Clarendonin perustuslait

perustuslakien ensisijaisena tavoitteena oli käsitellä kiistanalaista kysymystä “kriminaalipapeista” eli papeista, joita oli syytetty vakavasta maallisesta rikoksesta, mutta joita “papiston etu”käsitteli kirkollisissa tuomioistuimissa. Toisin kuin kuninkaalliset oikeusistuimet, nämä kirkolliset oikeusistuimet rajoittivat tiukasti rangaistuksia, joihin tuomittu rikollinen saattoi joutua; erityisesti veren vuodattaminen oli kiellettyä. Kirkollinen murhatapaus päättyi usein siihen, että vastaaja erotettiin (erotettiin papinvirasta). Kuninkaallisessa hovissa murhasta rangaistiin usein silpomisella tai kuolemalla.

Clarendonin perustuslait olivat Henrik II: n yrityksiä käsitellä näitä ongelmia (ja sopivasti kasvattaa samalla omaa valtaansa) väittämällä, että kun kirkolliset tuomioistuimet olivat yrittäneet ja karkottaneet pappeja, kirkko ei voinut enää suojella yksilöä, ja tuomittuja entisiä pappeja voitiin edelleen rangaista maallisten tuomioistuinten tuomiovallan alla.

aiemmin oletettiin, että Henrik halusi kaikkien rikoksista syytettyjen pappien joutuvan oikeuden eteen kuninkaan hoveissa. Mutta tämä vaikutelma, kuten F. W. Maitland osoitti, on varmasti väärä. Ehdotettiin melko monimutkaista järjestelyä, jolla asian tiedonsaanti oli ensin vietävä kuninkaan hoviin.

jos syyllinen osoittautuisi papiksi, asia piti käsitellä kirkollisessa tuomioistuimessa, mutta paikalla piti olla kuninkaan hovin Virkamies. Upseeri, jos syytetty todetaan syylliseksi, johdatti hänet halventamisen jälkeen takaisin kuninkaan hoviin, jossa häntä kohdeltaisiin tavallisena rikollisena ja rangaistaisiin asianmukaisesti.

kuninkaan väite oli, että ruoskinta, sakot, halventaminen ja kirkonkirous, jota pidemmälle hengelliset tuomioistuimet eivät voineet mennä, eivät riittäneet rangaistukseksi. Arkkipiispa kehotti, että papiston erioikeuden periaatteen lisäksi miehen halventaminen ensin ja hirttäminen sen jälkeen merkitsisi sitä, että häntä rangaistaisiin kahdesti samasta rikoksesta. Kun hänet oli alennettu, hän menetti kaikki oikeutensa, ja jos hän teki toisen rikoksen, häntä saatettiin rangaista kuolemalla kuten ketä tahansa rikollista.