dinosaur: Dinosaur Traits and Classification

dinosaurusten Fossiilijäänteitä on löydetty jokaisen maanosan kivikerrostumista, mikä viittaa siihen, että niiden rakenne, elinympäristö ja ruokavalio erosivat suuresti. Niiden aivojen koko vaihteli, ja joidenkin petoeläinten aivojen ja ruumiin välinen suhde vastasi joidenkin nykyisten lintujen ja eläinten aivoja. Monet lajit rakensivat pesiä. Asiantuntijat ovat kiistelleet kiivaasti monista dinosauruksia ja niiden käyttäytymistä koskevista teorioista. Näihin kuuluvat keskustelu lintujen ryhmittelystä dinosaurusten kanssa, kysymys siitä, olivatko nonavialaiset dinosaurukset kylmäverisiä (ektermisiä) vai lämminverisiä (endotermisiä), kysymys siitä, suojelivatko ja hoitivatko dinosaurukset poikasiaan pesässä kuoriutumisen jälkeen vai olivatko poikaset liikkuvia ja omavaraisia syntyessään, ja syy ei-afrikkalaisten dinosaurusten katoamiseen.

yhtään kokonaista fossiilista dinosaurusta ei ole koskaan löydetty. Johtopäätökset on usein tehtävä palasista tai palasista, jotka ovat puristuneet ja vääristyneet. Tietoa ruokavaliosta on saatu mahan sisällöstä ja koproliiteista (fossiloituneista dinosaurusten ulosteista) ja vertaamalla esimerkiksi elävien eläinten hampaita, suhteuttamalla hadrosaurien suuret hiontahampaat elävien kasvinsyöjien hampaisiin. Fossiloituneita dinosaurusten jalanjälkiä, kuten Davenport ranchilta Texasista löydettyjä ratoja, on tulkittu todisteeksi siitä, että jotkin dinosaurukset kulkivat laumoissa; tästä todisteena on pidetty myös luupuita, joissa on suuria määriä tiettyjä dinosauruksia, kuten Albertasta, Kanadasta. Dinosauruksista tiedetään, että ne eivät suinkaan olleet evoluution epäonnistumisia, vaan hallitsivat elinympäristöään suuren osan 160 miljoonan vuoden olemassaolostaan (ihmislaji Homo sapiens on ollut olemassa noin 150 000 vuotta?200 000 vuotta).

vaikka kaikki dinosaurukset luokiteltiin alun perin yhteen järjestykseen, ne luokiteltiin myöhemmin uudelleen kahdeksi erilliseksi tyypiksi, jotka erottuivat rakenteellisista eroista. Saurischian (liskohippainen) dinosaurusten lantio muistuttaa vielä olemassa olevien matelijoiden lantiota, mutta ornithischian (lintuhippainen) dinosauruksilla lantion häpyluussa on eteen-ja taaksepäin ulottuvia jatkeita, jotka muistuttavat linnuilta löytyviä. (Ornithischian dinosaurusten ja lintujen taaksepäin kallistuvien lonkkien on kuitenkin päätelty olevan konvergentin evoluution eikä periytymisen tulos.) Lintujen ja saurischialaisten välillä on havaittu monia muitakin yhteisiä piirteitä, ja useimmat paleontologit ovat alkaneet hyväksyä, että nykyiset linnut ovat itse asiassa olemassa olevia dinosauruksia, jotka polveutuvat saurischian-lahkon theropodeista.

myös kahden dinosaurusluokan leuat ja hampaat eroavat toisistaan. Saurischian lahkossa, johon kuuluvat sekä kasvinsyöjät että lihansyöjät, hampaat ovat koko leuan ympärillä tai rajoittuneet suun etuosaan. Ornithischianeilla on poskihampaat leuan sivuilla, mutta ei koskaan edessä; suun etuosan luista kehittyi joskus nykyisille kilpikonnille tyypillisiä kiimaisia nokkia. Kaikki tunnetut ornitiskit olivat kasvinsyöjiä.

dinosaurukset on edelleen luokiteltu joihinkin yleisiin ryhmittelyihin. Vuonna saurischian dinosaurukset, jotkut olivat theropods, ryhmä jakaa takajalat vain kolme toiminnallista varpaat (esim., lihansyöjä kaksijalkaiset Tyrannosaurus, Velociraptor, Deinonychus, ja mahdollisesti elävät linnut); toiset olivat sauropods pieni pää ja pitkä kaula (esim., kasvissyöjä quadrupeds Apatosaurus ja Diplodocus). Ornithischianien joukossa oli ornithopodeja (lintujalkaisia dinosauruksia), kuten Iguanodon; thyreophoraneja (panssaroituja dinosauruksia), kuten Stegosaurus ja Ankylosaurus; ja ceratopsianeja (sarvipäisiä dinosauruksia), kuten Triceratops. Olemassa olevien dinosaurussukujen kokonaismäärää ei tiedetä; uusia lajeja löydetään vuosittain, mutta joidenkin lajien todetaan lisätutkimuksissa olevan turhia aikaisempien löytöjen kanssa. Yksi arvio erillisten sukujen mahdollisesta lukumäärästä ylittää 1 800.

vuonna 2017 julkaistu tutkimus kyseenalaisti useita dinosaurusten sukupuuhun liittyviä seikkoja. Vedoten useisiin satoihin diagnostisiin anatomisiin piirteisiin ja mukaan lukien uusiin fossiililöytöihin perustuvat tiedot 20. ja 21. sentin loppupuolella., tutkimus koottiin laajaan dinosauruksia koskevaan tilastotietokantaan, joka analysoitiin tietokoneella. Tulokset viittasivat siihen, että theropodeilla on yhteinen esi-isä ornitšialaisten kanssa, ja näillä kahdella ryhmällä on yhteinen esi-isä saurischialaisten ja herrerasauridien kanssa, joita usein pidetään theropodeina.

nykyisin eri mantereilta löydettyjen dinosaurusten samankaltaisuudet ovat antaneet tutkijoille vihjeitä supermanner Pangaean hajoamisesta, joka alkoi noin 170 miljoonaa vuotta sitten. Esimerkiksi pohjoisamerikkalaista Allosaurusta muistuttavan 130 miljoonaa vuotta vanhan afrikkalaisen dinosauruksen löytyminen viittaa siihen, että Afrikan laatta oli yhteydessä pohjoisiin mantereisiin (Lauraasiaan) kauemmin kuin aiemmin oli uskottu.

• Introduction
• Dinosaur Traits and Classification
• the Extinction of the Dinosaurs
• bibliografia