Eagle

Kotka (“Hieratus Spilogaster”) on kotkien heimoon kuuluva varpuslintu. Joitakin korppikotkia lukuun ottamatta kotkat ovat yleensä muita petolintuja kookkaampia. Niillä on vahvat lihaksikkaat jalat, voimakkaat kynnet ja suuret koukkumaiset nokat, joiden avulla ne voivat nyppiä lihaa saaliistaan.

ominaisuudet

kotkat vaihtelevat kooltaan. Yksi pienimmistä lajeista, pikkukotka, on kooltaan noin 45-55 cm. Stellerinseisoja on kooltaan noin 91-106 cm ja sen siipien kärkiväli voi olla noin 2-2. 5 m.

näky on Kotkan kaikista aisteista vahvin. Silmät ovat suuret, ne voivat viedä lähes 50% päästä ja painaa saman verran kuin ihmissilmä. Kotkan näkö on 4-5 kertaa parempi kuin ihmisen. Silmät ovat kulmautuneet 30 astetta kasvojen keskustasta, mikä antaa sinulle suuremman näkökentän. Kotkat näkevät viisi perusväriä meidän kolmeen, ja ne voivat havaita UV-valon.

Tappisolut ovat soluja, jotka havaitsevat valoa ja ovat herkkiä värille. Kotkilla on parempi näkö kuin ihmisillä muun muassa siksi, että niiden verkkokalvoilla, silmämunan takaosassa olevalla kerroksella, on enemmän käpyjä. Meillä on 200 000 käpyä neliömillimetriä kohden, kotkilla taas miljoona.

käyttäytyminen

ovat yksinäisiä lintuja, joiden sanotaan parittelevan koko elämänsä ajan. Risujen ja tikkujen pesä rakennetaan huvimajaan puun latvaan tai kallioon pysyvälle ruokintaalueelle ja lisätään vuosi toisensa jälkeen, edellisten pesien roskat hajoavat uusien lisäyksien alla. Näiden antennieläinten pesistä voi tulla valtavia, halkaisijaltaan jopa 3 metriä ja painoltaan yli 450 kilogrammaa. Kotkat (yleensä kaksi) saavat aikuisen tuntomerkit vasta kolmantena vuonna, jolloin ne lähtevät vanhempien suojasta ja hakeutuvat omiin seuralaisiinsa ja reviireihinsä.

elinympäristö

kotkat elävät mieluiten vesistöjen läheisyydessä, sillä niiden lempisaalis on kala. Niitä tavataan kosteikoilla, rannikoilla, järvien tai jokien läheisyydessä ja soilla.

ahertaessaan, levätessään ja pesiessään ne suosivat lehtipuita, kuten tammia, tai havupuita, kuten mäntyjä. Ne näyttävät valitsevan puut niiden korkeuden ja kestävyyden perusteella.

levinneisyys

ne ovat Accipitridae-heimoon kuuluvia petolintuja, joita on noin 60 eri lajia. Eniten niitä tavataan Euraasiassa ja Afrikassa, vain 14 lajia tavataan muilla alueilla muun muassa pohjois -, keski-ja Etelä-Amerikassa sekä Australiassa.

ruokinta

kotka on saalistuksen huipulla, eli sillä ei ole juuri lainkaan luontaisia petoeläimiä ja se on luontainen petoeläin, eli ne ovat ravintoketjun huipulla. Se, mitä kotkat syövät, riippuu lajista ja niiden käytettävissä olevasta ravinnosta, mutta ne kaikki ovat lihansyöjiä ja elävät lihalla ja / tai kalalla.

kotkat voidaan jakaa neljään ryhmään: merikotkat, töyhtökotkat, käärmekotkat ja jättiläismetsäkotkat. Töyhtökotkilla on suhteellisen laaja ruokavalio, joka koostuu linnuista, pienistä nisäkkäistä, matelijoista, jyrsijöistä, sammakkoeläimistä ja hyönteisistä, kun taas muut ovat suppeampia.

Ospreyt syövät pääasiassa kalaruokaa, käärmeet taas ovat erikoistuneet matelijoiden pyydystämiseen. Jättiläiskotkat syövät erilaisia metsän eläimiä. Yksi suurimmista kotkista, harpyijakotka, syö suurempia eläimiä, kuten apinoita, laiskiaisia ja koisoja.

petoeläimet

kotkat ovat suurin piirtein ravintoketjun lohkonsa suurin petoeläin. Ne ovat nopeita, voimakkaita ja suhteellisen älykkäitä. Niiden munat ja poikaset saattavat kuitenkin joutua oravien, pöllöjen, rottien, jaajen ja muiden kiipeilevien eläinten saaliiksi, jotka syövät munia ja poikasia.

sen mukaan kotkat olivat Yhdysvalloissa sukupuuton partaalla DDT: n ja lyijyruiskeen takia. DDT ohentaa munivien eläinten kuoria, ja kotkat tarvitsevat munia, joissa on vahvat, hyvät kuoret selvitäkseen niitä munivasta suuresta linnusta. DDT: n poistamisen jälkeen kaikki kotkalajit ovat palanneet, samoin kuin muut raskaslintulajit, kuten kalasääski, pelikaani ja haikara.

Lyijyammukset ovat iso ongelma. Lyijy lamauttaa petolinnun jaloista ylöspäin. Koska ne tarvitsevat tassujaan saaliin ja ahvenen nappaamiseen, myrkkykotka jää loukkuun maahan, puolustuskyvyttömäksi ja hitaasti nääntyväksi.

äskettäin pidätettiin mies, joka oli ampunut satoja lintuja ja nisäkkäitä, mutta suurin osa niistä oli kotkia. Olemme saalistaja, joka ei syö sitä, mitä tapamme, liian usein.

Suojelutilanne

kotka oli uhanalaisten lajien luettelossa “uhanalaisena” vuoteen 1995 asti, jolloin se siirrettiin uhanalaisuusluokkaan “uhanalainen”.

suhde ihmisiin

kun eurooppalaiset uudisasukkaat alkoivat asuttaa Pohjois-Amerikkaa, kotkakanta alkoi pienentyä. Sen lisäksi, että uudisasukkaat tuhosivat elinympäristöjä sivilisaatioiden rakentamiseksi, he pitivät näitä valtavia kilpailevia lintuja saaliseläiminä ja tappoivat ne. Uudisasukkaat uskoivat myös tappavansa karjansa. Tiedämme nyt, että ne syövät harvoin nuorta tai heikkoa karjaa.

vuosien parjauksen heikentämä valkopäämerikotkakanta kärsi vielä enemmän DDT-hyönteismyrkyn käyttöönoton myötä. Tämä hyönteismyrkky aiheutti kotkien ja monien muiden petolintujen määrän vähenemisen. Nautittuna kemikaali tekee linnunmunien kuorista ohuita ja helposti särkyviä ja tekee niistä usein steriilejä. Vuonna 1963 Yhdysvalloissa oli vain 471 kotkaparia.

suojelutoimien ja eläintarhojen lisääntymisohjelmien ansiosta Kotka toipui kuilun reunalta. Kotkia kasvatettiin ja palautettiin luontoon, ja Yhdysvaltojen lähialueilla pesii nykyään yli 9700 kotkaparia.

populaarikulttuuri

Kotkan symboliikka

valtaeläimenä Kotka liitetään useimmiten viisauteen ja vapauteen. Tässä on symbolisia merkityksiä, jotka täydentävät toteemiasi:

• intuitio
• luovuus
• voima
• rohkeus
• Toivo
• vastus
• paraneminen
• näkö
• paraneminen
• seksuaalinen voima