Episode review: Columbo Etude in Black

17. syyskuuta 1972 oli “Macin paluu”, puhumattakaan autosta, sikarista ja eksentrisistä maneereista. Columbo palasi kiihkeästi odotettuun toiseen tuotantokauteen, seitsemän kuukautta ensimmäisen tuotantokauden päättymisen jälkeen.

TV-sarjojen kokoonpanot eivät juuri vahvistuneet. Peter Falkiin liittyivät valkokankaat John Cassavetes ja Myrna Loy sekä tuleva supertähti Blythe Danner. Vaikka sarjan luojat Dick Levinson ja Bill Link olivat muuttaneet yläkertaan, jakson käsikirjoitti Steven Bochco; kirjan mukaan murhan takana oleva suunnittelija.

so far so good, then, but does Etude in Black live up to the hype? Let ‘s apply our boutonnieres, leaf through our dog name’ s dictionary, and break out our MASSIVE robotic conducting arm moves to seven if it ‘ll be a standing ovation or a Bronx cheer at episode’ s end…

Dramatis personae

luutnantti Columbo: Peter Falk
Alex Benedict: John Cassavetes
Janice Benedict: Blythe Danner
Lizzi Fielding: Myrna Loy
Jennifer Welles: Anjanette Comer
Paul Rifkin: James Olson
William: James McEachin
Audrey: Dawn Frame
House Boy: Pat Morita
And introducing… Dog!
ohjaus: Nicholas Colasanto
käsikirjoitus: Steven Bochco
pisteet: Dick De Benedictis

Episode synopsis – Columbo Etude in Black

Musikaalimaestro Alex Benedictilla (John Cassavetes) on ongelma – ja sellainen, joka uhkaa hänen kimaltelevaa uraansa julkkiskapellimestarina. Hän on tapellut reidet paljastavan pianistin Jennifer Wellesin kanssa, joka uskoo heidän alkukantaisen rakkautensa antavan Benedictin sielulle suuremman ravinnon kuin hänen ‘turvallinen’ avioliittonsa Janicen (Blythe Danner) kanssa ja ziljoonat dollarit, joihin avioliitto oikeuttaa.

Jennifer-joka ei selvästikään ole hyvä henkilöhahmojen arvostelija-on väärässä. Benedictus hautoo surkeaa juonta päästäkseen eroon norsunluun helinästä. Kun Benedict jättää Jaguaarinsa likaiseen mekaanikkoliikkeeseen, hän saa kyydin Hollywood Bowliin vaimonsa Janicen kanssa aloittaakseen valmistelut illan sinfoniaa varten.

komenneltuaan muutamaa alaistaan ympäriinsä Benedict vetäytyy pukuhuoneeseensa päiväunille. Kun sanomme “torkut”, tarkoitamme jääkylmää harkittua murhaa. Ennen surmaa Benedictuksella on kuitenkin töitä tehtävänä. Hän on jo väärentänyt itsemurhaviestin Jenniferiltä, joten hämmästyttävän huomiota herättävän ja ikimuistoisen valeasun, pitkän beigen trenssin ja valtavien aurinkolasien, pukeuduttuaan Benedict lähtee kulhosta ja lenkkeilee – kirkkaassa päivänvalossa – takaisin autokorjaamolle.

“Musikaalimaestro Alex Benedict on tapellut reidet paljastavan pianistin Jennifer Wellesin kanssa.”

hän astuu sisään TV-historian rankimman näköisen vessan ikkunasta ja loikkaa itsevarmasti äärimmäisen katseenvangitsevaan ja ikimuistoiseen Jaguariinsa, jolla hän ajaa Jenniferin kotiin ja parkkeeraa kirjaimellisesti nurkan taakse. Mainitsinko jo, että kaikki tämä tehdään keskellä kirkasta päivää? Benedictillä on munaa, annan hänelle tuon …

astuessaan taloon, Benedict patistaa Jenniferiä, joka antaa hänelle uhkavaatimuksen:kerro vaimollesi meistä, tai minä teen! Hän vakuuttaa, että hän kertoo huonot uutiset Janice ASAP, ja tehtäviä Jennifer soittamalla sydäntä lämmittävä ditty pianolla. Kun hän suostuu, Benedict kietoo raskaan tuhkakupin kankaaseen ja kellistää hänet sillä ruotsalaisen selän taakse. Hänellä on 99 ongelmaa, mutta Jennifer Welles ei ole enää yksi niistä…

Benedict istuttaa faux-itsemurhaviestin Jenniferin kirjoituskoneeseen, nostaa Velton kehyksensä keittiöön ja kytkee uunikaasun päälle, jotta näyttäisi siltä, että hän riisti oman henkensä. Tämän jälkeen hän palauttaa autonsa korjaamolle, eikä ilmeisesti pidä matkamittarin näyttävän kilometrimäärän kasvua.

täydellinen rikos? Tuskinpa, Maestro. Nostaessaan Jenniferin särkynyttä kehystä pianosta Benedictin boutonnier-paljastava vaaleanpunainen neilikka-on pudonnut lattialle. Hän ei ole huomannut, ja se on ainoa asia, joka voi sitoa hänet rikospaikalle (jos suljet pois valeasun, auton kilometrimäärän, korjaamomurron jne.). Tuleeko se kummittelemaan hänelle?

tunnit kuluvat … turvallisesti takaisin Bowliin, Benedict saa tiedon, että yksi hänen muusikoistaan ei ole saapunut konserttiin. Kuka? Ei kukaan muu kuin Jennifer Welles. Kiukutteleva Benedict määrää konserttiohjelmaan välittömän muutoksen samalla kun raivoaa Jenniferin epäluotettavuudesta. Hänen oma kykynsä laukaista hänen puhelinnumeronsa pois kielensä kärjeltä hälyttää kuitenkin hänen vaimonsa epäilykset, joka kamppailee säilyttääkseen uskonsa mieheensä jakson lopun ajan.

luutnantti Columbo kutsutaan nyt tositoimiin. Hän on eläinlääkärissä saamassa ruiskeen uudelle koiralleen-koiratarhasta pelastamalleen huolimattomalle basset-koiralle – kun hän saa kutsun päästä Jenniferin talolle, josta tämä on löydetty kuolleena.

vaikka kaikki merkit viittaavat itsemurhaan, pienet asiat vaivaavat Columboa välittömästi. Miksi joku niin lahjakas ja kaunis haluaisi riistää oman henkensä? Jos hän rakasti kakaduaan niin paljon, miksi hän antoi sen kuolla kaasumyrkytykseen?

Alex Benedictin ilmaantuminen taloon antaa myös ajattelemisen aihetta Columbolle, kun hän todistaa Maestron poimivan kukan lattialta pianon läheltä ja kiinnittävän sen kaulukseensa. Benedict väittää sen pudonneen, kun hän riisui takkinsa. Jos Columbo tietää toisin, hän ei sano niin, vaikka se ei yleensä jää häneltä huomaamatta.

kohtaus elävöittyy entisestään, kun juoppo trumpetisti Paul – Jenniferin entinen rakastaja – kompuroi näyttämölle uhoten, kuinka Jennifer ei mitenkään voisi riistää omaa henkeään. Sananlaskun juoni on todella paksuuntumassa.

Columbon tutkimusten jatkuessa, lankeamme samaan ihastuttavaan kuvioon, johon sarja niin ihastutti meidät 1. kaudella. Komisario kiinnittyy epäiltyynsä, kysyen hänen (usein naurettavaa) mielipidettään kaikista tapaukseen liittyvistä asioista, ja on paikalla joka kerta, kun Benedict kääntyy ympäri, hämmentäen häntä autokorjaamolla, kotonaan ja työpaikallaan.

hän hakee apua jopa epätodennäköiseltä taholta: nuori Audrey, Jenniferin pikkuvanha naapuri (sillä “pikkuvanha” luki “ärsyttävä”). Hän kertoo tunnistavansa orkesterista tutun Jenniferin rakkauden. Triumfin aistiessaan Columbo ruoskii hänet orkesterisessioon. Pystyykö hän tunnistamaan Jenniferin rakastajan? Takuulla pystyy! Tällä kertaa pila on Columbon, sillä Audrey tunnistaa juoppo-Paulin Benedictin sijaan.

“luutnantti saa yhden tavaramerkkinsä onnenpotkuista palatessaan eläinlääkäriin hakemaan koiralle tehosterokotuksen.”

luutnantti ei kuitenkaan luovuta niin helpolla, ja hän saa yhden tavaramerkkinsä onnenpotkuista palatessaan eläinlääkäriin hakemaan koiralle tehosterokotuksen. Uusintaversio edellisviikon Benedictin konsertista on lähetyksessä, ja ovela etsivä saa vihdoin lukittua sisäänsä kovia todisteita.

kutsuessaan Benedictit Hollywood Bowlin äänitysstudioon katsomaan videonauhoja edellisestä konsertista Columbo esittää asiansa. ‘Katso! hän huomauttaa pysäytyskuvan aikana. Benedictillä ei ole kukkaa sylissään konsertin aikana.

So what, kuuluu Benedictuksen vastaus. En aina käytä sellaista. Mutta nostit yhden Jennifer Wellesin talon lattialta, huomauttaa Columbo. Se on sinun sanasi minun sanaani vastaan, Benedict, enkä muista sitä ollenkaan.

entä tämä, Columbo sanoo väläyttäen kuvamateriaalia, jossa Benedict puhuu medialle kuolemansa paljastumisen jälkeen. Toisessa jäädytyskehyksessä näkyy selvästi neilikka hänen kauluksessaan. Mistä se tuli? Kun Janice kieltäytyy tukemasta Benedictin väitettä siitä, että tämä syytti häntä heti konsertin jälkeen, peli on pelattu. Kuiskaten rakkauden sanoja vaimonsa korvaan Benedict tervehtii Columboa ja antaa saattaa itsensä kaupunkiin.

varmistettuaan, että rouva Benedictistä pidetään huolta, Columbo asettuu seuraamaan konsertin täyttä uusintaa, kun lopputekstit rullaavat …

Etude in Black ‘ s best moment: Chopsticks at the Bowl

mikään ei voita sitä iloa, että Columbo heittäytyy-röyhkeisiin Syömäpuikkoihin autiossa Hollywood Bowlissa.

se ei ole pelkästään itsessään hurmaava, vaan hetki johtaa myös herkulliseen, pitkittyneeseen hypoteettiseen väittelyyn luutnantin ja Benedictin välillä siitä, olisiko Maestro voinut syyllistyä rikokseen, ja päättyy siihen, että Columbo murtaa Benedictin valloittamattomuuden paljastamalla, että hänen esimiehensä antavat hänen tutkia tapausta murhana. On jopa klassinen ‘vielä yksi asia …’ heittää hyvän mitta. Lovely stuff …

my take on Etude in Black

kyseltyäni monen fanin mielipidettä asiasta vuosien varrella olen täysin tietoinen siitä, että suuri osa Columbon faneista arvostaa Etudea. Monet arvioivat sen jopa yhdeksi suosikkijaksokseen. Hiljaisella äänellä ja syyllisellä sydämellä minun on paljastettava, etten pidä siitä niin paljon. Jos en ole heti menettänyt kunnioitustasi ja huomiotasi, olen kiitollinen. Jos kuuntelette minua, kerron asiani.

Etude mustissa merkitsi ensimmäistä jaksoa (pilotit pois lukien) pidemmällä 90+minuutin käyttöajalla, joka olisi ollut 2 tuntia verkko-TV: ssä mainokset mukaan lukien. Kauden 1 jaksot kestivät kukin noin 75 minuuttia (90 minuuttia mainoksilla) ja olivat lähes kaikki täydellisen tempoisia. Columbo oli kuitenkin niin suuri hitti, että NBC vaati pidempiä jaksoja mainostulojen maksimoimiseksi.

monet Columbon puristit, minä mukaan lukien, pitävät muuttoa virheenä. Se johti pidempien jaksojen kohtausten laajaan pehmustamiseen. Tarinoilla oli taipumus roikkua ja mahdollisuus menettää katsojien huomio. Ei ole sattumaa, että muutama henkilökohtainen top 10 Columbo-jaksoni ovat ‘pitkiä’.

ja vaikka Etude oli ensimmäinen näistä pidemmistä jaksoista, se kärsii vähemmän kuin jotkut sitä seuranneet, koska myöhemmistä pitkistä jaksoista poiketen Etude oli alun perin tarkoitettu säännöllisen pituiseksi lähetykseksi. Itse asiassa, 75-minuuttinen versio esitettiin Kanadassa ennen kuin pidennetty leikkaus tyrkytettiin yhdysvaltalaisille yleisöille,mutta vaikka joitakin kohtauksia lisätään pehmusteeksi, itse kohtauksia ei ole pehmustettu. Se on tärkeä ero.

myöhemmissä jaksoissa kävi selväksi, ettei materiaalia ollut aina tarpeeksi pitemmän juoksuajan perusteeksi. Niinpä kohtaukset, jotka olisi voitu rynnätä läpi, vedettiin esiin n.asteen tarkkuudella. Ajattele Carsinin reaaliaikaista auton ohjailua missä tahansa vanhassa satamassa myrskyssä; loputon autotallitutkintakohtaus Candidate for Crime – elokuvassa; ja tuskainen odotus tietokoneen tulostimen harjoitellessa kuolonuhreja.

“Etude in Black on kiistatta kunnianhimoisin jakso sitten ransom for a Dead Man.”

ne jaksot vahingoittuvat pidemmässä juoksuajassa, koska kohtauksista tulee tylsyyttä – jotain, mitä Etudessa pitkälti vältellään. Vaikka Etudessa on helppo tunnistaa kohtauksia, jotka näyttävät lisätyn myöhemmin, ne eivät itse asiassa ole huonoja itsessään. Kohtaus, jossa Columbo piipahtaa Benedictin luona tämän omassa talossa, on malliesimerkki. Se on klassinen hämmentävä liike Luutnantilta, joka vierailee louhoksellaan heidän omalla takapihallaan kyselemättä yhtään tapaukseen liittyvää kysymystä – ja lähtee nimmarin kanssa vaimolleen.

kohtaus syö yli viisi minuuttia ilman, että juoni etenee näennäisesti lainkaan. Se on hauskaa, mutta ei välttämättä tarpeellista – eikä kuulunut alkuperäiseen tarinaan. Cassavetesin lyhyempi hiustyyli on osoitus siitä, että se kuvattiin viikkoja myöhemmin ja leikattiin, jotta juoksuaika venyisi.

en ole koskaan nähnyt Etuden lyhyempää versiota, mutta kirjailija Bochco ja Falk itse myönsivät molemmat, ettei ylimääräinen juoksuaika tehnyt sille mitään hyvää. Minusta se on jakso, johon minun on vaikea sitoutua koko keston ajan. Sen pituus ei silti ole ainoa syy, miksi Etude jää Columbo-suosikkieni reunamille. Minun rahoilleni keskeinen johtolanka ei ole tarpeeksi vakuuttava. En usko, että Benedict sortuisi lapinkukan todisteisiin. Se ei näytä hyvältä, mutta ei tuomitse häntä.

vertaan sitä kirjan tekemään murhaan. Ken Franklin olisi selvinnyt siitä hetkessä. Samoin Benedictuksella oli ulospääsy. Koska hän käyttää usein neilikkaa ja oli juuri riisunut takkinsa, hän saattoi yksinkertaisesti olettaa lattialla olevan olevan hänen ja ottaa sen käteensä. Se saattoi kuulua jollekin toiselle ja se olisi voitu pudottaa jo paljon aiemmin.

myöhemmin selviää, että neilikat ovat harvinainen laji, jonka hänen vaimonsa kasvatti nimenomaan Benedictusta varten heidän puutarhassaan. Mielestäni tätä kohtaa olisi voitu työstää pidemmälle. Käsikirjoitukseen olisi ollut helppo sisällyttää viittaus siihen, että nämä neilikat ovat täysin ainutlaatuisia alueella ja että rikospaikalta löytynyt on voinut olla peräisin vain Janicen puutarhasta. Siten Benedictuksella olisi vähemmän liikkumatilaa oikeudessa. Hänen syyllisyytensä tunnustaminen tuntuu liian sopivalta keinolta kirjoittaa tämän melko heikon gotchan päälle, mikä tekee loppuhuipennuksesta epätyydyttävän.

“minun rahoilleni keskeinen johtolanka ei ole tarpeeksi vakuuttava. En usko, että Benedict sortuisi lapinkukan todisteisiin.”

neilikkavihje mielessäni, – esitin kiehtovan vaihtoehtoisen polun, jota episodi olisi voinut seurata-johtaakseen paljon raskaampaan syytteeseen Benedictusta vastaan. Rikospaikalle pudotettu kukka pysyisi keskeisenä – mutta tässä tapauksessa Benedict ei palaisi rikospaikalle hakemaan sitä, vaan ei huomaisi menetystään. Koko sinfoniaorkesteri pukeutuisi normaalisti vaaleanpunaisiin neilikoihin, ja Benedictin poissaolo konserttimateriaalissa varoittaisi Columboa hänen mahdollisesta syyllisyydestään.

luutnantti ei kuitenkaan kyennyt varmistamaan, että kaikilla orkesterissa oli kukka yllään, joten hän pysyi epävarmana tappajan henkilöllisyydestä, kunnes kukan tarkempi tutkiminen paljasti sen olevan erityinen laji – sellainen, jonka Janice Benedict oli kasvattanut vain varta vasten miestään varten. Se sitoisi Benedictin ehdottomasti rikospaikalle ja vetäisi maton täysin alleen jakson lopussa. Vaikka se olisi vaatinut joitakin merkittäviä muokkausta käsikirjoituksen, mielestäni tämä skenaario olisi voinut toimia hyvin.

toinen asia, jota olisi ehkä voinut tiukentaa, oli Benedictin holtiton lähestymistapa murhan järjestämiseen. Jottemme unohtaisi, hän ottaa hiton paljon mahdollisuuksia päästä Jenniferin talolle Hollywood Bowlista, yllään erittäin huomiota herättävä asu, kun hän hölkkäsi noin keskellä kirkasta päivää, ja sitten pysäköidä hänen erittäin ikimuistoinen auto aivan nurkan takana uhrin talon! Jos ei muuta, täytyy ihailla hänen chutzpahia, mutta en todellakaan pidä hänen tekojaan kovin uskottavina, jos huomion välttely oli hänen tavoitteensa.

kaikesta huolimatta ymmärrän, miksi monet fanit rakastavat Etudea mustissa. Se on hienoja hetkiä ja on luultavasti kunnianhimoisin episodi sitten ransom for a Dead Man. Se on mittakaavaltaan lähes elokuvallinen, ja siinä käytetään paljon kuvauspaikkaa ja eeppistä orkesterimusiikkia – mukana Chopin, Beethoven ja Mozart – asettaen sen tuotantoarvoiltaan useimpia jaksoja korkeammalle tasolle.

“en ole asiantuntija,mutta eikö kapellimestarin tahtipuikkoa pitäisi Hyväillä eikä heilutella?”

Cassavetes ” ystävyys Falk oli ratkaiseva tekijä, että hän ottaa roolin Alex Benedict ja hänen valu oli vakavasti korkean profiilin yksi television standardien. Kaksikko näyttää nauttivan toistensa seurasta, – vaikka en usko heidän zingaavan samalla tavalla kuin Falk ja Jack Cassidy. Ja vaikka se on suhteellisen pieni murina, en voi olla ajattelematta, että Cassavetes olisi voinut yrittää vähän kovemmin näyttää siltä, että hän todella osaisi johtaa orkesteria.

en ole mikään asiantuntija, mutta eikö kapellimestarin tahtipuikkoa pitäisi pikemminkin Hyväillä kuin heilutella (mitään kaksimielisyyksiä ei ole tarkoitettu)? Silti Cassavetesin kädenliikkeet ovat niin jäykät ja jäykät kuin tuleekin – eikä lähelläkään musiikin tahdissa. Aivan kuin hänen ainoa ohjeensa olisi: teeskennellä johtavansa orkesteria todella huonosti. jos oli, hän toteutti ohjeensa kirjaimellisesti. Hänestä ei ole vastusta tälle kaverille….

myös kantavan näyttelijäkaartin kaliiperi oli sopivan suuri. Cassavetes on riittävän vaikuttava, mutta myös hopearuudun jumalatar Myrna Loyn armahtaminen jaksossa oli todellinen vallankaappaus. Janicen äidin Lizzi Fieldingin roolissa Loyn rooli oli pieni, mutta hänen tuomaansa karismaa ja auktoriteettia ei voi liioitella. Uskallanko sanoa, Etude olisi hyötynyt muutamasta minuutista.

Blythe Danner oli myös hitti haavoittuvana Janice Benedictuksena toivoen vastoin toivoa, ettei hänen miehensä ollut oikeasti se git, joksi hän häntä epäilee. Tytär Gwyneth Paltrow ‘ ta tuolloin odottava Danner oli sympaattinen olematta koskaan säälittävä. Yksi aistii Janice on moraalinen kuitu toipua tästä iskusta ja saada takaisin elämäänsä jossain vaiheessa – jotain, joka ei voi aina sanoa monia vääryyttä vaimoja laajemman sarjan.

on jopa cameorooleja mahtavalle Jimmy Mceachinille, Benedictin aisaparina Williamille, ja Pat Moritalle (alias Herra Miyagille) salaperäisesti tituleeratulle “House Boylle”, joka päästää Columbon Benedictien asuntoon, joten innokkaalle katsojalle riittää yllätystä ja ihastusta. Ja viimeisenä muttei vähäisimpänä, Toivotamme Koiran tervetulleeksi laumaan. Rakastettava mutt menisi voittaa sydämet miljoonia katsojia ja siellä on paljon hauskaa on ollut hänen debyyttinsä Columbo kamppailee saada käsiinsä vastuuta lemmikkieläinten omistukseen.

lähes ainoa hahmo, joka ärsyttää, on pikkuvanha Audrey – Jenniferin esiteini-ikäinen naapuri, jonka nenäkäs suhtautuminen Columboon ja tämän lemmikittömyyteen skillz alkaa nopeasti raastaa. Minun mielestäni hänen kohtauksensa eivät tarjoa sellaista huumorin pistosta, jonka epäilen olleen tarkoituskin.

joten siinä se on. Etude on mielenkiintoinen tutkimus. Toisaalta majesteettinen, dynaaminen ja melko hämmästyttävä aikomus kauden. Toisaalta, se on kangistunut juoni reikiä, jotka estävät sen tuottaa sucker punch ylenpalttinen asetukset ja iso budjetti asettaa sen.

tämän seurauksena se ei ole koskaan täysin voittanut minua puolelleen. Sydän haluaa rakastaa Etudea mustana. Pää, kuten Janice Benedict epäilevästi katselee miestään, ei voi koskaan täysin sitoutua. Lämpimät aplodit jakson lopussa, ei hurmioituneet 13 minuutin seisaaltaan annetut aplodit. Anteeksi Maestro …

Tiesitkö?

vaikka Nicholas Colasanton (alias Cheers ‘Coach) katsotaan virallisesti ohjanneen Etude in Black-elokuvan, huhujen mukaan sekä Falk että Cassavetes ottivat leijonanosan ohjaajatehtävistä. Ja se on aika siisti ajatus …

miten arvioin ne tähän mennessä

meillä on nyt todellinen top 10 episodit muodostavat tähänastiset arvostelut ja edellä esitettyjen ajatusten mukaisesti Etude on pudonnut eräänlaiseen puolimatkan taloon. Se on edelleen hyvä, mutta ei aivan niin hyvä kuin ehkä olisi pitänyt olla. Lue kaikki aiemmat arvostelut klikkaamalla alla olevia linkkejä.

1. lavastukseen soveltuva
2. murha kirjan mukaan
3. kuolema kätkee
4. nainen odottamassa
5. reseptilääke: murha
6. Etude mustissa
7. murhasuunnitelma
8. lunnaat kuolleelle
9. kuollut paino
10. lyhyt sulake

Olenko reilu? Jätä kommentti alle ja jos pidät Etudea ylitse muiden, äänestä sitä täällä suosikkijaksoäänestyksessä!

käyn lähiviikkoina läpi alittavan Kasvihuoneviidakon, joten ilmoittaudu pian takaisin. Ja kiitos, kuten aina, lukemisesta. Olet paras….

osallistu tämän sivuston ylläpitoon vain $3

voit lukea ajatukseni Etude In Blackin top 5-kohtauksista täältä