Clyde Cessna

Clyde Cessna katsoi uuden lentokoneensa ohjaamosta kohti Oklahoman tasaisia suolatasankoja. Tuulet olivat melko rauhallisia, mutta valkoinen hiekka kirveli silti hänen kasvojaan. Hän oli odottanut tätä hetkeä kuukausia. Hän aikoi yrittää ensimmäistä rakentamansa yksitasoisen koneen koelentoa.

Cessna oli huolissaan lentokokemuksen puutteesta testaamattoman koneensa suorituskyvyn ohella. Hän kutsui puista yksitasoaan Silverwingiksi sen kiiltävän rungon vuoksi. Hän oli hauras, tehty kuusesta ja pellavasta; hän pelkäsi vahingoittavansa vaimoaan ennen taitojensa hallintaa.

syvään henkeä vetänyt Cessna viittoi veljelleen Roylle potkurin kääntämistä. Moottorin käynnistyessä Cessna haistoi voimakkaan risiiniöljyn tuoksun ja hänen pulssinsa kiihtyi odotuksesta.

kone reagoi, kun hän sääti kaasua ja pomppi, kun hän yritti lentoonlähtöä. Cessna menetti koneen hallinnan, kun kone pyörähti ja suistui ojaan. Hän huokaisi helpotuksesta säästyttyään loukkaantumiselta, mutta vaurioitunut nenä vaatisi korjauksia takaisin kaupassa kotona.

vartuttuaan Kansasissa Cessna oli muuttanut perheineen Oklahoman Enidiin. Hän oli saanut innoituksensa Louis Blériot ‘ n tekemästä Englannin kanaalin ylityksestä yksitasolla vuonna 1909. Yksisiipinen rakenne oli Cessnan mukaan yksinkertaisempi ja tyylikkäämpi kuin kaksitaso tukineen ja johtoineen. Kun hän sai tammikuussa 1911 tilaisuuden nähdä lentävän sirkuksen Oklahoma Cityssä, hän vakuuttui osaavansa rakentaa lentokoneen. Kun hän huomasi voivansa tienata lentonäyttelyillä jopa 10 000 dollaria, hän myi autokauppansa ja suuntasi katseensa ilmailuun. Hän vietti kuukauden opiskellen rakennustöitä newyorkilaisessa tehtaassa ja käytti säästönsä ostaakseen lentokonepakkauksen 7 500 dollarilla. Kotonaan Enidissä Cessna alkoi koota konesarjaa omilla vesijäähdytteisillä moottoreillaan. Kesäkuussa 1911 hän alkoi tehdä kokeita Suolatasangoilla noin 35 kilometrin päässä kotoa muiden mahdollisten lentäjien kanssa.

Cessnan veljekset palasivat korjausten valmistuttua, mutta kone ei onnistunut nousemaan toisella yrityksellä. He viettivät 10 päivää tasangoilla asuen teltassa ja selviytyen veden ja lättyjen varassa. Joka kerta kun he kestivät “halkeaman”, he tekivät korjauksia. Erään yrityksen aikana Cessna loukkaantui niin pahasti, että hän pysyi useita päiviä kuormalavalla ennen kuin pystyi ajamaan takaisin Enidiin.

“aion saada tämän asian lentämään”, Cessna sanoi turhautuneena Roylle tusinan yrityksen jälkeen. “Kuuletko minua? Laitan tämän lentämään ja sitten sytytän sen tuleen, eikä minulla ole enää mitään tekemistä lentokoneiden kanssa.”

13.kerran Cessna puki suojalasinsa ja laukaisi Moottorin. Suolainen pöly ja hiekka polttivat Royn Kasvot, kun hän yritti vakauttaa konetta tuulessa. Clyde nyökkäsi, jotta hän vapauttaisi otteensa ja astuisi pois koneen luota. Hän kuristi moottoria ja taisteli pitääkseen koneen raiteillaan tuulenpuuskien keskellä. Koneen nopeus nousi vastahakoisesti 50 metriin, kun toinen puuskahdus siirsi tasapainoa. Moottori kiihdytti vastusta ja alkoi ylikuumentua. Cessna ei ollut vielä oppinut kääntymään ja hän tajusi, että hänen täytyy laskeutua. Hän kuumeisesti työskennellyt peräsin, aivan kuten kone pysähtyi ja iski maahan, terhakka sitten lyömällä uudelleen ennen kuin tulevat levätä.

Clyde ja Roy juhlivat ensimmäistä onnistunutta lentoaan. Moottori oli toiminut hyvin, mutta Clyde tiesi, että oli paljon opittavaa, jos hän halusi menestyä. Hän unohti pian lopettaa.

tehdessään toista koelentoa Suolatasangolla hän putosi 75 jalkaa välttyen vakavilta vammoilta, mutta syöksyi koneeseensa. Cessna suunnitteli ensimmäisen julkisen esiintymisensä Enidissä itsenäisyyspäivänä. Hän ei ehtinyt määräaikaan, mutta lensi myöhemmin kahtena peräkkäisenä päivänä jetillä ja sai 300 dollaria, sitten toiset 300 dollaria Cherokeessa. Hän rakensi uudelleen ja yritti turhaan elättää perhettään näyttelylennoista saaduilla tuloilla.

joulukuussa 1912 Cessna teki juhlallisen päätöksen. Hän lähetti viestin äidilleen Ragoon, Kansasiin. “Tekee lentomatkan kotiin lauantaina”, hän kirjoitti. Hän kuljetti koneensa rautateitse, kokosi sen asemalla ja lensi kotiin. Hän kiersi perheen maatilan yllä, laskeutui lähelle etupihaa ja kiipesi ohjaamosta alas äitinsä katsellessa. Cessna kiirehti antamaan hänelle pusun poskelle.

“Beats old Dobbin, doesn’ t it mother?”hän kysyi.

raha-asiat vaativat, että Cessna siirtää vaimonsa ja kaksi lastaan takaisin kotiin, jossa hän jatkoi maanviljelyä. Hän jatkoi unelmaansa rakentaen uusia ja paranneltuja malleja. Vuonna 1916 Jones Motor Car factory kutsui hänet rakentamaan ensimmäisen lentokoneen Wichitaan. Hän lensi komeetalla 30 näyttelyä ja teki nopeusennätyksen 125 mailia tunnissa, tullen tunnetuksi yhtenä menestyneimmistä lentäjistä lännessä. Sitten ensimmäisen maailmansodan syttyminen pysäytti Cessnan uran väliaikaisesti.

työskenneltyään perheen maatilalla Cessna päätti perustaa Lloyd Stearmanin ja Walter Beechin kanssa Travel Air Manufacturing Companyn tammikuussa 1925. Olive Ann Mellorista tuli yrityksen johtaja. Jokainen ryhmän jäsen jättäisi lähtemättömän jäljen ilmailuun.

muutamassa viikossa Beech esitteli Travel Airin uuden A-mallin kaksitasoa. Yhtiöstä tuli nopeasti yksi maan johtavista ilmailuvalmistajista. Sitten Cessna päätti jakaa tapoja takoa eri suunnittelu suuntaan. Muodostamalla oman yrityksen hän esitteli yksitasomallin ” AW ” vuonna 1927 alkumenestykseksi. Kuitenkin suuri lama kaksi vuotta myöhemmin johti lopulta liiketoiminnan sulkemiseen. Cessna Aircraft Corporation avasi Wichitan tehtaan uudelleen ja vuoteen 1936 mennessä yhtiö oli vakaalla pohjalla. Hän luovutti omistuksensa veljenpojille ja palasi perheen maatilalle Ragoon. Cessna-nimi saattaa edelleen olla yleisilmailun tunnetuin. Cessna 172 oli historian eniten valmistettu yleisilmailukone.

Primaarilähteet Kansasin muistissa