eläinkunta
Kongon altaan eläimistö tunnistetaan jossain määrin Päiväntasaajan metsästä, joka eroaa jyrkästi savannien villieläimistä. Tämän Päiväntasaajan alueella Kongo ja sen tärkeimmät sivujoet muodostavat erillisen ekologisen miljöön. Suurten vesistöjen eläinpopulaatiolla on usein vähemmän kiintymystä viereisiin soihin tai kuivan maan metsiin kuin muihin jokijärjestelmiin, olipa kyse rannikkoseudusta tai savanneista.
Kongon vesissä elää lukuisia kalalajeja; pelkästään Malebon altaassa ja siihen virtaavissa vesissä on havaittu yli 230 kalalajia. Joen soilla, jotka kuivuvat usein matalassa vedessä, elää lungfish, jotka selviävät kuivista kausista hautautuneina ja koteloituneina limakokonaisuuksiin. Metsäisillä soilla, joissa vesi on mustan teen väristä, mustamonnit omaksuvat siellä ympäristönsä värin. Soiden ja pienten rinnakkaisten purojen villieläimet eivät sekoitu itse joen eläimistöön.
Kongon vesissä elää erilaisia matelijoita, joista krokotiilit ovat silmiinpistävin laji. Semiakvaattisia kilpikonnia tavataan myös, samoin useita vesikäärmelajeja.
metsäkanalintu muodostaa yhdessä Itä-Afrikan vuoriston linnuston kanssa Afrikan mantereella tavattavan kotoperäisen linnuston. Kongon alueella on tavattu yli 265 Päiväntasaajan metsille tyypillistä lajia. Satunnaisesti tai kausittain voidaan kuitenkin havaita epätyypillisiä lintuja. Merilinnut, kuten merinääski, lentävät merestä ylävirtaan. Alueen läpi kulkee Euroopasta saapuvia muuttolintuja, muun muassa harmaahaikara (“blongios haikara”) ja pikkubrychus minutus (“ixobrychus minutus”). Myös Afrikassa laajalle levinneitä lajeja, kuten Egyptinsorsa, on havaittu. Ankat, Haikarat, haikarat ja pelicans ovat runsain mitoin edustettuina.
Vesinisäkkäät ovat harvinaisia, ja niihin kuuluu virtahepo, kaksi saukkolajia ja manaatti. Manaatti (merilehmä), joka elää kokonaan vedessä, on virallisesti tunnistettu vain Sanghan sivujoella, mutta se näyttää herättäneen joitakin erikoisia legendoja ala-Kongossa, mukaan lukien sen liittyminen olentoon nimeltä Mami Wata (eräänlainen seireeni), jonka kertomuksia afrikkalaiset orjat kuljettivat Amerikkaan.
