Comitia

Comitia, monikossa Comitia, muinaisessa tasavaltalaisessa Roomassa, kansan lakikokoelma. Comitia kokoontui sopivalla paikalla (“comitium”) ja päivä (“comitialis”), jotka määräsivät suojeluskunnat (enteet). Kussakin comitiassa äänestettiin ryhmittäin, ja kunkin ryhmän enemmistö määräsi äänestystuloksensa.

Rooman Tasavaltalaisen hallinnon valta jaettiin senaatin, tuomiokapitulin ja kansan (populus) kesken. Alun perin populus koostui vain patriiseista, jotka muodostivat etuoikeutettujen kansalaisten luokan. Patriisit jaettiin 30 curiae-eli paikallisryhmään, ja näiden laillinen kokous, Comitia Curiata, oli jonkin aikaa koko Rooman populuksen ainoa laillinen edustaja. Comitia Curiata on peräisin Rooman kuninkaiden ajoilta. Myöhäiseen Tasavaltalaisaikaan mennessä sen merkitys oli vähentynyt, ja sen päätehtävänä oli yksinkertaisesti antaa imperiumi (ylin toimeenpanovalta) tuomareille ja todistaa testamentteja, adoptioita ja pappien virkaanastujaisia.

Comitia Centuriata, joka perustettiin noin 450 eaa sotilaskokoukseksi, päätti sodan ja rauhan kysymyksistä, sääti lakeja, valitsi konsuleja, preettoreita ja sensoreita sekä käsitteli kuolemanrangaistusrikoksista tuomittujen Rooman kansalaisten vetoomuksia. Toisin kuin Comitia Curiatassa, tähän comitiaan kuului plebeijien lisäksi patriiseja, mutta sen organisaatio antoi kuitenkin suuremman vaikutusvallan rikkaille kuin köyhille. Kaikki Rooman kansalaiset rekisteröitiin tribuksiin (heimoihin), ja heidän omaisuudestaan tehtiin väestönlaskenta. Tämän jälkeen heidät määrättiin luokkiin ja centuriaan (vuosisatoihin) varallisuutensa ja asepalvelukseen tarvittavan varustuksen mukaan. Comitia Centuriatan äänestäminen eteni vuosisatojen ajan ennakkosuosikin mukaan, alkaen equites-puolueesta ja sen jälkeen ensimmäisestä ja varakkaimmasta luokasta; nämä ryhmät muodostivat selvän enemmistön neljän muun luokan yhteenlaskettuihin ääniin nähden, jos ne äänestivät ryhmänä.

vuonna 471 eaa perustettiin Concilium Plebis; tämä elin oli heimojen järjestämä ja äänestämä, ja se koostui yksinomaan plebeijeistä, ja vain plebeijit eli tribuunit saattoivat kutsua sen koolle ja johtaa sitä. Concilium Plebis oli alun perin suhteellisen pieni ja epävirallinen neuvoa-antava kokous eli concilium, mutta Lex Hortensian (287 eaa.) jälkeen sen päätökset eli plebiscita olivat lainvoimaisia ja sitoivat kaikkia Rooman kansalaisia. Kokouksesta tuli itse asiassa Comitia Plebis Tributa. Yksinkertaisemmat menettelytavat ja tribuunien saatavuus tekivät comitiasta tärkeän Tasavaltalaisen Rooman Keski-ja myöhemmän kauden lainsäädäntöelimen. Sen oikeudelliset tehtävät rajoittuivat kuitenkin pohjimmiltaan sakkoihin muista kuin pääomarikoksista.

Comitia Populi Tributa perustettiin noin vuonna 357 eaa Comitia Plebis Tributaa jäljitellen, mutta se erosi aiemmasta siinä, että se oli koko Rooman kansan, plebeijien ja patriisien kokoontuminen, jotka oli järjestetty heimoittain. Tämä comitia valitsi alaikäiset tuomarit (kurule aediles, kvestorit ja sotilastribuunit), järjesti pieniä oikeudenkäyntejä, ja lopulta siitä tuli koko kansan säätämien lakien säännöllinen elin. Sekä Comitia Plebis Tributa että Comitia Populi Tributa saivat yhä enemmän vaikutteita radikaaleilta tribuuneilta tai muilta demagogisilta johtajilta Gracchien (n. 130 eaa.

Keisarillisen Rooman alue ulottui liian laajalle, jotta useampi kuin muutama kansalainen olisi voinut osallistua comitiaan kaukaisilta alueilta. Huolimatta siitä, että keisari Augustus määräsi paikallisvaltuutetut äänestämään Rooman comitiaa omissa kaupungeissaan, comitia alkoi taantua ja erilaiset vaalikelpoiset, lainsäädännölliset ja oikeudelliset tehtävät vähitellen raukesivat principaatin alaisuudessa. Viimeinen comitian kirjoittama laki on keisari Nervan vuonna 98 kantama maatalouslaki.

municipiassa ja coloniassa oli myös comitia tuomarien valitsemista ja paikallisen lainsäädännön säätämistä varten, mutta nämäkin comitiat rappeutuivat valtakunnan alaisuudessa.