Ephemeral New York

ranskalainen Louis Daguerre viimeisteli kaupallisen valokuvauksen varhaisimman muodon vuonna 1839. Ei kestänyt kauaa, kun muut tarttuivat uuteen teknologiaan ja loivat dagerrotypioita New Yorkin katukuvista.

nämä säilyneet varhaiset valokuvat tarjoavat kiehtovan (joskin haalistuneen) kurkistuksen kaupunkiin aikakaudelta, jolloin kuvat tallennettiin yleensä maalilla tai musteella, ei kuparilevyillä.

huipulla on unitaarinen Messiaan Kongregationalistinen kirkko, joka aikoinaan seisoi Broadwayn itäpuolella Waverly Placen päässä pienten vapaasti seisovien talojen ympäröimänä.

Kuva on otettu vuonna 1839 tai 1840 New Yorkin yliopistossa yhdessä työskennelleiden Samuel F. B. Morsen ja John Draperin kattohuoneistosta. (Draper otti myös mahdollisesti ensimmäisen dagerrotypiakuvan vuonna 1840—siskostaan Dorothysta.)

toinen dagerrotypia kaappaa Chatham Streetin (nykyinen Park Row) koilliseen Chatham Squarelta. Se on peräisin vuosilta 1853-1855 ja esittelee kaupallista, työväenluokkaista kaupunginosaa, joka tunnetaan kaupoistaan, tavernoistaan ja tanssilavoistaan.

“toisin kuin aikakauden painetut näkymät, jotka oli yleensä suunniteltu selkeyden vuoksi ja jotka olivat täynnä piirustuspöydän anekdootteja, tässä valokuvassa kaupunki näkyy liikenteen, mainoskylttien ja jalankulkijoiden epäeleganttina sekasortona”, selittää Metropolitan Museum of Artin verkkosivuilla oleva linkki kuvaan (jota voi suurentaa huolellista tutkimusta varten).

ja vaikka sitä ei välttämättä lasketa katukuvaksi, koska katu tuohon aikaan oli maaseutumaista viljelysmaata, kolmas dagerrotypia on vuodelta 1839 peräisin oleva kuva ihanasta talosta ja valkoisesta aidasta Bloomingdale Roadilla, joka aikoinaan oli osa nykyistä Upper West Sidea.