Connecticut Valley Railroad State Park — Overview
Overview / History
1960-luvun lopulla Penn Central, nykyisen Valley Railroad State Parkin silloinen omistaja, aikoi purkaa raiteet ja poistaa rautatien käytöstä. Onneksi Connecticutin osavaltio sai elokuussa 1969 omistautuneiden vapaaehtoisten työn kautta tien Penn Central Railroadilta nykyiseen Valley Railroad State Parkiin. Kiskojen historia alkoi kuitenkin jo paljon ennen sitä.
vuonna 1868 Valley Railroad Company vuokrattiin aikomuksenaan rakentaa rautatie, joka yhdistäisi Old Saybrookin Capitolin Hartfordin kaupunkiin 44 mailin päähän. Ensimmäinen työ eteni nopeasti ja 1869 kartoitus ja Maanmittaus oli valmis. Rakentaminen alkoi uraauurtavalla higganumissa huhtikuussa 1870, ja koska linja pysyi suhteellisen tasaisessa laaksossa, ei ollut tarvetta aikaa vievälle tunnelien ja laajojen siltojen rakentamiselle. Tuhannet miehet työskentelivät rautatiellä ja seitsemäntoista aseman rakentamisessa, ja edistyminen oli nopeaa. 31. heinäkuuta 1871 ensimmäinen matkustajajuna kulki 44 mailin matkan. Ihmiset hurrasivat jokaiselle uudelle asemalle, banderolleja ja lippuja nostettiin ylös, ammuskeltiin aseilla, tarjoiltiin ruokaa ja pidettiin puheita.
sekä tavara-että henkilöliikennettä visioitiin. Rautatien ansiosta valley commerce voisi jatkua ympäri vuoden, eikä Connecticut-joen matalien vesi-tai jääolosuhteiden vuoksi olisi laivaliikenteen seisokkeja. Se muodostaisi ympärivuotisen yhteyden alajuoksun kaupunkeihin, jotka tuntuivat talvikuukausina eristyneiltä muusta osavaltiosta.
nykymittapuulla matkustajahinnat olivat edullisia. Junamatka Essexistä Goodspeediin oli hinnoiteltu 30 sentillä. Mutta silloisellakin mittapuulla hintojen on täytynyt olla kohtuullisia, sillä matkustajamatkustaminen oli tuplasti ennakko-odotuksia nopeampaa heti linjan avauspäivänä.
vuosien mittaan lyhyen radan rautateille tyypilliset ongelmat-taloudellinen lamaantuminen, fuusiot, yritysostot ja autojen matkustajamenetykset – aiheuttivat yhtiön konkurssin. Viimeinen matkustaja poistui junasta vuonna 1933, ja vuonna 1968 rahtiliikenne loppui. Vuonna 1970, sata vuotta Higganumissa tapahtuneen radan alkuperäisen uranuurtamisen jälkeen, linja oli valtion hallussa.
nykyään Valley Railroad Company vuokraa itsenäisenä yksikkönä jälleen 136 eekkerin, 21,7 Mailin, pääosin lineaarisen kiinteistön valtiolta. Essexin vuoden 1892 asemalta matkustajat voivat valita erilaisia juna-ja yhdistelmäjuna-ja jokilaivaretkiä jokilaaksoon. Erikoismatkoja kuten vierailu Gillette Castle State Park ja “Your Hand on the Throttle” ovat myös esillä. Pelkästään ratapiha kiinnostaa harrastajia. Sesongista ja aikatauluista riippuen esillä on toistakymmentä kappaletta vintage-kalustoa, muun muassa erilaisia moottoreita.
mutta varsinainen junaretki ylös jokilaaksoa ja siksi useimmat ihmiset tulevat. Menneen ajan nostalgia syttyy uudelleen niiden äänien, tuoksujen ja näkymien kautta, joita vain matka varsinaisella höyryveturilla ja-junalla voi tarjota.
