Colias croceus

Colias croceus-linnun siipien kärkiväli on 46-54 millimetriä (1,8–2,1 tuumaa). Siipien yläpinta on kullankeltaisesta oranssinkeltaiseen, ja kaikissa neljässä siivessä on leveä musta reunus ja keskimmäisen etusiiven lähellä musta täplä. Yleensä nämä perhoset asettuvat Siivet suljettuina, joten siipien yläosien musta marginaali on vaikeasti näkyvissä.

alapuolelta puuttuvat mustat reunukset ja se on vaaleampi, etenkin etusiivissä on vihertävämpää sävyä. Etusiipien alapinnalla on sama tumma täplä kuin yläpinnalla, mutta usein vaalea keskipiste; takasiipien alapinnalla on valkoinen keskitäplä, jonka yläpuolella on usein pienempi valkoinen tai tumma täplä. Joskus alaosien ulkoreunassa esiintyy rivi mustia pisteitä, jotka vastaavat sitä, mihin musta reunus päättyy yläpuolelta. Naaraat eroavat koiraista siinä, että niiden yläpinnalla on mustia reunoja pitkin keltaisia täpliä.

lennon aikana Colias croceus on helposti tunnistettavissa voimakkaan keltaisesta värityksestään, joka on paljon kirkkaampi kuin sitruunankeltaisella kirjosieppokoiraalla, josta myös puuttuvat mustat merkit. Kuten kaikki Colias-lajit, ne eivät koskaan avaa siipiään levossa.

pienellä osalla naaraista (noin 5%) kultainen yläväri korvataan vaalealla kermanvärillä. Nämä naaraat on erotettu muoto helice. Vaalea muoto helice ei näytä olevan erotettavissa, koska välituotteita on olemassa, ja vaihtelu liittyy jossain määrin kehityksen aikaiseen kosteuteen kuivuusolosuhteiden tuottaessa vaaleampaa väriä. Nämä vaaleat helicen muodot voidaan sekoittaa Bergerin sameakeltaiseen (“Colias alfacariensis”) ja harvinaisempaan Vaaleakeltaiseen (“Colias hyale”). Vaaleimmallakin C. croceuksella on yleensä enemmän mustaa yläpinnalla, kuitenkin erityisesti takaruumiissa.

nuoret toukat ovat kellanvihreitä, ja niiden pää on musta. Myöhemmin ne muuttuvat täysin tummanvihreiksi, ja kolmannen sulan jälkeen on valkoinen punatäpläinen sivujuova. Kotelo on vihreä ja siinä on keltainen sivujuova.

tämä laji on melko samanlainen kuin Colias myrmidone, Colias chrysotheme, Colias erate, Colias hyale, Colias alfacariensis, Colias caucasica, Colias aurorina.

elinkaari ja toukan isäntäkasvi

Aikuiset lentävät maaliskuusta lokakuuhun. Etelä-Euroopassa ja Pohjois-Afrikassa ne pesivät yhtäjaksoisesti ympäri vuoden. Munat munitaan yksittäin ravintokasvien lehdille. Tavallisesti yhdestä naaraasta munitaan poikkeuksellisen paljon munia – jopa 600.

toukat kasvavat lämpimällä säällä nopeasti, koteloituvat joskus kuukauden kuluessa. Toukilla on yhteensä 4 suppia. Kotelo kiinnittyy ravintokasvin varteen silkkivyöllä. Koteloituminen kestää pari kolme viikkoa ja hyvinä vuosina voi olla jopa kolme sukupolvea vuodessa, ja aikuiset ovat siivellä vielä marraskuun alussa.

toukat käyttävät ravinnokseen erilaisia palkokasveja, joita ovat Faboideae (Trifolium pratense, Medicago sativa, Medicago lappacea, Medicago hispida, Medicago polymorpha, Medicago sulcata, Vicia, Lotus, Onobrychis, Astragalus, Colutea arborescens, Hippocrepis ja Anthyllis-lajit). Yhdistyneessä kuningaskunnassa suositaan villejä ja viljeltyjä apiloita (Trifolium) ja sinimailasta (Medicago sativa); harvemmin syödään tavallista varpuslintua (“trefoil Lotus corniculatus”).

aikuiset käyttävät ravinnokseen pääasiassa ohdakkeiden (Cirsium spp. ja Carduus spp.), knapweeds (Centaurea spp.), Voikukka (Voikukka), kirveli (Pulicaria dysenterica), meirami (Oregano banal), ragwort (Senecio jacobaea) ja virnat (Vicia spp.).