ n Sand Creekin verilöyly”

huolimatta siitä, että verilöyly tapahtui sisällissodan ollessa kuumimmillaan, se oli niin raaka, että presidentti Lincoln vaati tutkintaa tapahtuneesta. Kongressi lopulta julisti, että se tapaus oli “törkeä ja harkitsematon”, sensuroi eversti Chivington hänen osallisuutensa (joka varmisti loppuun uransa), erotti kuvernööri Evans virasta, ja asetti Coloradon poikkeustila.

Niwotin sanotaan antaneen” Boulder Valleyn kirouksen ” uudisasukkaille ennen kuolemaansa. “Ihmiset, jotka näkevät tämän laakson kauneuden, haluavat jäädä, ja heidän oleskelunsa koituu kauneuden tuhoksi”, hän sanoi. Uskoipa Niwotin kiroukseen tai ei, on totuudenmukaista, että monet Boulderiin tulevat joko päättävät juurtua tai jonkin aikaa lähdettyään palaavat sinne.